Импульсная энергия — это наука и технология накопления энергии в течение относительно длительного периода времени и мгновенного ее высвобождения, тем самым увеличивая мгновенную мощность. Их можно использовать в некоторых приложениях, таких как пищевая промышленность, очистка воды, оружие и медицина.
Энергия обычно хранится в электростатических полях ( конденсаторы ), магнитных полях ( индукторы ), в виде механической энергии (с использованием больших маховиков , подключенных к специальным сильноточным генераторам переменного тока ) или в виде химической энергии (сильноточные свинцово-кислотные батареи или взрывчатые вещества) . ). Высвобождая накопленную энергию за очень короткий промежуток времени (процесс, который называется сжатием энергии), в нагрузку можно передать огромное количество пиковой мощности . Например, если один джоуль энергии сохраняется в конденсаторе, а затем равномерно выделяется в нагрузку в течение одной секунды, средняя мощность, передаваемая в нагрузку, составит всего 1 Вт. Однако, если бы вся накопленная энергия была высвобождена в течение одной микросекунды , средняя мощность за одну секунду все равно составила бы один ватт, но мгновенная пиковая мощность составила бы один мегаватт , то есть в миллион раз больше.
По крайней мере, по состоянию на 2006 год были достигнуты энергия одиночного импульса до 100 МДж, мощность до «нескольких сотен тераватт» с напряжением от 10 кВ до 50 МВ и током от 1 кА до 10 МА. [1]
Рейлган — один из примеров использования импульсной энергии, и он все еще находится на стадии исследований из-за своей сложности.