Witan ( букв. « мудрецы » ) был королевским советом в англосаксонском правительстве Англии с 7-го века до 11-го века. Он состоял из важных дворян , включая элдорменов , тэнов и епископов . Собрания witan иногда назывались witenagemot . [ примечание 1]
Его основной функцией было консультирование короля по вопросам законодательства, судебных дел, передачи земель и другим вопросам национального значения. Витан мог избирать новых королей из числа членов правящей династии. После нормандского завоевания в 1066 году эти роли выполнял аналогичный совет, известный как curia regis .
Витан считается предком парламента Англии . До 20-го века историки считали, что это был протопарламент, институт, который был как демократическим, так и представительным. В 20-м веке историки перешли к подчеркиванию ad hoc и по сути королевской природы витана.
Древнеанглийское слово witan ( букв . ' мудрецы ' ) описывало советников англосаксонских королей. В то же время это слово могло также относиться к другим видам советников, таким как witan суда графства . [2] Вульфстан II, архиепископ Йоркский (1002–1023), писал в своих «Институтах политики» , что «епископам надлежит, чтобы почтенные 'witan' всегда путешествовали с ними и жили с ними, по крайней мере, из числа священников; чтобы они могли советоваться с ними ... и которые могут быть их советниками в любое время». [3] Современный рассказ о споре из-за поместья в Мидлсексе в 950-х годах ссылается на решение Myrcna witan ( ' Mercia witan ' ). [4]
Наиболее распространенным древнеанглийским термином для обозначения собрания витанов является gemot , иногда расширяемый до misel gemot ( ' великое собрание ' ). Авторы латинских текстов использовали conventus или magnum sapientium conventus ( дословно ' великое собрание мудрецов ' ). Современные ученые используют witenagemot ( ' собрание советников ' ) как технический термин, [2] но историк Джон Мэддикотт отметил его редкость в XI веке, имея всего девять примеров до завоевания , в основном в кризис 1051–1052 годов . [5] Патрик Вормолд также был осторожен, описывая его как «слово, всегда редкое и не засвидетельствованное до 1035 года». [6]
Истоки витанов лежат в практике германских королей, ищущих совета у своих великих людей. Эта практика сохранилась во многих англосаксонских королевствах , созданных после окончания римского правления в Британии . Мэддикотт пишет, что этим ранним «королевским собраниям не хватало институциональных качеств регулярности, формальности структуры и особой повестки дня», которые наблюдались в более поздних собраниях. Они также были отчетливо локальными. [7] Первым зарегистрированным актом витановского собрания был свод законов короля Этельберта Кентского около 600 года , самый ранний документ, сохранившийся в выдержанной древнеанглийской прозе. [8]
До IX века только церковные соборы , такие как собор в Хартфорде в 672 году, выходили за рамки отдельных королевств. С объединением Англии в X веке витан впервые приобрел общенациональный масштаб. [9]
По словам историка Брайса Лиона , витан «был амебным видом организации без определенного состава или функции». [10] Однако, похоже, что обязательным требованием было присутствие ведущих светских и церковных магнатов . Короли издавали королевские хартии на собраниях витана, и списки свидетелей к этим хартиям также служили списками присутствующих. [11] Около 2000 хартий и 40 сводов законов свидетельствуют о работе около 300 записанных собраний витана. [12] Обычно писцы перечисляли свидетелей в иерархическом порядке, причем первым был указан король, за которым следовали: [13]
Когда английские короли заявляли о своей власти над валлийскими соседями, валлийские короли также могли присутствовать. [14]
В англосаксонской Англии не было постоянной столицы, и королевский двор был странствующим . Витан собирался в разных местах, включая королевские дворцы, города и охотничьи домики. Между 900 и 1066 годами было зарегистрировано более 50 мест. Лондон и Винчестер были популярными местами встреч, а также среди других мест были: Абингдон, Эймсбери, Андовер, Эйлсфорд, Кукхэм, Дорчестер, Фавершем, Кингс-Энхэм, Саутгемптон, Уонтедж, Оксфорд, Киртлингтон и Вудсток. В Западной стране встречи проводились в Глостере , Аксминстере, Бате, Калне, Чеддере, Чиппенхэме, Сайренсестере, Эдингтоне, Малмсбери, Винчкомбе и Эксетере. Хотя встречи на Севере были редки, витан собирался в Ноттингеме в 934 году и в Линкольне в 1045 году. Витан мог собираться в любое время, но чаще всего он собирался во время Рождества, Великого поста и Пасхи, когда при дворе присутствовало много дворян. [15] [16]
