Владзиу Валентино Либераче [nb 1] (16 мая 1919 — 4 февраля 1987) был американским пианистом, певцом и актером. [2] Он родился в Висконсине в семье итальянских и польских родителей и имел карьеру, охватывающую четыре десятилетия концертов, записей, телевидения, кинофильмов и реклам. На пике своей славы с 1950-х по 1970-е годы он был самым высокооплачиваемым артистом в мире [3] с устоявшимися концертными резиденциями в Лас-Вегасе и международным гастрольным графиком. Он вел образ жизни, полный ярких излишеств, как на сцене, так и за ее пределами.
Владзиу Валентино Либераче (известный как Ли своим друзьям и Уолтер семье) [4] родился в Уэст-Милуоки, штат Висконсин, 16 мая 1919 года. Его дед Валентино Либераче (1836–1909) был изготовителем гробов из Формии в центральной Италии, где родился его отец, музыкант Сальваторе («Сэм») Либераче (1885–1977). [5] Его мать, Фрэнсис Жуховски (1891–1980) [5] родилась в Менаше, штат Висконсин , и была польского происхождения. [5] У Либераче был идентичный близнец, который умер при рождении. [6] У него было трое выживших братьев и сестер: брат Джордж (который был скрипачом), сестра Анджелина и младший брат Руди (Рудольф Валентино Либераче, названный в честь актера из-за интереса его матери к шоу-бизнесу). [7]
Отец Либераче играл на валторне в оркестрах и кинотеатрах, а также часто работал рабочим на фабрике или подсобным рабочим. В то время как Сэм поощрял музыку в своей семье, его жена Фрэнсис (несмотря на то, что до замужества она была концертной пианисткой ) [7] считала уроки музыки и проигрыватель непозволительной роскошью. Это разногласие стало причиной семейных ссор. [8] Позже Либераче сказал: «Любовь и уважение моего отца к музыке породили в нем глубокую решимость оставить миру в наследство семью музыкантов, преданных развитию искусства». [9]
Либераче начал играть на пианино в возрасте четырех лет. В то время как Сэм водил своих детей на концерты, чтобы еще больше познакомить их с музыкой, он был надсмотрщиком, требующим от детей высоких стандартов как в практике, так и в исполнении. Поразительный талант Либераче проявился с ранних лет. К семи годам он был способен запоминать сложные произведения. Он изучал технику польского пианиста Игнация Яна Падеревского . В возрасте восьми лет он встретил Падеревского за кулисами после концерта в театре Пабста в Милуоки. «Я был опьянен радостью, которую получал от игры великого виртуоза», — сказал позже Либераче. «Мои мечты были наполнены фантазиями о том, чтобы пойти по его стопам... Вдохновленный и зажженный амбициями, я начал заниматься с таким рвением, что мой прежний интерес к пианино казался пренебрежением». Позднее Падеревский стал другом семьи [10], а также наставником Либераче, которому ученик никогда не упускал возможности отдать дань уважения.
Депрессия была финансово тяжелой для семьи Либераче. В детстве Либераче страдал от дефекта речи; в подростковом возрасте его дразнили соседские дети, которые издевались над его женоподобным характером, избеганием спорта и любовью к кулинарии и фортепиано. [11] Либераче сосредоточился на игре на фортепиано с помощью учителя музыки Флоренс Келли, которая наблюдала за музыкальным развитием Либераче в течение десяти лет. Он приобрел опыт игры популярной музыки в театрах, на местном радио, на танцевальных занятиях, в клубах и на свадьбах. [12]
В 1934 году он играл на джазовом пианино в школьной группе под названием The Mixers, а позже и в других группах. Либераче выступал в кабаре и стрип-клубах . Хотя Сэм и Фрэнсис не одобряли этого, их сын зарабатывал на жизнь в трудные времена. Некоторое время Либераче взял себе сценический псевдоним Уолтер Бастеркис. [12] Он проявлял интерес к черчению , дизайну и живописи, и стал привередливым одевальщиком и последователем моды. К этому времени он демонстрировал склонность превращать эксцентричность в привлекающие внимание практики, и он завоевал популярность в школе, несмотря на то, что некоторые делали его объектом насмешек. [13]
Участник официального конкурса классической музыки в 1937 году, Либераче был отмечен за его «чутье и умение показать себя». [14] В конце традиционного классического концерта в Ла-Кроссе, штат Висконсин, в 1939 году Либераче сыграл свой первый запрошенный бис, популярную комедийную песню « Three Little Fishies ». Позже он заявил, что сыграл популярную мелодию в стилях нескольких разных классических композиторов. [15] 20-летний музыкант играл с Чикагским симфоническим оркестром 15 января 1940 года в театре Пабста в Милуоки, исполнив Второй фортепианный концерт Листа под управлением Ганса Ланге , за что получил восторженные отзывы. Он также гастролировал по Среднему Западу.
