.jpg/1280px-Airacuda_Bell_XFM-1_(15954491367).jpg)
Истребители-бомбардировщики были самолетами-перехватчиками Второй мировой войны , предназначенными для уничтожения вражеских бомбардировщиков . Истребители-бомбардировщики, как правило, были крупнее и тяжелее обычных перехватчиков, рассчитаны на установку более мощного вооружения и часто имели два двигателя. [ необходима цитата ] Они отличались от ночных истребителей в основном тем, что были предназначены для использования днем.
Воздушный корпус армии США рассматривал мощно вооруженные истребители, такие как прототип Bell YFM-1 Airacuda , для отражения потенциальной атаки высокоэффективных бомбардировщиков. Lockheed P-38 Lightning и Bell P-39 Airacobra также изначально были рассчитаны на очень тяжелое вооружение на основе центральной 37-мм пушки, как самолеты-перехватчики, работающие в качестве противобомбардировщиков.
В довоенную эпоху Великобритания, напротив, выступала за разработку «башенного истребителя», такого как Boulton Paul Defiant , который устанавливал вооружение во вращающейся башне. Башенные истребители должны были работать вместе, чтобы координировать огонь по несопровождаемым бомбардировщикам (из-за ограничений дальности немецких истребителей), быть способными атаковать со всех сторон и не быть ограниченными кратковременной возможностью стрельбы одноместного истребителя в высокоскоростной атаке. [1]
P-38, небольшой одноместный экземпляр бомбардировщика-истребителя, в конечном итоге был оснащен 20-мм пушкой и четырьмя пулеметами калибра .50 в центральной гондоле вместо более тяжелой пушки; он зарекомендовал себя как весьма эффективный истребитель на начальном этапе Второй мировой войны.
Обманчиво похожим, хотя и совершенно другим, обозначением было немецкое Zerstörer (что означает «разрушитель»). Введенный 1 мая 1939 года [2] , термин специально исключал оборонительную роль противобомбардировщика (оставляя ее для легких истребителей) и предполагал тяжелый истребитель для наступательных миссий: сопровождение бомбардировщиков, подавление дальних истребителей и наземные атаки. [2] Немецкие конструкции страдали от дефицита летных характеристик, поскольку они были отягощены экипажем из двух или трех человек и дополнительными помещениями в кабине.
После Второй мировой войны улучшение мощности двигателя и вооружения привело к потере интереса к строительству бомбардировщиков-истребителей как особого класса самолетов. Даже небольшие истребители могли нести достаточную огневую мощь, чтобы эффективно бороться с вражескими бомбардировщиками, а высокопроизводительные многоцелевые истребители конца войны — ярким примером является P-51 Mustang — преуспели во всех ролях истребителей: преследование, сопровождение бомбардировщиков, перехват и атака наземных целей. Интерес к перехватчикам возобновился во время холодной войны ; и Соединенные Штаты, и Советский Союз разработали и произвели специализированные «чистые» перехватчики, такие как Convair F-106 Delta Dart и Микоян-Гуревич МиГ-25 . Эти самолеты, как правило, никогда не назывались «бомбардировщиками-истребителями», хотя их основной задачей было уничтожение вражеских стратегических бомбардировщиков. С 1960-х годов было разработано или произведено лишь несколько специализированных перехватчиков.