Статоциты — это чувствительные к гравитации ( гравитропные ) клетки в высших растениях. [1] Они содержат амилопласты — статолиты — заполненные крахмалом амилопластические органеллы , — которые оседают в самой нижней части клеток. В корнях оседание статолитов по направлению к нижней части статоцитов представляет собой сигнал для выработки и перераспределения ауксина. Когда стебли или корни не точно выровнены с вектором гравитации, статолиты перемещаются и подстраиваются под гравитацию. За этим следует запуск асимметричного распределения ауксина , которое вызывает искривление и рост стеблей против вектора гравитации, а также рост корней вдоль вектора гравитации. Статоциты присутствуют в удлиняющейся области колеоптилей, побегов и стеблей соцветий. В корнях корневой чехлик — единственное место, где наблюдается оседание, и только центральные клетки колумеллы корневого чехлика служат в качестве чувствительных к гравитации статоцитов. [2] Они могут инициировать дифференциальные модели роста, изгибая корень по направлению к вертикальной оси. [3]
С помощью оптической микроскопии и правильной техники фиксации можно наблюдать клетки в кончике корня, где статоциты, содержащие статолиты, расположены в корневом чехлике. Статолиты опустились в самую нижнюю часть клетки, где они контактируют с плазматической мембраной. Именно этот контакт может быть ответственным за запуск высвобождения или перераспределения ауксина, хотя точные молекулярные механизмы, с помощью которых накопление статолитов на дне клетки регулирует распределение ауксина, еще не полностью изучены. [4] Равномерная концентрация ауксина заставляет корень расти прямо вниз. Это форма положительного гравитропизма, при котором корень растет вдоль вектора силы тяжести. Если корень лежит горизонтально, то статолиты сместятся вбок к клеточной мембране и вызовут изменение распределения ауксина, которое заставит корень согнуться и расти прямо вниз. [5]