Пневматический лубрикатор впрыскивает аэрозольную струю масла в воздухопровод для обеспечения смазки внутренних рабочих частей пневматических инструментов, а также других устройств, таких как исполнительные цилиндры, клапаны и двигатели .
Сжатый воздух поступает во впускной порт и проходит через отверстие игольчатого клапана, прикрепленного к заборной трубке. Эта трубка, часто оснащенная фильтром из спеченной бронзы, погружена в резервуар, заполненный легким машинным маслом. Масло поднимается эффектом Вентури и выбрасывается в виде аэрозоля на выпускном порту. Игольчатый клапан обычно расположен в прозрачном корпусе из поликарбоната или нейлона, чтобы помочь в регулировке расхода масла. Некоторые компрессорные масла и внешние химикаты могут вызвать ухудшение состояния поликарбонатного и/или нейлонового смотрового стекла и создать угрозу безопасности
Лубрикатор всегда должен быть последним элементом в блоке FRL (фильтр-регулятор-лубрикатор). Если FRL подключен «наоборот», а входящий воздух подключен к лубрикатору, воздух с примесью масла мешает работе регулятора давления, масло отделяется от воздушного потока и сливается фильтром, и очень мало или совсем не поступает в подключенное оборудование.