Витан играл значительную роль в законодательстве. Король и его советники составляли законы, а затем просили у витанов консультации и согласия. Как отмечает Лион, этот процесс был свидетельством веры короля в необходимость сбора мнений со всех частей королевства, что «производило более широкую выборку мнений и давало закону более прочную поддержку». Витан принимал участие как в светском, так и в церковном законодательстве. Однако церковное право составлялось духовенством, а миряне просто давали согласие. [17]
Влияние витана не ограничивалось законодательством. Король искал его совета и согласия на чрезвычайное налогообложение, которое обременяло бы дворянство, например, Danegeld . Витан обсуждал вопросы войны, мира и договоров. [18] Декларация королевских завещаний происходила на собраниях витана. [14]
Короли издавали хартии, предоставляющие книжную землю на собраниях витана. [14] Списки свидетелей, прилагаемые к этим хартиям, доказывали, что витан соглашался на гранты. Эта практика берет свое начало в позднем римском праве , которое требовало свидетелей для частных сделок. Историк Леви Роуч объясняет, что «принятие этого метода аутентификации для ранних английских дипломов понятно: в отсутствие прямой бюрократической преемственности с поздней Римской империей, которая фактически исключала запечатывание или нотариальную подписку, как это практиковалось в других местах, использование свидетелей, отражающее методы аутентификации, используемые для частных сделок на континенте, было элегантным решением». [19]
Витан был отмечен современными источниками как имеющий исключительную власть ceosan to cynige , « выбирать короля » из числа членов расширенной королевской семьи. Тем не менее, по крайней мере до XI века, королевская преемственность в целом следовала «обычной системе первородства ». Историк Чедвик интерпретировал эти факты как доказательство того, что так называемые выборы короля витаном просто сводились к формальному признанию естественного преемника умершего короля. [20] Но Либерман в целом был менее склонен, чем Чедвик, считать, что значение витана похоронено под тяжестью королевской прерогативы: [21]
Влияние короля или, по крайней мере, королевской власти на состав собрания, таким образом, кажется огромным. Но с другой стороны, он (король) избирался витаном ... Он не мог смещать прелатов или элдорменов, которые занимали свои должности пожизненно, ни наследственных танов ... В любом случае, король должен был уживаться с высшими государственными деятелями, назначенными его предшественником, хотя, возможно, и не нравившимися ему, пока смерть не оставляла вакантным пост, который он мог заполнить родственником или фаворитом, не без определенного учета пожеланий аристократии.
Более тонкая позиция Либермана, по-видимому, подтверждается свидетельством аббата Эльфрика из Эйншема , ведущего проповедника конца X века, который писал: [22]
Ни один человек не может сделать себя царем, но народ имеет право выбрать царем того, кого пожелает; но после того, как он посвящается в цари, он получает власть над народом, и люди не могут сбросить его ярмо со своих шей.
В дополнение к участию в выборах королей, часто считается, что витенагемоты имели полномочия свергнуть непопулярного короля. Однако есть только два случая, когда это, вероятно, произошло, в 757 и 774 годах, когда были свергнуты короли Сигеберт Уэссекский и Альхред Нортумбрийский соответственно. [23]
Полномочия витана иллюстрируются следующим событием. В 1013 году король Этельред II (Этельред Неразумный) бежал из страны от Свена Вилобородого , который затем заставил витана провозгласить его королем. Однако через несколько недель Свейн умер, и витан вызвал Этельреда обратно в Англию. Согласно « Англосаксонской хронике» , витан принял бы его обратно только при условии, что он пообещает править лучше, чем раньше. [24] Этельред так и сделал, и был восстановлен в качестве короля Англии . Его прозвище «Unræd» или «Неразумный» означает неразумный, что указывает на то, что современники считали тех, кто сидел в витане, частью ответственных за провал его правления.
