«И будь злодеем» (британское название More Deaths Than One ) — детективный роман о Ниро Вульфе , написанный Рексом Стаутом , впервые опубликованный издательством Viking Press в 1948 году. История была собрана в сборники « Полный дом» (Viking, 1961) и «Тройной Зэк» (Viking, 1974).
Введение в сюжет
«Мне нужно поговорить с этой девушкой. Иди и приведи ее». Я знал, что так и будет. «В сознании?» — спросил я небрежно. «Я сказал с ней, а не с ней. Она должна уметь говорить. Ты сможешь оживить ее, когда приведешь сюда. Мне следовало послать тебя с самого начала, зная, как ты обращаешься с молодыми женщинами». «Большое спасибо. Она не молодая женщина, она несовершеннолетняя. Она носит носки». «Арчи». «Да, сэр». «Приведи ее».
— Вулф и Арчи обсуждают непокорную Нэнсили Шепард, «И стань злодеем» , глава 8
Гость радиошоу отравлен в прямом эфире во время рекламы спонсора шоу, производителя безалкогольных напитков. Негативная реклама и низкий банковский баланс во время уплаты налогов вовлекают Ниро Вульфа в дело — и в его первую зафиксированную встречу с теневым мастером-преступником.
And Be a Villain — первая из трех книг о Ниро Вульфе, в которых фигурирует лидер преступного синдиката Арнольд Зек и его широкомасштабные операции. Другие книги в трилогии Зека — The Second Confession и In the Best Families . В каждой книге Зек — Мориарти Вульфа — звонит Вульфу, чтобы предостеречь его от расследования, которое, по мнению Зека, помешает его преступному синдикату. Каждый раз Вульф отказывается сотрудничать и ожидает последствий.
Название взято из акта I, сцены V, строки 114 пьесы Уильяма Шекспира « Гамлет» , в которой принц говорит о своем дяде-убийце короле Клавдии : «Чтобы кто-то мог улыбаться, улыбаться и быть злодеем». Комментируя изменение названия Стаута на More Deaths Than One для британского издания, преподобный Фредрик Г. Готвальд написал: «Кажется странным, что название было изменено в стране, откуда пришло оригинал». [1]
Краткое содержание сюжета
Collins Crime Club выпустил первое британское издание More Deaths Than One ( And Be a Villain ) 21 февраля 1949 года с суперобложкой, дизайн которой разработал Лесли Стед.
Сирил Орчард, издатель еженедельного бюллетеня о скачках Track Almanac, отравлен цианидом во время рекламы прохладительного напитка в прямом эфире на популярном ток-шоу на радио. Сенсация в СМИ, дело привлекает внимание Ниро Вульфа, которому грозит непомерный подоходный налог , и Арчи Гудвин отправляется убедить продюсеров и спонсоров нанять Вульфа для расследования преступления. Полиция установила личности нескольких подозреваемых, среди которых ведущая шоу Мадлен Фрейзер; ее бизнес-менеджер, подруга и бывшая невестка Дебора Коппел; ее напарник по эфиру Билл Медоуз; Тулли Стронг и Натан Штрауб, представители спонсоров шоу; сценарист Элинор Вэнс; Нэнсили Шепард, глава фан-клуба Фрейзера; и ФО Саварезе, доцент кафедры математики и другой гость шоу.
Хотя его первоначальные расследования кажутся бесперспективными, Вулф в конечном итоге узнает, что Фрейзеру была предоставлена отдельная бутылка рекламируемого напитка, идентифицированная по клейкой ленте вокруг горлышка. Под давлением продюсеры признают, что Фрейзер не может пить рекламируемый ею напиток, потому что он вызывает у нее несварение желудка, и вместо этого пьет холодный кофе из бутылки. Поскольку помеченная бутылка содержала яд, это говорит о том, что предполагаемой жертвой был Фрейзер, а не Орчард.
Вулф передает эту информацию инспектору Крамеру, видя в этом возможность получить свой гонорар без дальнейшей работы. Однако, когда пресса — подстрекаемая Арчи — критикует его за отсутствие усилий, он, однако, уязвлен к дальнейшим действиям, но, к удивлению Арчи, начинает расследование другого убийства. Беула Пул, издатель независимого политического и экономического журнала, была застрелена в своем офисе за несколько дней до этого. Хотя между преступлениями нет никакой очевидной связи, Вулф скептически относится к тому, что два независимых издателя будут убиты в течение нескольких недель друг от друга без какой-либо связи. Его расследования показывают, что журналы на самом деле были прикрытием для сложной операции по шантажу, которая нацеливалась на своих жертв, используя угрозу клеветы, чтобы заставить их купить подписку на год. Это, в свою очередь, сводит Вулфа с Арнольдом Зеком, теневым и могущественным преступным гением, стоящим за операцией, который предупреждает Вулфа не вмешиваться в его дела.
