В квантовой механике отталкивающее состояние — это электронное состояние молекулы , для которого не существует минимума потенциальной энергии . Это означает, что состояние неустойчиво и несвязано, поскольку потенциальная энергия плавно убывает с расстоянием между атомами и атомы отталкиваются друг от друга. В таком состоянии нет дискретных колебательных уровней энергии ; вместо этого эти уровни образуют континуум. Его не следует путать с возбужденным состоянием , которое представляет собой метастабильное электронное состояние с минимумом потенциальной энергии и может быть кратковременным или долгоживущим.
Когда молекула возбуждается с помощью таких средств, как УФ/ВИД-спектроскопия, она может подвергнуться молекулярному электронному переходу : если такой переход приводит молекулу в отталкивающее состояние, она спонтанно диссоциирует . Это состояние также известно как предиссоциация , поскольку химическая связь разрывается при энергии, которая ниже ожидаемой. В электронной спектроскопии это часто проявляется как сильная, непрерывная особенность в спектре поглощения или излучения , что позволяет легко обнаружить отталкивающие состояния.
Например, трехатомный водород имеет отталкивающее основное состояние, а это значит, что он может существовать только в возбужденном состоянии: если он опустится в основное состояние, он немедленно распадется на один из нескольких возможных продуктов диссоциации.