.jpg/1280px-John_Flamsteed_(Gem%C3%A4lde).jpg)
Королевский астроном — высшая должность в королевском дворе Соединенного Королевства . Есть два офицера, старший из которых — королевский астроном, датируемый 22 июня 1675 года; младший — королевский астроном Шотландии, датируемый 1834 годом. Королевский астроном занимается наблюдениями для улучшения навигации, картографии, проектирования инструментов и применения геомагнетизма. [1] Должность была создана с общей целью открытия способа определения долготы в море, когда земля находится вне поля зрения [2] .
Должность была создана королем Карлом II в 1675 году, в то же время, когда он основал Королевскую обсерваторию в Гринвиче . Он назначил Джона Флемстида , поручив ему «немедленно заняться с самой точной заботой и усердием исправлением таблиц движения небес и мест неподвижных звезд, чтобы узнать столь желанную долготу мест для совершенствования искусства навигации». [3] [4] [5] Первые шесть королевских астрономов посвятили себя в первую очередь этой задаче и сосредоточились на астрономических наблюдениях, которые могли бы принести пользу навигации. [2]
Королевский астроном был директором Королевской обсерватории в Гринвиче с момента учреждения этой должности в 1675 году до 1972 года. Королевский астроном стал почетным титулом в 1972 году без исполнительных обязанностей, и для управления учреждением была создана отдельная должность директора Королевской Гринвичской обсерватории . [5] [6]
Происхождение титула Королевский астроном неизвестно. [7] Хотя Джон Флемстид широко считается первым Королевским астрономом, он никогда не был назначен с этим титулом и упоминается только в Указе к Указу как «Наш астрономический наблюдатель». [7] Похожий язык использовался для назначения всех Королевских астрономов до 1881 года с назначением Уильяма Кристи . Термин Королевский астроном не стал общеупотребительным до конца 18 века, в то время как Королевские ордера все еще использовали «Наш астрономический наблюдатель». [7] Другие титулы, такие как Королевский профессор в Гринвиче, также использовались в менее официальных документах в то время. [7]
В 1703 году Исаак Ньютон был избран президентом Королевского общества и был расстроен отсутствием публикаций из Гринвичской обсерватории под руководством Флемстида. [8] В конечном итоге это привело к указу королевы Анны от 1710 года, по которому члены Королевского общества были назначены в Совет посетителей Королевской обсерватории для надзора за Флемстидом. [7] Первоначальный Совет посетителей состоял исключительно из соратников и союзников Ньютона, что приводило Флемстида в ярость. [8]
В 1765 году Совет по долготе постановил, что наблюдения Королевского астронома являются собственностью Короны и должны печататься и публиковаться каждый год. [9] Джон Понд и последующие Королевские астрономы решили публиковать свои результаты ежеквартально. [10]
Сэр Джордж Эйри преобразовал должность из ее первоначальной цели улучшения навигации в проведение более общих астрономических и научных исследований. [11] С одобрения Совета посетителей в 1836 году Эйри создал Магнитный и метеорологический отдел в Королевской обсерватории Гринвича. После этого в 1873 году он создал Отдел солнечной фотографии. [11]
Королевские астрономы ответственны за множество различных открытий и теорий. У них было несколько помощников, которые помогали им в их исследованиях в Королевской обсерватории в Гринвиче . Самой важной должностью была должность компьютеров или людей, которые выполняли все математические вычисления, лежащие в основе наблюдений астрономов. Многие из этих компьютеров были женщинами, но их часто не упоминали в статьях и книгах, таким образом оставляя их вне большинства распространенных исторических источников. [12]
Первоначально у королевского астронома был один помощник, но после назначения Джона Понда на должность королевского астронома их число возросло до шести . [10] Сегодня королевский астроном получает стипендию в размере 100 фунтов стерлингов в год и является членом королевского двора , находящимся под общим руководством лорда -камергера . После разделения двух должностей королевского астронома и директора Королевской Гринвичской обсерватории, должность королевского астронома стала в значительной степени почетной, хотя ее владелец по-прежнему может консультировать монарха по астрономическим и связанным с ними научным вопросам, [13] и эта должность пользуется большим престижем.
