Реофит — это растение, которое живет в быстрых потоках воды в среде, где мало других организмов могут выжить. Реофиты, как правило, встречаются в потоках, которые движутся со скоростью от одного до двух метров в секунду и имеют глубину до 1-2 м. Величина силы, создаваемой этими потоками, и разрушительный мусор, который они могут переносить, делают эту среду неблагоприятной для большинства растений. Реофиты способны жить в таких средах, потому что их листья обтекаемой формы, так что оказывают небольшое сопротивление потоку воды. Листья, как правило, довольно узкие и гибкие. Просто быть водным растением с узкими листьями — недостаточное условие для того, чтобы быть реофитом. Чтобы не быть вырванными с корнем стремительным течением, реофиты имеют чрезвычайно сильную широко раскинувшуюся корневую систему.
Реофиты включают в себя две основные группы — облигатные реофиты (или «истинные» реофиты) и факультативные реофиты. Помимо того, что они приспособлены к быстрым течениям, выживание облигатных реофитов зависит от насыщенной кислородом воды, приносимой быстрыми течениями для выживания. Факультативные реофиты точно так же приспособлены к выживанию в областях, где протекают быстрые течения, но не зависят от этих быстрых течений для выживания.
Когда уровень воды падает, облигатные реофиты часто быстро начинают цвести, чтобы воспользоваться этим явлением.
Примерами реофитных растений являются Asplenium obtusifolium , Osmunda lancea , Tectaria lobbii (папоротники) и Gosong brevipedunculata (ароид). [1] Aiphanes argos — реофитная пальма. [2]