Третий Кембриджский каталог радиоисточников ( 3C ) — это астрономический каталог небесных радиоисточников, обнаруженных первоначально на частоте 159 МГц, а затем на частоте 178 МГц.
Каталог был опубликован в 1959 году членами Радиоастрономической группы Кембриджского университета . Записи в каталоге идентифицируются префиксом «3C», за которым следует номер записи с пробелом, например, 3C 273. Номер обозначает объекты в порядке возрастания прямого восхождения . Каталог был создан с использованием Кембриджского интерферометра на западной стороне Кембриджа . Ранее интерферометр использовался для обзора Второго Кембриджского каталога радиоисточников (2C), опубликованного в 1955 году.
Каталог был впоследствии пересмотрен Беннеттом в 1962 году с использованием наблюдений на частоте 178 МГц, и в течение многих лет «3CR» считался окончательным списком самых ярких радиоисточников в Северном полушарии. Пересмотр привел к тому, что ряд источников был удален из каталога (как находящиеся ниже предела потока 9 Ян или как теперь разрешенные смеси соседних источников), а другие были добавлены. Чтобы избежать перенумерации существующих источников (которые были перечислены в порядке прямого восхождения), эти новые источники были добавлены с использованием десятичного расширения. Например, 3C 323.1 следует за 3C 323 по прямому восхождению и предшествует 3C 324.
Дальнейшая ревизия RA Laing, Julia Riley и Malcolm Longair в 1983 году, названная 3CRR или 3CR², включала галактики, которые не были обнаружены в исходном каталоге из-за недостатков исходных наблюдений, но которые в остальном соответствуют ограничениям по потоку и склонению. Эта ревизия включает все внегалактические радиоисточники в Северном полушарии с плотностью потока 178 МГц более 10,9 Янских , склонением более 10 градусов и галактической широтой более 10 градусов или менее -10 градусов. Она исключает ряд известных объектов 3C/3CR, включая все остатки сверхновых из 3C, а также некоторые известные радиогалактики, которые лежат за пределами ограничений по склонению, плотности потока или галактической широте. Объектам, которые, как было обнаружено, состоят из нескольких компонентов, связанных с различными объектами, присваивался алфавитный суффикс (A, B...), чтобы было ясно, какой компонент является частью выборки: например, радиогалактика 3C 66B является частью выборки, но объект BL Lac 3C 66A не является.