Мужской одиночный разряд был одним из двух теннисных событий в программе «Теннис на летних Олимпийских играх 1896 года» . Пятнадцать участников были посеяны в турнире с выбыванием, в котором участвовало тринадцать человек. Они представляли шесть стран. [1]
Это было первое появление мужского одиночного тенниса. Это мероприятие проводилось на всех летних Олимпийских играх, где теннис был в программе: с 1896 по 1924 год, а затем с 1988 года по текущую программу. Демонстрационные мероприятия проводились в 1968 и 1984 годах.
Ни один из ведущих игроков того времени, таких как чемпион Уимблдона Гарольд Махони , чемпион США Роберт Ренн , Уильям Ларнед или Уилфред Баддели , не принимал участия. [2] [3]
Согласно древнегреческим правилам турниров с выбыванием по одному игроку, не было никаких сеток, как в современных правилах с выбыванием по одному игроку; вместо этого все участники раунда делились на пары с одним свободным игроком, если в раунде оставалось нечетное количество участников. Такой формат мог привести к полуфиналу с участием всего трех участников, как это произошло в соревнованиях по борьбе и парному теннису 1896 года, которые начинались с пяти борцов/пар: в первом раунде было два матча, в которых один борец/пара имел свободный игрок, а во втором раунде был только один матч, в котором другой борец/пара имел свободный игрок (современный турнир имел бы один матч в первом раунде с тремя свободными игроками, что привело бы к двум полуфиналам).
Организаторы обошли эту проблему в одиночном теннисе, разделив игроков на четыре группы, каждая из которых играла в турнире на выбывание, а победитель каждой группы выходил в полуфинал. [3]
Матч за бронзовые медали не проводился; оба проигравших в полуфинале теперь считаются обладателями бронзовых медалей (нынешняя система награждения в то время не применялась).
Международное общество историков Олимпиады называет только тринадцать игроков. По их словам, Фрэнк и Джордж Маршалл не участвовали.