В конце 1065 года король Эдуард Исповедник впал в кому, так и не прояснив своих предпочтений относительно престолонаследия. Он умер 5 января 1066 года, согласно Vita Ædwardi Regis, но не раньше, чем ненадолго пришел в сознание и вверил свою вдову и королевство «защите» Гарольда. Когда на следующий день собрался витан, они выбрали Гарольда в качестве преемника правителя Англии. [25]
После нормандского завоевания в 1066 году Вильгельм I заменил витан на curia regis (лат. « королевский двор » ). В знак непреходящего наследия витана, curia regis продолжали называть витан летописцами вплоть до XII века. [26] Мэддикотт пишет, что витан (то, что он называет «королевскими собраниями») были «прямыми предшественниками советов Англии после завоевания и парламентов , которые были потомками советов». [27]
«Саксонский миф» утверждал, что старый саксонский витан был представительным собранием английских землевладельцев, пока не был распущен нормандскими захватчиками и что он возродился как парламент Англии . Эта идея поддерживалась в Тринадцати колониях Северной Америки в годы, предшествовавшие Американской революции (1776–1783). Среди верующих были Томас Джефферсон и Джонатан Мэйхью . [28] Историки вигов 19-го века были озабочены объяснением эволюции английской конституции , и они обнаружили в витане протопарламент или, по словам Феликса Либермана , «одного из прямых предков британского парламента». [29]
После Первой мировой войны такие историки, как Фрэнк Стентон и Дороти Уайтлок, переключили свое внимание на понимание англосаксонского периода на его собственных терминах. В своей работе 1943 года «Англосаксонская Англия » Стентон решил использовать термин «Королевский совет» вместо witan и witenagemot . Это изменение в терминологии сигнализировало о важном изменении в том, как воспринимались англосаксонские политические собрания. Вместо протопарламентов собрания были по сути королевскими учреждениями. Другие историки последовали примеру Стентона. [30]
Ученые, такие как Стентон, отметили, что witenagemot во многом отличался от будущего института парламента Англии; он имел существенно другие полномочия и некоторые серьезные ограничения, такие как отсутствие фиксированной процедуры, расписания или места проведения заседаний. [31] В своей биографии Альфреда Великого 1995 года историк Дэвид Стерди утверждает, что witan не воплощал в себе современные представления о «национальном институте» или «демократическом» органе. Он пишет: « Викторианские представления о национальном „witan“ — это безумные мечты без оснований, мифы о „демократическом парламенте“, которого никогда не было». [32]
В то время как многие современные историки избегают терминов witan и witenagemot , немногие зайдут так далеко, как Джеффри Хиндли, который описал witenagemot как «по сути викторианскую» монету. [33] Энциклопедия англосаксонской Англии Блэквелла предпочитает «королевский совет», но добавляет, что в древнеанглийском языке он был известен как witan. [34] Мэддикотт относился к слову witan с подозрением, хотя оно используется в таких источниках, как Anglo-Saxon Chronicle . В своем исследовании происхождения английского парламента он, как правило, предпочитал более нейтральное слово «assembly»: [35]
Однако это слово несет в себе, хотя и неоправданно, напыщенный оттенок упаднической учености, и, кроме того, его использование может показаться предрешающим ответ на важный вопрос: имеем ли мы здесь учреждение, написанное с большой буквы «Витан», или просто специальное собрание мудрецов, которые были советниками короля, написанное с маленькой буквы?
Генриетта Лейзер прокомментировала в 2017 году, что в течение десятилетий историки избегали использовать слово witan для ассамблей, чтобы их не интерпретировали как протопарламенты, и она продолжила: «Однако недавняя историография вновь ввела этот термин, поскольку очевидно, что было общепринятым, что определенные виды бизнеса могли вестись только со значительным числом мудрецов короля, другими словами, в компании его „witan “ ». Она не упоминает термин witenagemot . [36]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )