Конституционный референдум состоялся в Южной Родезии , тогда входившей в состав Федерации Родезии и Ньясаленда , 26 июля 1961 года. Новая конституция была одобрена примерно 66% проголосовавших; явка составила 77%.
Референдум проводился с использованием того же избирательного права, что и выборы в Законодательное собрание , из которого было исключено большинство африканцев. [1]
После трех лет переговоров с правительством Южной Родезии и другими партиями британское правительство 13 июня 1961 года выдвинуло проект конституции. Он предусматривал парламентскую систему с 65-местным парламентом; [2] ранее общий список избирателей был разделен на два списка, список «A» и список «B», последний из которых имел более низкие требования, призванные облегчить потенциальным избирателям вход в политическую систему. Было 50 избирательных округов по списку «A» и 15 более крупных округов по списку «B», со сложным механизмом «перекрестного голосования», позволяющим избирателям по списку «B» немного влиять на выборы по списку «A» и наоборот . Эта система была теоретически нерасовой, но на практике список «A» был в основном белым, а список «B» — почти полностью черным. [3]
В знак протеста против официального референдума чернокожая националистическая Национальная демократическая партия (НДП) провела свой собственный опрос, якобы основанный на принципе « один человек — один голос », 23 июля. Он был проведен мирно, но, как сообщается, был любительским и потенциально предвзятым в своем исполнении, вызвав критику со стороны британских чиновников, конкурирующих националистов и других наблюдателей на фоне его практически единогласного отклонения конституции. Британская верховная комиссия прокомментировала, что избиратели на референдуме НДП, по-видимому, подвергались запугиванию со стороны должностных лиц НДП, проводивших это мероприятие, и что голоса, похоже, не были тайными. Конкурирующая Национальная партия Зимбабве назвала опрос НДП «фальшивым» и заявила, что он был разработан, чтобы «обмануть африканский народ». [5] Было много случаев, когда люди отправляли несколько бюллетеней: двое белых сообщили прессе, что голосовали дважды, а один чернокожий мужчина с гордостью объявил, что голосовал 11 раз. [5] После того, как правительство опубликовало результаты официального референдума, НДП объявила, что их опрос собрал 467 189 голосов против конституции и только 584 за — заявленное большинство около 99,9% против. [5] По словам историка Дж. Р. Т. Вуда, референдум НДП «попахивал фарсом»; [5] он подчеркивает тот факт, что всеобщая забастовка чернокожих рабочих, объявленная НДП на следующий день, была принята менее чем 10% чернокожих рабочих. [5]