Геологическое избыточное давление в стратиграфических слоях вызвано неспособностью реликтовых поровых жидкостей выходить, поскольку окружающая минеральная матрица уплотняется под литостатическим давлением, вызванным вышележащими слоями. Выход жидкости может быть затруднен запечатыванием уплотняющейся породы окружающими непроницаемыми слоями (такими как эвапориты , мел и сцементированные песчаники ). Альтернативно, скорость захоронения стратиграфического слоя может быть настолько велика, что отток жидкости недостаточно быстр для поддержания гидростатического давления.
Обычные ситуации, в которых может возникнуть избыточное давление: в заглубленном речном русле, заполненном крупным песком, который со всех сторон запечатан непроницаемыми сланцами, или при взрыве в замкнутом пространстве.
Крайне важно уметь диагностировать избыточно-напорные блоки при бурении через них, поскольку вес (плотность) бурового раствора должен быть скорректирован для компенсации. Если этого не сделать, существует риск того, что разница давления в скважине вызовет резкую декомпрессию избыточно-напорного слоя и приведет к выбросу на устье скважины с возможными катастрофическими последствиями.
Поскольку отложения, находящиеся под избыточным давлением, как правило, демонстрируют лучшую пористость, чем можно было бы предсказать, исходя из их глубины, они часто являются привлекательными резервуарами углеводородов и, следовательно, представляют важный экономический интерес.