Раньше был Королевский астроном Ирландии , который также был профессором астрономии Эндрюса в Дублинском университете. [14] Оба стали вакантными в 1921 году с обретением Ирландией независимости, но новый профессор астрономии Эндрюса был назначен в 1985 году. [14]
Джон Флемстид совершил несколько важных открытий, включая доказательство своей теории годового звездного параллакса и открытие планеты Уран , хотя он считал ее звездой. [15] В 1694 году он собрал доказательства звездного параллакса и стал первым человеком, доказавшим, что Земля вращается вокруг Солнца. [15] Однако его наиболее значительным вкладом в Королевскую обсерваторию, а позднее и в Королевскую астрономическую палату, был его высокий стандарт работы.
Через шесть лет после смерти Флемстида была опубликована Historia Coelestis Britannica, содержащая большую часть данных и теорий, над которыми он работал всю свою жизнь до и после своего назначения Королевским астрономом. [16] Она содержит точные таблицы движения Луны, движения планет и подробный звездный каталог из 2935 звезд. [16] Эта публикация принесла Королевскому астроному и Королевской обсерватории в Гринвиче международную известность за точность наблюдений. [8]
Эдмонд Галлей был полон решимости найти способ определения долготы в море без видимости суши. [9] Начиная с 1725 года, Галлей, будучи королевским астрономом и комиссаром Совета по долготе, проводил очень подробные и точные наблюдения за Луной. [9] Из этих наблюдений он смог показать, что долготу можно вычислить с помощью Луны в 1731 году. [9] Хотя погрешность его вычислений составляла около 69 миль на экваторе, они были точнее любых других методов до использования морского хронометра для определения долготы. [9]
В 1833 году Джон Понд опубликовал свой каталог из 1113 различных звезд. [17] Каталог содержал больше звезд, зарегистрированных с гораздо более высокой степенью точности, чем любая другая публикация того времени, и произвел впечатление на многих других астрономов по всей Европе. [18]
Другим выдающимся королевским астрономом был сэр Джордж Бидделл Эйри . Еще во время учебы в Тринити-колледже в Кембридже он заметил, что у него возникли проблемы с чтением левым глазом. [19] В конце концов его состояние было классифицировано как астигматизм , но в то время не существовало лекарства, которое работало бы для всех. Посоветовавшись с другими людьми, у которых было такое же состояние, он специально изготовил линзу, чтобы преломлять световые лучи и корректировать астигматизм. [19] Имея опыт работы с линзами, он провел значительную часть своего времени в качестве королевского астронома, совершенствуя измерительные приборы в Королевской обсерватории в Гринвиче. [20] Используя эти усовершенствованные приборы, он тщательно перепроверял измерения и открытия, сделанные астрономами прошлого. [20]
Фрэнк Дайсон , девятый королевский астроном, определил изменение широты, вызванное нерегулярным движением магнитных полюсов Земли. [21] Он использовал телескоп, плавающий в ртути, и смог обнаружить, когда полюса Земли колебались на расстоянии более одного фута. [21] Во время затмения 1919 года Дайсон сыграл решающую роль в разработке эксперимента Эддингтона с Артуром Стэнли Эдингтоном для проверки теории относительности Альберта Эйнштейна . [22] Начиная с нескольких месяцев до затмения, звезды фотографировались и тщательно наносились на карту, а во время полного затмения те же самые звезды фотографировались и наносились на карту снова. [22] Если теория Эйнштейна была верна, то свет от выбранных звезд будет искривлен, проходя вокруг Солнца, и покажет большее отклонение, чем могла объяснить ньютоновская теория. [22] Когда были получены фотографии затмения, стало ясно, что теория Эйнштейна точно предсказала положение звезд. Это был один из первых экспериментов, проведенных для проверки общей теории относительности . [22]
Королевский астроном упоминается в романе Герберта Уэллса «Война миров » , в романе Джорджа Оруэлла «Фунты вниз в Париже и Лондоне» [ 23] и в романе Томаса Пинчона «Мейсон и Диксон» . [24] Он также появляется в текстах песен Гилберта и Салливана « Пираты Пензанса » [25] и играет важную роль в романе Фреда Хойла «Черное облако » . [26]