Драгоценный коралл , или красный коралл , — общее название рода морских кораллов Corallium . Отличительной чертой драгоценных кораллов является их прочный и интенсивно окрашенный скелет красного или розово-оранжевого цвета , который используется для изготовления ювелирных изделий .
Красные кораллы растут на каменистом дне с низким содержанием осадка , как правило, в темных условиях — либо на глубине, либо в темных пещерах или расщелинах. Первоначальный вид, C. rubrum (ранее Gorgonia nobilis ), встречается в основном в Средиземном море. Он растет на глубине от 10 до 300 метров ниже уровня моря, хотя более мелкие из этих местообитаний были в значительной степени истощены выловом. [1] В подводных пещерах Альгеро , Сардиния («Коралловая Ривьера»), он растет на глубине от 4 до 35 метров. Этот же вид также встречается в Атлантике около Гибралтарского пролива , на островах Зеленого Мыса и у побережья южной Португалии. [1] Другие виды Corallium являются родными для западной части Тихого океана, в частности вокруг Японии и Тайваня; [2] они встречаются на глубине от 350 до 1500 метров ниже уровня моря в районах с сильными течениями. [1]
Как и другие Alcyonacea , красные кораллы имеют форму небольших безлистных кустов и вырастают до метра в высоту. Их ценный скелет состоит из переплетенных спикул твердого карбоната кальция , окрашенных в оттенки красного пигментами каротиноидов . [1] У живых особей скелетные ветви покрыты мягким ярко-красным покровом , из которого выступают многочисленные втягивающиеся белые полипы . [3] Полипы демонстрируют октамерную радиальную симметрию.
Известны следующие виды рода: [4]
.JPG/1280px-Parure_realizzata_per_la_regina_Farida_d'Egitto_(1934).JPG)
Твердый скелет ветвей красного коралла от природы матовый, но его можно отполировать до стеклянного блеска. [2] Он демонстрирует диапазон теплых красновато-розовых цветов от бледно-розового до темно-красного; слово «коралл» также используется для обозначения таких цветов. Благодаря своей интенсивной и постоянной окраске и блеску, драгоценные коралловые скелеты собирались с древних времен для декоративных целей. Украшения из коралла были найдены в древнеегипетских и доисторических европейских захоронениях, [3] и продолжают изготавливаться по сей день. Он был особенно популярен в викторианскую эпоху . [5]
Драгоценный коралл имеет твердость 3,5 по шкале Мооса . [6] Из-за своей мягкости и непрозрачности коралл обычно гранят кабошоном или используют для изготовления бусин . [7]
,_ca._1920s,_71.57.1.jpg/1280px-6-Strand_Necklace,_Navajo_(Native_American),_ca._1920s,_71.57.1.jpg)
В начале 1-го тысячелетия существовала значительная торговля кораллами между Средиземноморьем и Индией, где они высоко ценились как вещество, которое, как считалось, наделено таинственными священными свойствами. Плиний Старший замечает, что до большого спроса со стороны Индии галлы использовали его для украшения своего оружия и шлемов; но к этому периоду спрос на Востоке был настолько велик, что его очень редко можно было увидеть даже в регионах, где он производился. Среди римлян ветки коралла вешали на шеи детей, чтобы уберечь их от опасности извне, и этому веществу приписывали множество лечебных свойств. Вера в силу коралла как амулета сохранялась на протяжении всего Средневековья, а в начале 20-го века в Италии его носили как защиту от дурного глаза , а женщины — как лекарство от бесплодия .
Начиная со Средних веков, обеспечение права на промысел кораллов у берегов Африки было предметом серьезного соперничества среди средиземноморских общин Европы.
История Торре -дель-Греко настолько переплетена с историей кораллов, что составляет неразрывную пару, и задокументирована еще в пятнадцатом веке. В 1790 году в городе Торре-дель-Греко было основано Королевское общество кораллов с идеей обработки и продажи коралловой рыбы. Это показывает, что ловля кораллов процветала в городе на протяжении многих лет. [ необходима цитата ]
Также 22 декабря 1789 года Фердинандом IV Бурбонским был принят Кодекс кораллов (подготовленный неаполитанским юристом Михаэлем Флорио), с целью регулирования ловли кораллов в те годы, в котором, помимо моряков Торре дель Греко, принимали участие местные жители и жители Трапани. Это регулирование не имело ожидаемого успеха. С 1805 года, когда он основал первую фабрику по производству кораллов в Торре дель Греко (Полем Бартоломеем Мартином, но с французским генуэзским происхождением), начался золотой век производства кораллов в городе, расположенном на склонах Везувия, поскольку совместная работа с ловлей кораллов все больше находилась под контролем рыбаков Торре дель Греко. С 1875 года Торре дель Греко начал работать с кораллами Шакка, и в 1878 году в городе была построена школа по производству кораллов (которая закрылась в 1885 году и вновь открылась в 1887 году), при которой в 1933 году был создан музей кораллов. Затем пришло время обработки японских кораллов, найденных на рынках Ченнаи и Калькутты. [ необходима цитата ]
Другая история вместо короткого периода тунисского рыболовства была закреплена Карлом V за Испанией; но монополия вскоре перешла в руки французов, которые удерживали право, пока революционное правительство в 1793 году не открыло торговлю. В течение короткого периода (около 1806 года) британское правительство контролировало рыболовство, но позже оно вернулось в руки французских властей. До Французской революции большая часть торговли кораллами была сосредоточена в Марселе , но затем в значительной степени переместилась в Италию, где добыча сырья и его обработка были сосредоточены в Неаполе , Риме и Генуе . [8]
Происхождение коралла объясняется в греческой мифологии историей Персея . Окаменев Кита , морского чудовища, угрожавшего Андромеде , Персей положил голову Медузы на берег реки, пока мыл руки. Когда он поднял ее голову, он увидел, что ее кровь превратила водоросли (в некоторых вариантах тростник) в красный коралл. Таким образом, греческое слово для коралла — «Gorgeia», поскольку Медуза была одной из трех Горгон . [9]
Посейдон жил во дворце, сделанном из кораллов и драгоценных камней, а Гефест впервые создал свое творение из коралла.
Римляне верили , что кораллы могут защитить детей от вреда, а также залечить раны, нанесенные змеями и скорпионами, и диагностировать болезни по изменению цвета.
Интенсивный промысел, особенно на мелководье, нанес ущерб этому виду вдоль побережья Средиземного моря, где колонии на глубине менее 50 метров значительно сократились. Промысел и изменение климата угрожают их выживанию. Три старейших средиземноморских морских охраняемых района — Баньюльс, Карри-ле-Руэ и Скандола у острова Корсика — все являются местом обитания значительных популяций C. rubrum . С момента установления защиты колонии выросли в размерах и количестве на мелких и более глубоких глубинах. [11] [12]