Проект Упуаут был научным исследованием так называемых «воздушных шахт» Великой пирамиды в Гизе , которая была построена как гробница для фараона Четвертой династии Хуфу . Проект Упуаут возглавлял Рудольф Гантенбринк под эгидой Немецкого археологического института в Каире в течение трех кампаний (две в 1992 году и одна в 1993 году). По словам Бьювела, он был «разделен на два этапа: первый этап — улучшение вентиляции в Великой пирамиде с использованием шахт в камере царя, а второй этап — исследование предполагаемых «заброшенных» шахт в камерах царицы». [1] Последнее было выполнено путем отправки в шахты миниатюрного мобильного робота, разработанного Рудольфом Гантенбринком, названного Упуаут-2. [2] [3]
Основной контекст и выводы проекта легли в основу телевизионного документального фильма.
Проект привел к обнаружению «запечатанного блока», своего рода двери или барьера с двумя металлическими петлями в конце южной воздушной шахты Камеры царицы. Гантенбринк попытался обследовать северную шахту несколько дней спустя, но попытка была прекращена, так как он боялся, что робот может застрять. «Велик соблазн отправить Упуаута вокруг крутого поворота на 18 метрах», — писал он. «Но, поскольку наши короткие направляющие стержни внезапно пропали, слишком велика опасность того, что робот может застрять и не сможет вернуться». [2]
Существует много вопросов относительно того, что подразумевает дверь. Две теории, выдвинутые в то время, включают «Теорию отказа», которая гласит, что Камера царицы была оставлена в пользу второго места, известного как Камера царя, которое находится выше в пирамиде. Эта теория основана на том факте, что северная и южная шахты Камеры царицы не продолжаются до внешней поверхности пирамиды, как северная и южная шахты в Камере царя. Вторая теория, выдвинутая Бьювелом, заключается в том, что Камера царицы не была заброшена, но могла использоваться для ритуалов. Бьювел указывает, что южная дверь шахты из Камеры царицы расположена примерно в 70,5 футах (21,5 м) над уровнем пола Камеры царя. Он рассуждает о том, что если бы Камера Царицы была заброшена, строители бы закончили эту шахту гораздо ниже в пирамиде (т. е. ниже Камеры Царя). Он отмечает, что если следовать углам шахт Камеры Царя и Камеры Царицы в небо, они указывают на астрономические цели и могут иметь религиозное значение. Южная шахта в Камере Царя указывает на бога Саху-Осириса (центральную звезду Пояса Ориона), а северная шахта указывает на Альфу Дракона. Южная шахта Камеры Царицы, если ее продлить, указывает на богиню Сотус-Исиду (Сириус), а ее северная шахта, если ее продлить, будет указывать на центр Дракона. [1] Альфа Дракона может иметь «культовое значение с Рер или Туарт, богиней-гиппопотамом, которая была защитницей божественной беременности и рождения». [4] С тех пор другие исследователи выдвигали свои собственные теории и объяснения. [5]
Исследования шахт Камеры царицы продолжились с помощью вездехода National Geographic Pyramid Rover [6] [7] и проекта Djedi, которым руководила международная академическая группа. [8] [9] [10] [11]