В феодальной Японии, как и в любой другой культуре, для связи на поле боя использовались различные процедуры. Эти методы включали визуальные сигналы, такие как флаги и знамена, и звуковые сигналы с использованием барабанов и рогов. Посланники на лошадях использовали шифры и другие методы, чтобы их сообщения не попали в чужие руки. К началу периода Сэнгоку связь на поле боя стала довольно сложным делом, с более крупными армиями, чем когда-либо прежде, и множеством флагов и знамен, покрытых мириадами цветов и узоров.
С самого начала того, что мы сегодня признаем японской культурой, и, вероятно, раньше, различные символы, гербы, знамена или маркировки на доспехах использовались для идентификации и различения воинов на поле боя. Мон , или символ, клана или даймё был особенно распространен, определяя, на какой стороне сражался воин; некоторые самураи использовали свои собственные имена или мон , а не имя своего господина, в то время как другие фракции, такие как Икко-икки , можно было распознать по знаменам, провозглашающим наму амида буцу , восхваляющим имя Будды Амиды .
К середине XVI века флаги и знамена стали появляться в большем количестве, чем когда-либо прежде, и в беспрецедентном разнообразии стилей, размеров, форм и цветов. Если раньше штандарты (флаги) имели только самураи и командиры высшего ранга, то теперь воины низшего ранга носили флаги, чтобы обозначить свое подразделение или дивизию, а также свой клан или господина. Не только армии стали больше, чем в прошлом, но и число кланов, присутствующих на любой стороне в битве, также увеличилось. В любой битве один даймё мог иметь под своим началом несколько других даймё , каждый с несколькими подразделениями или дивизиями, и младших командиров, а также отдельных самураев с такой репутацией (или богатством), чтобы заслужить свое собственное индивидуальное знамя. Такое изобилие знамен означало, что командиры, особенно даймё во главе каждой стороны битвы, должны были иметь особенно большие и заметные штандарты, чтобы обозначать свое местоположение; воины должны были знать, где сплотиться, чьим приказам следовать и каковы были эти приказы. Роль знаменосца была одной из самых опасных и, следовательно, одной из самых почетных должностей на поле боя.
Каждая культура использовала барабаны, рога или другие звуковые сигналы для объявления призыва к битве, для задания темпа марша и для ряда других основных команд. До эпохи радио, телефонов и компьютеров это был более или менее единственный способ отдать приказы большой группе людей.
Гонги и колокола часто использовались для связанных целей, хотя их редко приносили на поле боя. Скорее, их держали в лагере и использовали в основном для того, чтобы поднять армию на битву и подать сигнал предупреждения о приближающихся врагах и тому подобном. Ходят слухи, что в военном лагере Уэсуги Кэнсина первый колокол означал прекращение еды, второй — надевание доспехов, а третий — выход на поле боя. Подобно буддийским храмовым колоколам, использовавшимся для той же цели в войне Гэмпэй , более поздние «боевые колокола» были бронзовыми и довольно большими; по ним ударяли деревянным молотком снаружи, а не язычком изнутри, как в западных колоколах.
Другие устройства, такие как деревянные колотушки ( хёсиги ), иногда использовались в городских военных лагерях или городских стычках, чтобы установить время и подбодрить войска. Но диапазон их звука довольно ограничен, и, таким образом, их использование на более крупных полях сражений было ограничено.
Конечно, связь была необходима не только на поле боя, но и между сражениями. Такэда Сингэн, как известно, установил систему огненных маяков по всей своей провинции Кай , чтобы он мог быть уведомлен в столице Кофу , как только его соперник Уэсуги Кэнсин сделает ход. Деревянные башни были заполнены горючим материалом, и когда каждая из них зажигалась, следующая, находящаяся на некотором расстоянии, видела сигнал и зажигала свои.
Когда армия была в движении, разведчики часто отправлялись для проведения разведки, и сообщения должны были передаваться между частями одной и той же армии или между союзниками быстро и без того, чтобы информация не попала в руки врага. Появилось несколько систем защиты их разведданных и обеспечения их безопасной доставки. Часто письменные сообщения заканчивались словами «вам будет сообщено об этом посланником». Не помещая все сообщение в письменном виде, посланник мог получить некоторую степень защиты от тех, кто мог бы убить его и украсть свиток.
Прикрепление сообщений к стрелам, выпущенным через стены замка, было распространенным методом общения с союзниками в осаде. Хотя сообщение часто просто оборачивали и привязывали к стреле, некоторые использовали специальные стрелы с полыми древками, специально предназначенные для этой цели. Стрелы со свистящей лампочкой , изначально использовавшиеся непосредственно перед битвой, чтобы привлечь внимание ками к тому, что они должны следить за событиями, которые должны произойти, были модифицированы, чтобы служить стрелами для передачи сообщений.