Шерсть викуньи относится к волосам южноамериканской викуньи , животного семейства верблюжьих . Шерсть после шахтуша занимает второе место по диаметру волокон среди всех волос животных и является самой дорогой легальной шерстью.
Пух викуньи , используемый для производства шерсти викуньи, со средним диаметром волос 11–13,5 микрон является одним из самых тонких волос животных. Только шахтуш, волосы тибетской антилопы, тоньше, средний диаметр 8–13 микрон. [1] [2] Среди текстильных волокон животного происхождения, кроме шахтуша, только различные шелка и биссус имеют меньший диаметр волокон. Поверхностная структура волокна имеет чешуйки, как у овечьей шерсти. [3] Расстояние между шкалами составляет от 7 до 14 колец на 100 микрон. [4] По данным просвечивающей электронной микроскопии (как и в волосах гуанако ), расположение клеток в волокне двустороннее , а у ламы и альпаки оно неупорядочено . [5] Кроме того, шерсть викуньи также можно идентифицировать с помощью масс-спектрометрии . [6]
Инки загоняли викуний десятками тысяч в загоны , стригли шерсть исключительно для использования высшей знатью, а затем отпускали животных. В 20 веке на викуний охотились ради меха, в результате чего их популяция сократилась, и дикая природа оказалась под защитой. Викуньи были внесены в Приложение I СИТЕС до 1994 года, когда усилия по сохранению привели к частичному восстановлению популяции, и викуньи были внесены в Приложение II. [7] В настоящее время викуньи являются охраняемым видом . В Перу, Чили, Боливии и Аргентине их держат на свободе в национальных парках для коммерческого использования, реже в обширных вольерах (особенно в Аргентине). [1] [3] В Перу в 1994 году три компании получили лицензию на легальный сбор шерсти викуньи: Loro Piana , Agnona и Incalpaca TPX. [8] В 2009 году во всем мире было собрано от 5500 до 6000 килограммов шерсти викуньи. [4] Волосы викуньи используются для изготовления различных продуктов.
Волосы викуньи стригут в загонах после традиционной облавы («чакку»). Шерсть со средней длиной волокон 2–4 см получают раз в два года. Масса состриженных волос на одно животное составляет от 250 г каждые два года [7] до 450 г [1] после удаления нежелательных остевых волос с пухового волоса. [1] Перед обработкой пуховые волосы отделяются от остевых волос путем сортировки. После сортировки шерсти пуховые волоски прядут в пряжу и ткут или вяжут текстильные изделия . Шерсть викуньи считается самой редкой и дорогой легальной шерстью в мире; в 2010 году сырая шерсть торговалась по цене около 7-15 долларов за унцию . [9] Сортированная и пряжа продается по цене около 300 долларов за унцию. Обычно его обрабатывают в его естественном цвете, так как структура волос викуньи страдает от обесцвечивания или окрашивания . [10] Северные популяции викуний имеют более коричный цвет шерсти на спине, южные — бежевый оттенок; волосы на животе представляют собой меньшую часть и намного светлее. [1] Помимо вязаных свитеров и носков , шерсть викуньи также используется для плетения тканей , из которых изготавливается эксклюзивная одежда на заказ. Спортивная куртка может стоить до 21 000 долларов, костюм, сшитый на заказ, — от 32 000 долларов. [8]
Как и все волокна на белковой основе (шерсть, шелк), изделия из шерсти викуньи необходимо чистить в химчистке (без воды) или вручную в теплой воде с мягким моющим средством. Моющие средства, содержащие отбеливатель или энзимы ( ферменты, разрушающие белок ), не подходят, так как они повреждают структуру волос. В случае гидрофильных тканей, таких как ткани из шерсти, контакт с водой может привести к укорочению нити и, таким образом, к усадке ткани из-за набухания и последующей усадки во время сушки. Усадка усиливается в сушилках для одежды . Из-за склонности к валянию изделия из шерсти викуньи нельзя выжимать и тереть , а можно промокать.