В физической географии степь ( / s t ɛ p / ) — это экорегион , характеризующийся луговыми равнинами без сомкнутых лесов, за исключением участков вблизи рек и озер. [1] Степные биомы могут включать:
Степь обычно покрыта травой и кустарниками , в зависимости от сезона и широты . Термин степной климат обозначает полузасушливый климат , который встречается в регионах, слишком сухих для леса , но недостаточно сухих, чтобы быть пустыней . [2] [3]
Степи обычно характеризуются полузасушливым или континентальным [ требуется ссылка ] климатом. Экстремальные значения могут быть зарегистрированы летом до 45 °C (115 °F) и зимой до −55 °C (−65 °F). Помимо этой важной сезонной разницы, колебания между днем и ночью также значительны. Как в высокогорьях Монголии , так и в северной Неваде , 30 °C (85 °F) может достигаться в течение дня с отрицательными показателями ночью.
В степях в среднем выпадает 250–500 мм (10–20 дюймов) годовых осадков , а в средних широтах лето жаркое, а зима холодная. Помимо уровня осадков, степной климат определяется его комбинацией с потенциальной эвапотранспирацией .
Степи можно классифицировать по климату: [4]
Его также можно классифицировать по типу растительности, например, кустарниково-степной и альпийско-степной .
Самый большой в мире степной регион, часто называемый « Великой степью », находится в Восточной Европе и Центральной Азии , а также соседних странах, простираясь от Украины на западе через Россию , Казахстан , Туркменистан и Узбекистан до хребтов Алтая , Копетдага и Тянь-Шаня в Китае . Дэвид У. Энтони предполагает, что Евразийская степь сыграла роль в распространении лошади, колеса и индоевропейских языков . [5] В Евразийской степи почвы часто состоят из чернозема .
Внутренние районы Анатолии в Турции , в частности Центральная Анатолия и Восточная Анатолия , а также некоторые районы Юго-Восточной Анатолии , а также большая часть Армении и Ирана в значительной степени покрыты холодными степями.
Паннонская равнина — ещё один степной регион в Центральной Европе , сосредоточенный в Венгрии , но также включающий части Словакии , Польши , Украины , Румынии , Сербии , Хорватии , Словении и Австрии . Ещё одна большая степная область ( прерия ) расположена в центральной части США , западной Канаде и северной части Мексики . Короткозавтовая степь прерии — самая западная часть региона Великих равнин . Колумбийское плато на юге Британской Колумбии , в штатах Орегон , Айдахо и Вашингтон является примером степного региона в Северной Америке за пределами Великих равнин.
В Южной Америке холодные степи можно встретить в Патагонии и во многих высокогорных районах к востоку от Южных Анд .
Относительно небольшие степные участки можно найти во внутренних районах Южного острова Новой Зеландии .
В Австралии умеренный степной регион среднего размера находится в северных и северо-западных районах Виктории , простираясь до южных и средних районов Нового Южного Уэльса . Эта область граничит с полузасушливым и засушливым австралийским Аутбэком , который находится дальше вглубь континента.
В Европе некоторые районы Средиземноморья имеют степную растительность, например, центральная Сицилия в Италии , южная Португалия , части Греции в районе южных Афин [6] и центрально-восточная Испания , особенно юго-восточное побережье (вокруг Мурсии ), а также места, отрезанные от достаточного количества влаги из-за эффекта дождевой тени, например, Сарагоса .
В северной части Африки , в районе Средиземноморья , также произрастает та же степная растительность, например, на Алжиро-Марокканских Верхних равнинах и, как следствие, в степях и лесах Северной Сахары .
В Азии субтропическую степь можно встретить в полузасушливых землях, окаймляющих пустыню Тар на Индийском субконтиненте , а также на большей части плато Декан в дождевой тени Западных Гат и Бадии в Леванте .
В Австралии субтропические степи можно встретить в поясе, окружающем самые суровые пустыни континента и вокруг хребта Масгрейв .
В Северной Америке такая среда типична для переходных зон между зонами со средиземноморским климатом и настоящими пустынями, таких как Рино, Невада , внутренняя часть Калифорнии , а также большая часть западного Техаса и прилегающих районов Мексики.
Существует множество определений степей. Например, Аллан (1946) дает пятьдесят четыре определения этого термина. Стэмп и Кларк (1979) определяют степи как «среднеширотные районы, где преобладает травянистая растительность и которые на местном уровне называются степями, прериями, пампасами, высокогорными вельдами, низинами и т. д.».
[...] критическая эпоха, когда новаторские протоиндоевропейские диалекты начали распространяться по степям.
