Процедура рассмотрения дел Верховным судом Канады установлена в Правилах Верховного суда Канады , Законе о Верховном суде и традициях.
Слушания Верховного суда проходят исключительно в здании Верховного суда в Оттаве. [nb 1] Суд заседает три раза в год по три месяца подряд, начиная с января, апреля и октября. Каждые две недели заседаний Суда следуют двухнедельные перерывы, что в общей сложности составляет 18 недель слушаний в году. Понедельники часто отводятся для слушаний ходатайств относительно текущих апелляций. В остальные дни недели Суд используется для слушаний. Суд будет рассматривать одно или два дела в день, начиная с 9:30 утра.
Кворум суда требует пяти судей, но большинство дел слушается коллегией из семи или девяти судей. Главный судья председательствует на каждом слушании. Если главный судья недоступен, председательствует старший судья puisne в коллегии.
Слушания транслируются в прямом эфире на веб-сайте Суда. Они также записываются на видео для отложенной телетрансляции на обоих официальных языках Канады и часто транслируются на CPAC . Слушания Суда открыты для публики, за исключением некоторых деликатных дел, когда выносится постановление о запечатывании. Для публики отведено три ряда скамей, которые обычно занимают места в порядке живой очереди, за исключением случаев, когда они зарезервированы адвокатом или сторонами в апелляции.
Первоначально все гражданские и уголовные дела имели право на апелляцию в Верховный суд. Поправка к Закону о Верховном суде 1975 года потребовала, чтобы стороны, желающие подать апелляцию, ходатайствовали о «разрешении на апелляцию». Единственным исключением является избранный тип более серьезных уголовных дел, где апелляция продолжается «по праву», а также апелляции по вопросам, направленным в апелляционные суды провинциальными правительствами. Федеральное правительство также имеет право подать апелляцию в Суд по собственной инициативе, как первоначальное разбирательство, не требуя разрешения от Суда.
Заявления на отпуск рассматриваются судьями группами по три человека. Удовлетворяются только те дела, которые поднимают вопросы, имеющие общественное значение. [2] Причины принятия ими решений по заявлениям на отпуск не приводятся.
На скамье председательствует главный судья Канады (или старший судья puisne) в кресле по центру, а остальные судьи сидят справа и слева от главного судьи в порядке старшинства назначения. На заседаниях суда судьи обычно появляются в черных шелковых мантиях, но они носят свои церемониальные мантии ярко-алого цвета, отороченные канадской белой норкой, в суде по особым случаям и в Сенате на открытии каждой новой сессии парламента.
Исторически во время заседаний суда к ним обращались «мой лорд/милорд», но суд указал, что предпочитает, чтобы к судьям обращались «судья», «господин судья» или «госпожа судья». [3]
Каждой стороне дается один час на представление своих доводов. Если есть несколько истцов или ответчиков, они должны разделить время между собой. Однако в исключительных обстоятельствах стороны могут обратиться в суд с просьбой о продлении своего времени. Сторонам, вступающим в процесс, обычно дается десять минут для представления своих аргументов.
Иногда суд может вынести решение из зала суда, либо отклонив, либо удовлетворив апелляцию на месте. Суд может привести краткие обоснования своего решения в тот момент или объявить результат дела с последующими обоснованиями.
Более распространенная практика заключается в том, что после завершения слушания судьи немедленно собираются в конференц-зале за залом суда, чтобы обсудить дело. Они сидят за круглым столом в конференц-зале, и каждый судья высказывает свое мнение по делу, начиная с наименее старшего судьи. Как правило, после завершения обсуждения судьи принимают предварительное решение по делу, и в большинстве случаев решение принимается к концу дня. Отставной судья Бинни придумал термин «правило заката» для этой практики. [4]
Эта практика была начата главным судьей Картрайтом в 1960-х годах. Она была направлена на сокращение числа отдельных причин, которые суд генерировал в то время, и на поддержание отношений между судьями. [5]
За исключением случаев, когда причины объявляются устно на слушании, суд обычно откладывает свое решение. Пока дело находится в резерве, судьи тратят значительное количество времени на составление подробных письменных обоснований решения. Этот процесс может занять несколько месяцев или более года. Обычно решение принимается большинством голосов, но судьи, которые не согласны с большинством, могут написать мнение меньшинства, полностью или частично несогласное с большинством. Любой судья может написать совпадающее мнение, соглашаясь либо с большинством, либо с меньшинством, либо излагая собственную отдельную позицию судьи. Пока разрабатываются обоснования решения, их можно переписывать несколько раз. Могут быть значительные постоянные дебаты о том, как следует сформулировать предложения и что следует исключить. В более разделенных случаях существует вероятность того, что судья может сменить сторону во время процесса и изменить исход дела.