Добыча серебра – это добыча серебра путем добычи полезных ископаемых . Серебро является драгоценным металлом и имеет высокую экономическую ценность. Поскольку серебро часто встречается в тесном сочетании с другими металлами, его добыча требует применения сложных технологий. В 2008 году во всем мире было потреблено около 25 900 тонн серебра, большая часть которого была получена в результате добычи полезных ископаемых. [1] Добыча серебра оказывает различное воздействие на окружающую среду, людей и животных.
Серебросодержащая руда обычно содержит очень мало серебра и гораздо более высокий процент меди и свинца. К специфическим минералам относятся аргентит (Ag 2 S ), хлораргирит («роговое серебро», Ag Cl ), полибазит (Ag, Cu) 16 Sb 2 S 11 , прустит (Ag 3 AsS 3 ). [2] Серебро в основном встречается в качестве примеси в халькопирите и галените , важных рудах меди и свинца соответственно. [3] [4] [5]
Некоторые руды на самом деле добываются исключительно из-за ценности серебра, а не серебра, являющегося побочным продуктом производства других металлов. Однако серебро редко встречается в самородном виде в виде самородков, россыпей и жил. [6]
Способы добычи серебра меняются для каждого месторождения руды. Выбор метода зависит от качества руды, крутизны и формы местности, ее глубины, вмещающих пород, доступности транспорта и других экономических факторов. [7] Обычно серебряную руду добывают из открытых карьеров , подземных штреков и шахт . [7] Взрывчатые вещества часто используются для разрушения жил на легко управляемые куски, которые транспортируются в шахтных вагонах и затем поднимаются на поверхность. [7] [6] Этот процесс может быть опасным. [8]
После извлечения из рудника серебросодержащая руда измельчается ( измельчается ) в мелкий порошок, после чего отдельные зерна подвергаются химической обработке. Серебряные руды, побочный продукт добычи свинца и меди, часто очищают пенной флотацией . После пенной флотации серебро извлекается цианидным способом , аналогичным технологии, используемой для извлечения золота . [1] В некоторых случаях руду перед обработкой цианидом обрабатывают путем плавки . Серебро также производится при электролитическом рафинировании меди и при применении процесса Паркса к свинцовым рудам. Чистое серебро коммерческого класса содержит не менее 99,9 процентов чистого серебра, но доступны изделия с чистотой более 99,999 процентов.
Ежегодно из металлолома извлекается около 5000 тонн серебра. [1] Ювелирные изделия , фотопленка , столовое серебро , монеты и электроника являются источниками серебра, пригодного для вторичной переработки. [7] Однако ювелирные изделия и столовое серебро не являются столь важным источником вторичного металла по сравнению с электроникой и фотопленкой. [7] Основные способы переработки серебряного лома: электролиз , металлозамещение и осаждение . Электролитическое восстановление серебра — это процесс, при котором катионы серебра восстанавливаются до металлического состояния, прилипая к электроду. [7]
При замене металла раствор тиосульфата серебра переводится в металлическое состояние под действием твердого восстановителя, такого как стальная вата . Оборудование, используемое в этом процессе, обычно называют «картриджами для восстановления металлов». [7]
Осаждение относится к процессу извлечения серебра из растворов, богатых серебром. В этом методе используются осадители для образования сульфида серебра в растворе. Метод осаждения широко не используется из-за того, что избыток сульфида может привести к выделению токсичного газа. [7]
Основными источниками серебра являются медные , медно- никелевые , золотые , свинцовые и свинцово - цинковые руды, добываемые в Канаде , Мексике , [9] Польше , Перу , Боливии , Австралии [10] и США . [11]
Мексика была крупнейшим в мире производителем серебра в 2014 году, производя 5000 метрических тонн (161 миллион тройских унций ), что составляет 18,7 процента от мировой добычи в 26 800 тонн (862 миллиона тройских унций). [12]
Компании по добыче серебра занимаются обнаружением и добычей серебра. [16] Хотя эти компании отдают приоритет серебру, многие из них также занимаются другими металлами, такими как золото , палладий , свинец и цинк . [16]
Исторические данные о добыче серебра датируются 3000 годом до нашей эры в Анатолии . [17] Поскольку серебро является драгоценным металлом, который часто используется для изготовления монет и слитков, его добыча исторически часто была прибыльной. Как и в случае с другими драгоценными металлами, такими как золото или платина , недавно открытые месторождения серебряной руды вызвали серебряную лихорадку среди горняков, ищущих счастья. Серебро было ценным металлом, который помог ранним цивилизациям Древней Греции. [17] В последние столетия крупные месторождения были обнаружены и добыты в Америке, что оказало влияние на рост и развитие Мексики, стран Андского региона, таких как Боливия, Чили и Перу, а также Аргентины, Канады и США.
