«Сэр Найджел» — исторический роман, действие которого происходит на ранней стадии Столетней войны , охватывающей период с 1350 по 1356 год. [1] Он был написан британским автором сэром Артуром Конан Дойлом , впервые опубликован в серийной форме в 1905–06 годах, где его иллюстрировал Джозеф Клемент Колл . [2] В книжных изданияхего иллюстрировали братья Кинни и Артур Твидл . Это предыстория более раннего романа Дойла «Белый отряд» (1891), в котором описывается ранняя жизнь героя этой книги, Найджела Лоринга, рыцаря на службе короля Эдуарда III на первой стадии Столетней войны . Персонаж в некоторой степени основан на историческом рыцаре Ниле Лоринге .
Рассказ прослеживает судьбу семьи Лорингов из поместья Тилфорд в Суррее , многие из членов которой были видными деятелями на службе у нормандских и анжуйских королей Англии , на фоне Черной смерти . Рассказ начинается с проблем, с которыми семья и ее последний отпрыск, Найджел Лоринг, сталкиваются от рук монахов аббатства Уэверли , вплоть до приезда сэра Джона Чандоса .
Принимая у себя короля Англии Эдуарда III , Найджел просит взять его на службу. Его просьба удовлетворяется, и он становится оруженосцем сэра Джона Чандоса. Чтобы стать достойным руки леди Мэри, дочери сэра Джона Баттестхорна, он клянется совершить три подвига чести.
Найджел и его последователь Сэмкин Эйлвард прибывают в Уинчелси , откуда отправляются в Кале . По пути ему удается перехватить Питера Красного Хорька, французского шпиона, который украл некоторые бумаги сэра Джона Чандоса. Поскольку эти бумаги имели некоторое отношение к английской обороне Кале ввиду предполагаемого французского нападения, было сочтено необходимым вернуть их. Победив шпиона в поединке, Найджел оказывается сломленным своими ранами и вынужден отсиживаться в замке Кале.
Когда король посещает молодого сквайра, чтобы похвалить его храбрость, он упоминает, что шпиона должны повесить. Это возмущает Найджела, который обещал Красному Хорьку пощаду, и он злит короля, выступая против решения. Хотя король в ярости от дерзости сквайра, при заступничестве сэра Джона Чандоса он уступает. Затем Найджел Лоринг приступает к освобождению Красного Хорька, получив от него обещание не нарушать перемирие, а затем наносит визит леди Мэри, чтобы выполнить свое обещание ей.
Вскоре после этого Найджела отправляют в экспедицию в Бретань под командованием сэра Роберта Ноллеса . В ходе своего путешествия они сталкиваются с испанским боевым флотом в проливе Дувр и вместе с английским флотом из Уинчелси наносят сокрушительное поражение испанцам. Рассказ представляет собой интерпретацию битвы при Ле-Эспаньоль-сюр-Мер (август 1351 г.), описанной Фруассаром , с вымышленной сюжетной линией, искусно вплетенной в историю. Найджел Лоринг держится хорошо, но не достигает ничего примечательного, кроме как абордажа испанской карраки , чтобы помочь принцу Эдуарду, Черному принцу , под руководством сэра Роберта, когда принц и его люди были в меньшинстве по сравнению с испанцами.
Когда армия вступает в Бретань, француза замечают, преследующего английскую колонну. Сэр Роберт Ноллес поручает Найджелу задачу захватить француза, и он блестяще справляется с этой задачей. Но когда они ведут его в английский лагерь, они обнаруживают, что английская армия подверглась нападению, и некоторые из ее лучников , среди которых Сэмкин Эйлвард, захвачены в плен бароном -грабителем Ла Броиньер, прозванным Мясником за его практику казни пленников, которые отказываются присоединиться к его ополчению. Английские войска пытаются штурмовать замок Ла Броиньер фронтальной атакой, которая с треском проваливается, и погибает французский пленник, который, будучи благородного происхождения, помогает англичанам уничтожить этого общего врага.
С помощью Черного Саймона из Норвича, очень заметного персонажа в серии, и латника в армии, и некоторых крестьян из окрестностей, которые ненавидят Ла Броиньера за его жестокость и деяния, Найджел проникает в соединительный проход между главным замком и одним из его внешних укреплений . В последующем штурме замок взят, и Ла Броиньер убит его пленниками. В знак признательности за планирование и выполнение Найджелом очень сложной задачи, помимо сообщения о доблести сквайра королю Эдуарду и сэру Джону Чандосу, сэр Роберт Ноллес по просьбе Найджела поручает своему посланнику передать новость о его подвиге леди Мэри.
Английская армия направляется в замок Плоэрмель , тогда находившийся в руках английского рыцаря Ричарда де Бамбро , чтобы выдвинуть английское оружие в Бретани против французов в Жослене . Но известие о перемирии между Англией и Францией предшествует их прибытию и служит для того, чтобы ослабить их дух до визита французского сенешаля Роберта де Бомануара , магистра Жослена. Французский лорд предлагает проход оружия, и поскольку для оправдания такого нарушения перемирия двум королям Англии и Франции необходима причина, он продолжает затевать шутливую ссору с Найджелом Лорингом. Бомануар замечает, что «у нас нет ни одного из высших бретонцев... ни Блуа, ни Леон, ни Роган, ни Конан, которые сражаются в наших рядах сегодня». Конан был на самом деле личным именем нескольких герцогов Бретани .
В поединках , которые таким образом происходят, английское оружие изначально разгромлено, Бамбро убит, а Найджел сбит, тяжело ранен. Хотя англичане сплотились и жестоко теснят бретонцев, один из бретонских оруженосцев, хитростью, садится на коня, когда предполагалось, что битва будет пешей, и скачет на англичан, сокрушая их.
Этот инцидент является тонко завуалированным рассказом о знаменитом поединке Тридцати марта 1351 года, который имеет важное значение в истории Бретани и в анналах рыцарства как образцовый проход по оружию. Сэр Роберт Ноллес , который, как считается, участвовал в вымышленных поединках в «Сэре Найджеле» , также был одним из первых тридцати бойцов.
После рыцарского турнира, в котором он пытается сразиться с Бомануаром и получает тяжелое ранение, товарищи оставляют Найджела Лоринга восстанавливаться в замке Плоэрмель, где он выздоравливает в течение года, за который происходит нарушение перемирия, поражение французского оружия в Бретани и объявление нового перемирия.
.jpg/1280px-Battle-poitiers(1356).jpg)
К тому времени Найджел становится сенешалем замка Ванн . Именно тогда сэр Джон Чандос вызывает его в Бержерак, чтобы сопровождать Черного Принца в набеге на Францию. Этот набег завершается битвой при Пуатье (сентябрь 1356 г.). В ходе битвы Найджел побеждает короля Франции Иоанна II, но не получает его капитуляции, не зная личности своего противника, и, таким образом, не может претендовать на выкуп короля. Но поскольку сам король идентифицирует оруженосца как своего завоевателя, Черный Принц награждает Найджела Лоринга своими золотыми шпорами и посвящает его в рыцари (исторический Нил Лоринг старше главного героя и был посвящен в рыцари в 1340 г. в битве при Слейсе ).
Затем сэр Найджел возвращается в Англию, где женится на леди Мэри. Книга завершается кратким изложением жизни и будущего сэра Найджела, которое уже было задокументировано в «Белом отряде» .
Аудиокнига сэра Найджела, являющаяся общественным достоянием, на сайте LibriVox