Четверть дворянства — выражение, используемое при даровании наследственных титулов , и относится к числу поколений в типичном случае ahnentafel , в котором дворянский статус сохранялся семьей независимо от того, использовался ли титул фактически каждым человеком в рассматриваемой родовой линии.
Например, человек, имеющий шестнадцать квартерингов (формально в геральдике « Seize Quartiers »), может иметь исключительно дворянское происхождение на протяжении четырех предыдущих поколений ( т. е . до уровня прапрапрадеда): При наличии двух родителей в поколении, четыре поколения непрерывного дворянства = 2 · 4 = 16. В качестве альтернативы такой человек может иметь исключительно дворянское происхождение на протяжении пяти предыдущих поколений с одной стороны, но иметь простолюдина по другому родителю, так что последняя сторона родословной этого человека «разбавит» на половину дворянство, которое он получил от первой стороны: (2 · 5 )/2 = 32/2 = 16.
Некоторые рыцарские ордена ограничивают свое членство лицами, которые могут доказать определенное количество четвертований ( например , шестнадцать для ордена Святого Иоанна ).