После публикации истории о шантаже Уолтер Андерсон, президент компании по производству безалкогольных напитков, пытается положить конец расследованиям Вулфа, откупившись от него и объявив, что его компания прекращает спонсорство шоу Фрейзера. Не имея дальнейших зацепок, Вулф отправляет Арчи к Фрейзеру и ее окружению с поддельным письмом, в котором обвиняется Элинор Вэнс, чтобы попытаться вытрясти ответ из подозреваемых. Во время встречи Дебора Коппел умирает, съев конфету, пропитанную цианидом. Обнаружив письмо у Арчи, полиция угрожает обвинить его в воспрепятствовании правосудию, но их прерывает телефонный звонок с конкурирующей радиостанции. Вулф заявил, что знает личность убийцы, и угрожает раскрыть ее в эфире тем же вечером.
Чтобы избежать унижения, обвинения против Арчи снимаются, и Вулфу разрешается раскрыть личность убийцы в его офисе. Как только подозреваемые прибыли, Вулф нажимает на Андерсона, чтобы тот раскрыл причину, по которой он пытался расторгнуть свой контракт с шоу Вулфа и Фрейзера. Андерсон обнаружил, что Мадлен Фрейзер получала письма с шантажом, и выяснилось, что Фрейзер обвинялся в убийстве своего мужа много лет назад. Однако, хотя синдикат шантажа ранее создавал ложные заявления о своих жертвах, чтобы оклеветать их, в этом случае они невольно наткнулись на правду — Фрейзер на самом деле убил ее мужа. Фрейзер убил Орчард и Пул, чтобы скрыть свою тайну, и Коппел, когда она начала подозревать правду. Фрейзера арестовывают и обвиняют в убийстве. Роман заканчивается тем, что Вулфу звонит Зек, поздравляя его с раскрытием дела — и предупреждая его не вмешиваться в дела криминального авторитета.
Незнакомое слово
«Читателям саги о Вулфе часто приходится обращаться к словарю из-за богатого словарного запаса Вулфа, а иногда и Арчи», — писал преподобный Фредерик Г. Готвальд. [2]
«Как и у всех нас, у Вулфа есть любимые слова, фразы и высказывания», — писал Уильям С. Баринг-Гулд . «Среди слов многие необычны, а некоторые — абстрактны». [3]
Примеры незнакомых слов — или незнакомого использования слов, которые некоторые иначе сочли бы знакомыми — встречаются по всему корпусу, часто в обмене мнениями между Вулфом и Арчи. И Be A Villain содержит несколько примеров, включая следующие:
Безрассудный. Глава 15.
Чембрер. Глава 17. (Этот глагол, возможно, был бы уместен в середине 20-го века, но не в начале 21-го.)
Оплодотворять. Глава 19.
Дисгеничный. Глава 20.
Состав персонажей
Ниро Вульф — Частный детектив
Арчи Гудвин — помощник Вульфа и рассказчик всех историй о Вульфе
Сирил Орчард и Беула Пул — издатели дорогостоящих информационных бюллетеней, оба жертвы убийств
Мэдлин Фрейзер — ведущая ток-шоу на радио и одна из клиенток Вулфа.
Дебора Коппел — менеджер и невестка мисс Фрейзер
Билл Медоуз — «помощник» мисс Фрейзер на радио
Элинор Вэнс — автор сценария шоу
Талли Стронг — секретарь Совета спонсоров шоу
FO Savarese — профессор математики, который появился на радиопередаче, во время которой произошло первое убийство
Натан Штрауб — член рекламного агентства, представляющего спонсоров шоу.
Нэнсили Шепард — юный организатор очень успешного фан-клуба Мадлен Фрейзер.
Уолтер Андерсон — президент фирмы, производящей Hi-Spot
У. Т. Майклс — врач и жертва вымогательства
Лон Коэн — репортер в Gazette
Инспектор Крамер, лейтенант Джордж Роуклифф и сержант Перли Стеббинс — представители отдела убийств Манхэттена
Проблемная вероятность
В главе 8 профессор Саварезе приводит формулу для кривой нормального распределения, рекламируя ее как инструмент, который можно использовать в расследовании преступлений. К сожалению, процесс набора текста подвел профессора. Со временем разные издания And Be a Villain представляли формулу по-разному, изменяя (например) показатели степени с 2 на 3. Кроме того, уравнение содержит загадочную «V», которая на самом деле является просто крайней левой частью знака радикала. Более точное обсуждение функции плотности вероятности можно найти в разделе Нормальное распределение .
