Тур австралийской команды по крикету в Англии в 1981 году включал 51-ю серию тестовых матчей Ashes между Австралией и Англией . Несмотря на то, что после двух тестовых матчей Англия проигрывала со счетом 1–0, в следующих трех матчах Англия одержала победу со счетом 3–1 (при двух ничьих), тем самым сохранив Ashes.
Постоянный капитан Австралии Грег Чеппелл сделал себя недоступным для выбора, и Ким Хьюз был восстановлен. Австралийская команда, выбранная для тура, была следующей:
Даг Уолтерс остался незамеченным, несмотря на сильное лето дома. [1] Это привело к протестам фанатов и последующему уходу Уолтерса из первоклассного крикета. [2] [3]
Брюс Ярдли был самым успешным игроком Австралии тем летом, забив 47 калиток, за ним следовал Джим Хиггс с 38. Селекционеры отдали предпочтение Рэю Брайту (22 калитки из 40) и Грэму Бирду (29 калиток из 25). [4]
Майк Уитни был вызван в качестве замены во время тура.
Хотя обе команды уступали по рейтингу могущественным Вест-Индийским командам той эпохи, Ashes 1981 года, тем не менее, по праву считается одной из самых зрелищных тестовых серий из-за непредсказуемого характера как отдельных игр, так и серии в целом.
Англия выиграла серию со счетом 3–1, несмотря на то, что после первых двух тестовых матчей проигрывала 1–0.
Перед третьим тестовым матчем в Хедингли вдохновляющий Майк Брирли был восстановлен в качестве капитана сборной Англии , заменив Яна Ботэма , чье пребывание в качестве капитана в 12 тестовых матчах не принесло побед и чья прежде превосходная форма как с битой, так и с мячом сошла на нет (он сделал пару во втором тестовом матче в Лордсе ).
Серия изменилась в легендарном [5] [6] третьем тесте в Хедингли. Гальванизированный Ботэм взял 6 из 95 в первом иннинге Австралии и набрал 50 в Англии, но Австралия тем не менее набрала 401 из 9 заявленных ( Джон Дайсон набрал 102) и выбила Англию за 174, тем самым заставив Англию следовать за ней с 227 пропущенными ранами. Несмотря на упорные 46 от Джеффа Бойкотта , во втором иннинге Ботэм вышел на линию с Англией со 105 из 5, все еще требуя 122 рана, чтобы избежать поражения в иннинге. Он отыграл выдающиеся 149 иннингов без аута, разделив партнерство 117 с Грэмом Дилли для восьмой калитки, 67 с Крисом Олдом для девятой и 37 с Бобом Уиллисом для десятой, чтобы установить Австралию на 130. Затем Австралия достигла 56 из 1, казалось бы, хорошо поставленной, прежде чем Брирли переключил боулинг-энд Уиллиса, чтобы позволить ему подавать вниз по склону. Уиллис подал превосходный отрезок 8 из 43, чтобы выбить Австралию из игры за 111; Англия стала всего лишь второй командой в истории тестовых матчей, которая выиграла матч после того, как была вынуждена продолжить игру . [7]
Четвертый тест в Эджбастоне стал для Англии столь же вдохновенной победой. Англия уступила 69 очков в первом иннинге и поставила Австралии цель набрать всего 151 в четвертом иннинге. Австралия достигла 105 очков за 4, прежде чем Ботэм взял пять очков за 11, включая серию из пяти калиток за единственный забег, закончив второй иннинг Австралии со счетом 121 и обеспечив Англии победу с разницей в 29 очков.
Англия также выиграла пятый тест на Олд Траффорд , чтобы сохранить Ashes, включая еще один сто очков для Ботэма (который достиг своей сотни за 86 мячей). Ботэм набрал 118 очков из 102 мячей, доминируя в партнерстве «мел-сыр» из 149 с Крисом Таваре , который заблокировал ему путь к 78 из 289 мячей. Подача Ботэма включала 6 шестерок, что было рекордом Ashes до иннинга Бена Стоукса из 135 в Хедингли в серии Ashes 2019 года . Вторые сотни иннингов от Аллана Бордера и Грэма Яллопа не смогли предотвратить поражение.
Шестой тестовый матч на стадионе «Овал» завершился вничью: Деннис Лилли взял 11 калиток, а Ботэм — 10.
В этом туре до серии Test были сыграны три ODI. Австралия выиграла Prudential Trophy со счетом 2–1, победив в Эджбастоне и Хедингли , после поражения в первом матче в Лордсе .
Австралийская команда посетила Шри-Ланку в мае 1981 года по пути в Англию. Они сыграли три матча с ограниченным количеством оверов и один матч первого класса против национальной сборной Шри-Ланки , которая в то время была на грани получения статуса Test. Матч первого класса был сыгран на стадионе Paikiasothy Saravanamuttu в Коломбо и закончился вничью из-за сильного воздействия погоды.