Круглый стол — это стол , у которого нет «головы» и «боков», поэтому ни одному сидящему за ним человеку не предоставляется привилегированное положение и все рассматриваются как равные. Идея происходит из легенды о короле Артуре о рыцарях Круглого стола в Камелоте .
Сегодня круглые столы часто используются на конференциях с участием многих сторон. Самым известным современным круглым столом был тот, который использовался для переговоров между коммунистическим правительством и «Солидарностью» в Польше в 1989 году; см.: Польское соглашение за круглым столом . Следовательно, термин «круглый стол» также используется в переносном смысле для обозначения мирного пути достижения компромиссного решения.