Обзоры и комментарии
Жак Барзюн и Венделл Хертиг Тейлор, «Каталог преступлений » — первоклассный образец искусства автора, эта история ставит нас лицом к лицу с радиорекламой напитка, которую леди, которая его продвигает, терпеть не может. Отсюда шулерство с бутылкой заменителя жидкости и вытекающие из этого сомнения относительно того, кому предназначалась доза. Арчи великолепен и словом, и делом. [4]
The New York Times Book Review (26 сентября 1948 г.) — Подоходный налог так сильно подорвал банковский счет Ниро Вульфа, что он считает необходимым искать работу, а не ждать, пока она сама придет к нему, как обычно. Он выбирает дело, над которым нью-йоркское полицейское управление работает уже шесть дней, но ничего не добилось, и отправляет Арчи Гудвина в качестве своего посланника, чтобы убедить вовлеченных в это дело людей, что в их интересах нанять Вульфа. Дело связано с тем, что произошло в радиопрограмме, спонсируемой производителями напитка под названием Hi-Spot. Сирил Орчард, гость программы, выпил стакан Hi-Spot и упал замертво. Другие присутствовавшие пили тот же напиток, но в их стаканах не было цианида. Это все, и больше ничего, что имело бы какое-либо значение, известно полиции. Никто не признается, что помнит, кто налил напиток Орчарду или кто передал ему стакан. Терпение Арчи подвергается суровому испытанию, когда недели проходят за неделями, а прогресса почти нет. Ему кажется, что Вулф даже не пытается, но он ошибается. Вулф думает, и когда этот гигантский интеллект берется за дело, пусть злоумышленник поостерегается. История оживляется искусными подколами Арчи над своим работодателем и живыми пассажами Вулфа, бьющими в схватках с большими шишками из отдела по расследованию убийств.
Субботний обзор литературы (9 октября 1949 г.) — Отравление гостя производителя напитков в радиостудии обеспечивает действие и необходимые средства для Ниро Вульфа и Арчи Гудвина. Ниро «совершает безумный прыжок в двухфутовый резервуар» и заманивает убийцу-шантажиста в ураган за сценой в конце большого приключения.
История публикации
1948, Нью-Йорк: The Viking Press , 27 сентября 1948 г., твердый переплет [5]
В своей брошюре ограниченного тиража Collecting Mystery Fiction #9 , Rex Stout's Nero Wolfe Part I Отто Пенцлер описывает первое издание And Be a Villain : «Серая ткань, передняя обложка и корешок напечатаны красным шрифтом и зелеными линейками; задняя обложка пустая. Выпущено в черной, белой, красной и зеленой суперобложке. ... С этим названием The Mystery Guild начала публиковать книги о Ниро Вульфе. Обложка ее [книжного клуба] издания гладкая, в то время как коммерческое издание имеет выраженную текстуру». [6]
В апреле 2006 года журнал Firsts: The Book Collector's Magazine оценил стоимость первого издания And Be a Villain в 300–500 долларов. Оценка дана для экземпляра в очень хорошем или отличном состоянии в похожей суперобложке. [7]
Гораздо менее ценное издание книжного клуба «Викинг» можно отличить от первого издания по трем признакам:
На внутренней стороне переднего клапана суперобложки напечатано «Издание книжного клуба», цена отсутствует (цена первых изданий может быть снижена, если они были подарены).
Издания книжного клуба иногда тоньше, а BCE «Викингов» 1950-х годов и более поздние выше (обычно на четверть дюйма), чем первые издания, но BCE « И будь злодеем» (и, возможно, некоторых других BCE «Викингов» Ниро Вульфа до 1950-х годов) имеет ту же высоту, что и первое издание.
Издания книжного клуба переплетаются в картон, а первые издания — в тканевый переплет (или, по крайней мере, имеют тканевый корешок). [8]
Еще одной отличительной чертой первых изданий «Викингов» Ниро Вульфа является наличие списка других книг Рекса Стаута, предшествующего титульному листу. В BCE такой список отсутствует.
1992, Лондон: Little, Brown and Company (UK) Limited ISBN 0-316-90314-0 , твердый переплет (как More Deaths Than One )
1994, Нью-Йорк: Bantam Crime Line ISBN 0-553-23931-7 Май 1994, мягкая обложка, издание библиотеки Рекса Стаута с предисловием Мартина Мейерса и Аннет Мейерс (Маан Мейерс)
2005, Оберн, Калифорния: The Audio Partners Publishing Corp., Mystery Masters ISBN 1-57270-498-5 10 декабря 2005 г., аудио-CD (несокращенный, прочитан Майклом Причардом)
^ Барзун, Жак и Тейлор, Уэнделл Хертиг. Каталог преступлений . Нью-Йорк: Harper & Row. 1971, исправленное и дополненное издание 1989. ISBN 0-06-015796-8
^ Таунсенд, Гай М., Рекс Стаут: аннотированная первичная и вторичная библиография (1980, Нью-Йорк: Garland Publishing; ISBN 0-8240-9479-4 ), стр. 25–26. Джон МакАлир, Джадсон Сапп и Арриан Шемер являются ассоциированными редакторами этой окончательной истории публикации.
↑ Пенцлер, Отто, Collecting Mystery Fiction #9, Rex Stout's Nero Wolfe Part I (2001, Нью-Йорк: The Mysterious Bookshop, ограниченный тираж 250 экземпляров), стр. 22–23
^ Смайли, Робин Х., «Рекс Стаут: контрольный список основных первых изданий». Firsts: The Book Collector's Magazine (том 16, номер 4), апрель 2006 г., стр. 33
↑ Пенцлер, Отто, Collecting Mystery Fiction #9, «Ниро Вульф» Рекса Стаута, часть I , стр. 19–20
Цитаты, связанные с And Be a Villain в Wikiquote