Восемь графств Вирджинии были образованы в 1634 году в колонии Вирджиния . Эти графства были основаны на форме местного самоуправления, использовавшейся в то время в Англии , и были переименованы в графства несколько лет спустя. [1] По состоянию на 2007 год пять из восьми первоначальных графств считались все еще существующими в Содружестве Вирджиния в по сути той же самой политической форме, хотя некоторые границы и несколько названий изменились за почти 400 лет с момента их создания.
В 1634 году по приказу короля Англии Карла I в колонии Вирджиния была создана новая система местного самоуправления . Палата бургомистров назвала восемь графств , каждое со своими местными должностными лицами. Термин «шир» в этой системе был официально изменен на «графство» всего несколько лет спустя. Было также несколько ранних индивидуальных изменений названий, в частности, Warrosquyoake, индейское название с различными вариантами написания, которое стало островом Уайт. Кроме того, во время гражданской войны в Англии округ Чарльз-Ривер и река Чарльз были изменены на округ Йорк и реку Йорк соответственно (хотя округ Чарльз-Сити сохранил свое королевское название).
Первоначальными графствами Вирджинии были:
Четыре названия графств включали названия городов, которые были созданы в 1619 году. Между 1637 и 1642 годами их названия были формализованы из «Шир» в «Округ», и результаты, по-видимому, вызвали путаницу два столетия спустя. Это связано с названиями, такими как « Округ Джеймс-Сити » и « Округ Чарльз-Сити », которые кажутся противоречащими некоторым в Вирджинии, поскольку после того, как независимые города были введены Конституцией Вирджинии 1870 года , область может быть в городе или в округе, но не может быть в обоих .