Минерал пироп относится к группе гранатов . Пироп — единственный представитель семейства гранатов, который всегда имеет красный цвет в природных образцах, и именно из-за этой характеристики он получил свое название: от греческих слов, означающих огонь и глаз . Несмотря на то, что он менее распространен, чем большинство гранатов, это широко используемый драгоценный камень с множеством альтернативных названий, некоторые из которых являются неправильными . Хромпироп и Богемский гранат — два альтернативных названия, использование последнего не рекомендуется Геммологическим институтом Америки . [3] Неправильные названия включают рубин Колорадо , рубин Аризоны , рубин Калифорнии , рубин Скалистых гор , рубин Эли , богемский карбункул и рубин Кейп .
Чистый пироп имеет состав Mg 3 Al 2 (SiO 4 ) 3 , хотя обычно другие элементы присутствуют, по крайней мере, в незначительных пропорциях — эти другие элементы включают Ca , Cr , Fe и Mn . Пироп образует серию твердых растворов с альмандином и спессартином , которые вместе известны как пиральспитовые гранаты ( пироп , альмандин , спессартин ). Железо и марганец заменяют магний в структуре пиропа. Полученные гранаты смешанного состава определяются в соответствии с соотношением пиропа и альмандина. Полудрагоценный камень родолит представляет собой гранат, состав которого составляет ~70% пиропа.
Происхождение большей части пиропа связано с ультраосновными породами, обычно перидотитами из мантии Земли : эти перидотиты, полученные из мантии, можно отнести как к магматическим , так и к метаморфическим процессам. Пироп также встречается в метаморфических породах сверхвысокого давления (СВД), например, в массиве Дора-Майра в западных Альпах. В этом массиве почти чистый пироп встречается в кристаллах диаметром почти 12 см (5 дюймов); часть этого пиропа имеет включения коэсита , а часть — включения энстатита и сапфирина .
Пироп распространен в перидотитовых ксенолитах кимберлитовых трубок, некоторые из которых алмазоносны . Пироп, обнаруженный в сочетании с алмазом, обычно имеет содержание Cr 2 O 3 3–8%, что придает характерную окраску от фиолетовой до темно-фиолетовой (часто с зеленоватым оттенком) и из-за этого часто используется в качестве минерала-индикатора кимберлитов в районах где эрозионная деятельность затрудняет определение происхождения трубы. Эти разновидности известны как хромпиропы , или гранаты G9 / G10 .
В ручных экземплярах пироп очень сложно отличить от альмандина; однако он, скорее всего, будет иметь меньше недостатков и включений. Другие отличительные критерии перечислены в соседней таблице. Следует проявлять осторожность при использовании этих свойств, поскольку многие из перечисленных свойств были определены на основе синтетически выращенного пиропа чистого состава. Другие, такие как высокий удельный вес пиропа, могут быть малопригодны при изучении небольшого кристалла, внедренного в матрицу других силикатных минералов. В этих случаях минеральная ассоциация с другими основными и ультраосновными минералами может быть лучшим показателем того, что изучаемый вами гранат является пиропом.
В петрографическом шлифе наиболее отличительными чертами пиропа являются те же черты, что и у других распространенных гранатов: высокий рельеф и изотропия. Гранаты, как правило, менее ярко окрашены, чем другие силикатные минералы в тонком шлифе, хотя пироп может иметь бледно-розовато-фиолетовый оттенок в плоскополяризованном свете. Отсутствие спайности, обычно идиоморфная морфология кристаллов и минеральные ассоциации также должны использоваться при идентификации пиропа под микроскопом.