В вегетативной нервной системе нервные волокна от центральной нервной системы до ганглия известны как преганглионарные нервные волокна . Все преганглионарные волокна, независимо от того, находятся ли они в симпатическом или парасимпатическом отделе , являются холинергическими (то есть эти волокна используют ацетилхолин в качестве нейромедиатора ) и миелинизированы .
Симпатические преганглионарные волокна обычно короче парасимпатических преганглионарных волокон, поскольку симпатические ганглии часто располагаются ближе к спинному мозгу, чем парасимпатические ганглии. Еще одним важным различием между двумя ВНС (вегетативными нервными системами) является расхождение. Если в парасимпатическом отделе коэффициент расхождения составляет примерно 1:4, то в симпатическом отделе расхождение может достигать 1:20. Это связано с количеством синапсов, образованных преганглионарными волокнами с ганглиональными нейронами.