Exatron Stringy Floppy (или ESF ) — это ленточный накопитель с непрерывным циклом, разработанный компанией Exatron .
Компания представила дисковод S-100 на компьютерной ярмарке West Coast Computer Faire 1978 года и версию для Radio Shack TRS-80 в 1979 году. Exatron продала около 4000 дисководов TRS-80 к августу 1981 года по 249,50 долларов за штуку, заявив, что это «наш бестселлер на сегодняшний день». Картридж с лентой имеет размер визитной карточки, но толщину около 3 ⁄ 16 дюйма (4,8 мм). [1] Магнитная лента внутри картриджа имеет ширину 1 ⁄ 16 дюйма (1,6 мм).
Единого каталога файлов не существует; для загрузки определенного файла привод просматривает всю ленту, ненадолго останавливаясь для чтения заголовка каждого найденного файла. Ленточный цикл движется только в одном направлении, поэтому файл, начинающийся за текущим местоположением, не может быть прочитан, пока привод не проверит весь цикл. Устройство способно считывать и записывать файлы данных с произвольным доступом (в отличие от кассеты с данными ). Если искомая запись была пропущена, привод продвигает ленту, пока она не дойдет до начала цикла, и продолжает поиск оттуда. [2]
По данным журнала Embedded Systems , Exatron Stringy Floppy использует манчестерское кодирование , достигая скорости чтения-записи 14 Кб, а код, управляющий устройством, был разработан Ли-Ченом Вангом , который также написал Tiny BASIC , основу для TRS-80 Model I Level I BASIC .
В июльском выпуске Compute!'s Gazette за 1983 год был рассмотрен Exatron Stringy Floppy для VIC-20 и Commodore 64. Назвав периферийное устройство «жизнеспособной альтернативой» ленте или диску, журнал отметил, что «в идеальных условиях Stringy Floppy может превзойти дисковод VIC-1540 / 1541 ». Texas Instruments лицензировала Stringy Floppy как Waferdrive для своего отмененного компьютера TI 99/2 и периферийного устройства Compact Computer 40 , которое так и не было отправлено. [2]
Первоначально привод Exatron использовался в музыкальном синтезаторе Prophet-10 , а затем был заменен на привод для микрокассет от Braemar, как сообщается, из-за ненадежности и плохой взаимной совместимости первого. [3]
Картриджи, или «пластины», были доступны с длиной ленты от 5 до 75 футов (от 1,5 до 22,9 м). [1] Известные емкости данных/длина ленты: 4 кБ/5 футов, 16 кБ/20 футов, 48 кБ/50 футов и 64 кБ/75 футов. [4] Один полный цикл через ленту длиной 20 футов (6,1 м) занимает от 55 до 65 секунд, в зависимости от количества содержащихся на ней файлов. [2]