Дополнительные выборы в Клэре 1828 года были примечательны тем, что впервые со времен Реформации был избран открыто католик — депутат Дэниел О'Коннелл .
Закон о помощи римским католикам 1793 года распространил право голоса на католиков Ирландии. Однако, согласно Присяге о верховенстве, требуемой от депутатов для занятия своих мест, католикам не разрешалось заседать в Палате общин Соединенного Королевства . Это требование было подтверждено в Актах об унии .
Клэр занимал Уильям Визи Фицджеральд, когда его назначили президентом Совета по торговле . Поскольку эта должность считалась прибыльной , Визи-Фицджеральду пришлось баллотироваться на дополнительных выборах. Не было ничего необычного в том, что такие министерские дополнительные выборы были безальтернативными. Однако Католическая ассоциация , группа, проводившая кампанию, поклялась выступать против каждого члена действующего правительства, которое отказалось разрешить католическую эмансипацию . Визи-Фицджеральд был достаточно популярен среди католиков в Клэре, и ряд кандидатов были рассмотрены, но они отказались баллотироваться. [1]
Хотя католики были лишены права заседать в Палате общин, не было закона, запрещающего им баллотироваться на выборах. Дэниел О'Коннелл решил баллотироваться, хотя ему не разрешили бы занять свое место в случае избрания. [1]
Как и все парламентские выборы до Закона о голосовании 1872 года , Клэр проводился открытым голосованием, что означало, что все голоса будут известны. Это означало, что протестантские и про-юнионисты землевладельцы могли влиять на своих арендаторов, которые с гораздо большей вероятностью были католиками и противниками профсоюзов.
О'Коннелл выиграл дополнительные выборы, но не смог принять Присягу Супрематия , которая была несовместима с католицизмом, и поэтому не мог занять свое место в парламенте. Это означало, что его требование возросло, чтобы позволить ему стать депутатом от графства Клэр, поскольку оно не имело представительства. О'Коннелл намекнул, что он изберет больше католиков, чтобы форсировать ситуацию, сказав: «Они должны раздавить нас или примирить нас».
После того, как О'Коннелл отказался принять Присягу, его место было освобождено. На вторых дополнительных выборах в июле 1829 года О'Коннелл был избран без сопротивления.
Премьер-министр, герцог Веллингтон , и министр внутренних дел , сэр Роберт Пиль , которые ранее выступали против участия католиков в парламенте, увидели, что лишение О'Коннелла его места вызовет возмущение и может привести к новому восстанию или мятежу в Ирландии, где около 85% населения составляли католики. [3] Это напрямую привело к принятию Закона о помощи римским католикам 1829 года .