Серебро упоминается в Книге Бытия , а шлаковые кучи, найденные в Малой Азии и на островах Эгейского моря, свидетельствуют о том, что серебро отделялось от свинца еще в 4-м тысячелетии до нашей эры . К 1200 г. до н. э. добыча серебра переместилась в рудники Лауриона в Греции и продолжала расширять окружающую империю. [17] Серебряные рудники в Лаурионе были очень богатыми [18] и помогали обеспечивать валюту для экономики древних Афин , где процесс включал добычу руды в подземных галереях, ее промывку, а затем плавку для производства металла. На этом месте до сих пор существуют сложные моечные столы, в которых использовалась дождевая вода, хранившаяся в цистернах и собиравшаяся в зимние месяцы. [ нужна цитата ]
К 100 году нашей эры эпицентр добычи серебра переместился в Испанию, где процветала Римская империя . [17] Римляне переняли добычу серебра в Испании у Карфагена после приобретения там карфагенских территорий после Второй Пунической войны . Добыча серебра из свинцовой руды получила широкое распространение в Римской Британии вскоре после римского завоевания в первом веке нашей эры.
Одной из основных целей экспансии викингов по Европе было приобретение и торговля серебром. [19] [20] Берген и Дублин по-прежнему являются важными центрами производства серебра. [21] [22] Примером коллекции серебра эпохи викингов для торговых целей является Клад Галлоуэя . [23]
С середины 15 века серебро стало добываться из медных руд в огромных количествах с использованием процесса ликвации , что дало толчок развитию горнодобывающей и металлургической промышленности Центральной Европы . [24]
Огромные количества серебра попали во владение корон Европы после завоевания Америки из ныне мексиканского штата Сакатекас (обнаружено в 1546 году) [25] и Потоси (также открыто в 1546 году), что спровоцировало испанскую ценовую революцию . в Европе. Между 1500 и 1800 годами Боливия , Перу и Мексика производили 85% общего мирового производства серебра. [17] Добыча серебра требовала большого количества ртути для извлечения металла из руды. В Андах источником стал ртутный рудник Уанкавелика ; Мексика зависела от ртути, добываемой на ртутном руднике Альмаден в Испании. Ртуть оказала сильное негативное воздействие на окружающую среду. [26] Серебро было чрезвычайно ценным в Китае и стало мировым товаром. Манильские галеоны перевозили испанские доллары через Тихий океан, способствуя возвышению Испанской империи . Взлет и падение его стоимости повлияло на мировой рынок.
В первой половине XIX века горнодобывающая промышленность Чили возродилась из-за серебряной лихорадки в регионе Норте-Чико, что привело к увеличению присутствия чилийцев в пустыне Атакама и отходу от экономики, основанной на сельском хозяйстве .
Страна Аргентина была названа испанскими конкистадорами в честь ее запасов серебра; Аргентина — испанское прилагательное, означающее «серебристый». [27]
Добыча серебра была движущей силой заселения западной части Северной Америки , [28] с крупным бумом серебра и связанных с ним минералов (в основном свинца) в галенитовой руде, в которой чаще всего встречается серебро. Заметные серебряные лихорадки были в Колорадо ; Невада ; Кобальт, Онтарио ; Калифорния и регион Кутеней Британской Колумбии ; особенно в « Границе » и «Серебристом» Слокане . Серебряная лихорадка в Айдахо привела к появлению рудников в районе, известном как Серебряная долина , некоторые из которых действуют до сих пор. [29] Первые крупные месторождения серебряной руды в Соединенных Штатах были обнаружены в Комстоке Лоуд в Вирджиния-Сити, штат Невада , в 1859 году. К 1870-м годам производство серебра увеличилось с 40 миллионов унций в год до 80 миллионов. [17]
С 1872 по 1920 год всплеск технологических инноваций увеличил мировое производство серебра до 120 миллионов унций в год. [17] Новые месторождения серебра были обнаружены в Австралии, Канаде, США, Африке, Мексике, Чили и Японии, и к концу 1920 года мировое производство выросло до 190 миллионов унций в год. [17] Техника добычи полезных ископаемых в 1900-х годах также кардинально изменилась. Бурение пластов, обезвоживание шахт и улучшение транспортировки – все это способствовало резкому увеличению производства серебра в 1900-х годах. [17] К 2019 году технологические инновации позволили увеличить производство серебра почти до 800 миллионов унций в год. [17]
Амальгамация ртути — это метод, используемый для извлечения золота и серебра из руд более низкого качества. Ртуть быстро прилипает к золоту и серебру и образует пастообразную амальгаму, что облегчает извлечение. [30] После отделения ее от руды амальгама обжигается, и пары ртути уходят в атмосферу, а также попадают в реки и почвы. [30] С 1545 по 1803 год более 25 000 тонн серебра было произведено с использованием амальгамации на рудниках Потоси. [30] На пике своего развития в городе было более 6000 плавильных печей, распространяющих токсичную ртуть. [30] Богатые ртутью хвосты также часто остаются в шахтах. [30]
Методы объединения оказались проблематичными. Подсчитано, что 90% ртути, потребленной в США с 1850 по 1900 год, использовалось для добычи серебра и золота . [31] По оценкам, 257 400 тонн ртути было потеряно в окружающую среду в результате этого процесса в Америке с тех пор, как впервые был использован метод патио. 60-65% этого количества, вероятно, выбрасывается в атмосферу, что является крупнейшим источником глобального ртутного цикла . [31]
В 2000 году мелкие горняки в Чили столкнулись со многими рисками для своего здоровья, безопасности и гигиены из-за токсичного загрязнения. Это произошло из-за попадания сточных вод в подземные воды и образования значительных количеств ртути. [32]
Известно также, что загрязняющие вещества попадают в питьевую воду на заброшенных серебряных рудниках и вокруг них. Было обнаружено, что колодезная вода в штате Южный Морелос, Мексика, содержит высокие концентрации токсичных минералов, включая мышьяк , железо , марганец , свинец и фтор . [33] Это связано с заброшенным и затопленным серебряным рудником в Уаутле. Грунтовые воды затопили шахты после того, как они были заброшены в начале 1990-х годов, что привело к окислению и мобилизации этих опасных загрязнителей.
Горнодобывающая промышленность оказывает негативное воздействие как на людей, так и на общество. Это во многом затрагивает коренные народы, живущие в общинах вблизи серебряных рудников. [34] Добыча серебра вызывает значительный психологический стресс у местных рабочих из-за продолжительного рабочего дня, тяжелых условий труда, повторяющегося характера работы, графиков работы и потенциальной потери работы. [34]
Употребление вызывающих привыкание веществ также вызывает активную обеспокоенность среди рабочих из числа коренного населения. Когда доходы увеличиваются, работники с большей вероятностью будут покупать алкоголь и пить . Это приводит к различным социальным и медицинским последствиям, таким как цирроз печени, повреждение головного мозга и алкогольный синдром плода. [34]
Операции по добыче серебра в общинах коренных народов приводят к усилению охотничьего давления и упадку традиционных практик из-за роста населения и улучшения охотничьих технологий. Это влияет на местные популяции животных и культурные ритуалы. [34] Занятость в шахтах приводит к увеличению рабочего времени, сокращению времени для традиционных видов деятельности, таких как охота и рыбалка , что ставит под угрозу распространение экологических знаний и культурных практик. [34] Хотя добыча полезных ископаемых может обеспечить экономические ресурсы для приобретения охотничьего снаряжения, она также ускоряет упадок традиционного образа жизни и культурного наследия, влияя на продовольственную безопасность и сплоченность общества среди коренного населения. [34]
Горнодобывающие проекты также представляют собой серьезную угрозу целостности семьи, что проявляется в снижении качества и количества времени, проводимого с семьей из-за продолжительного рабочего времени и связанных с этим стрессовых факторов, а также в нарушении традиционных семейных ролей и обязанностей. [34] Ограниченное время для общения и поддержки может усугубить существующие проблемы в семьях. Это приводит к фрагментации и потенциальным конфликтам: на супругов ложится больше обязанностей по дому, а дети сталкиваются с неблагоприятными последствиями, такими как поведенческие проблемы и трудности в учебе. [34]
Добыча серебра в общинах коренных народов приводит к культурным сдвигам, при этом западные ценности часто заменяют традиционные. В то время как некоторые утверждают, что горнодобывающая промышленность может способствовать развитию культурных ценностей, таких как независимость и гордость, посредством создания рабочих мест и увеличения располагаемого дохода, другие подчеркивают негативные последствия, такие как утрата традиционных языков, объясняемые такими факторами, как миграция, участие на рынке труда и отсутствие поддержки в сфере образования. [34]
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)