С 1942 по 1944 год Либераче перешел от чисто классического исполнения и переосмыслил свое выступление, превратив его в выступление с «поп-музыкой с небольшим количеством классики» или, как он это называл, «классической музыкой с выброшенными скучными частями». В начале 1940-х годов он боролся в Нью-Йорке, но к середине и концу 1940-х годов он выступал в ночных клубах в крупных городах по всем Соединенным Штатам и «приобрел национальную известность благодаря своим контрактам на выступления с гостиничными сетями Statler и Radisson », [16] в значительной степени отказавшись от классической музыки. Он превратился из классического пианиста в артиста и шоумена, непредсказуемо и причудливо смешивая серьезное с легким, например, Шопена с « Home on the Range ». [17]
Некоторое время он играл на пианино вместе с фонографом на сцене. Этот трюк помог ему привлечь внимание. Он добавил взаимодействие с аудиторией — принимал заявки, разговаривал с покровителями, шутил, давал уроки избранным членам аудитории. Он начал уделять больше внимания таким деталям, как постановка, освещение и презентация. Превращение в артиста было обусловлено желанием Либераче напрямую общаться со своей аудиторией, а во-вторых, реальностью сложной, высшей конкуренции в мире классического фортепиано.
В 1943 году он начал появляться в Soundies (предшественнике музыкальных клипов 1940-х годов). Он воссоздал два ярких номера из своих выступлений в ночном клубе, стандарты " Tiger Rag " и " Twelfth Street Rag ". В этих фильмах он был указан как Уолтер Либераче. Оба Soundies позже были выпущены на рынок домашнего кино компанией Castle Films . В 1944 году он впервые появился в Лас-Вегасе, который позже стал его основным местом проведения. [18]
Он играл в лучших клубах, наконец, появившись в Persian Room в 1945 году, и Variety написала: «Либераче выглядит как нечто среднее между Кэри Грантом и Робертом Алдой . У него эффектная манера поведения, привлекательные руки, которые он правильно выставляет напоказ, и к тому же он звонит в колокол в драматически освещенной, хорошо представленной, шоуменской рутине. Он должен снежным комом попасть в кассу». Chicago Times была так же впечатлена: он «в одну минуту делал вид, что Шопен, а в следующую включает бит Чико Маркса ». [18]
В это время Либераче работал над усовершенствованием своего номера. Он добавил канделябр в качестве своей торговой марки, вдохновленный похожим реквизитом в биографическом фильме о Шопене «Песня для памяти» (1945). [19] Он принял Либераче в качестве своего сценического имени, указав в пресс-релизах, что оно произносится как «Либер-А-чи». [20] Он носил белый галстук и фрак для лучшей видимости в больших залах. Помимо клубов и периодической работы в качестве аккомпаниатора и пианиста-репетитора, Либераче играл на частных вечеринках, в том числе в доме миллионера-нефтяника Дж. Пола Гетти на Парк-авеню . К 1947 году он называл себя «Либераче — самый удивительный виртуоз фортепиано современности». [21]
В 1953 году Либераче подписал контракт с Луисом Снадером, владельцем театра в Калифорнии и телевизионным продюсером, чьи телетексты — короткие отрывки из фильмов — использовались в качестве заставок на местных станциях по всей стране. Либераче заменял Корлу Пандита , который расстался со Снадером из-за спора о контракте. По словам Эрика Кристиансена, режиссера, снявшего биографический фильм Пандита: «[Либераче] использовал те же декорации и присвоил себе заслугу за то, что он смотрел в камеру и ломал эту стену. Он чувствовал, что Либераче украл его душу». [22]
Либераче нужно было иметь пианино, чтобы соответствовать его растущему присутствию, поэтому он купил редкий, большой, покрытый золотом Blüthner Grand, который он расхваливал в своем пресс-ките как «бесценное пианино». [23] Позже он выступал с множеством экстравагантных, индивидуально украшенных пианино, некоторые из которых были инкрустированы стразами и зеркалами. Он переехал в район Лос-Анджелеса Северный Голливуд в 1947 году и выступал в местных клубах, таких как Ciro's и The Mocambo , для таких звезд, как Розалинд Рассел , Кларк Гейбл , Глория Суонсон и Ширли Темпл . Он не всегда играл в переполненных залах, и он научился играть с дополнительной энергией для более тонкой публики, чтобы поддерживать свой энтузиазм. [24]
Либераче создал рекламную машину, которая помогла ему стать звездой. Несмотря на его успех в клубах, где он часто выступал в перерывах, его амбициями было охватить более широкую аудиторию в качестве хедлайнера и звезды телевидения, кино и звукозаписи. Либераче начал расширять свое представление и сделал его более экстравагантным, с большим количеством костюмов и большим количеством актеров второго плана. Его масштабное представление в Лас-Вегасе стало его визитной карточкой, расширив его фан-базу и сделав его богатым.
Его выступление в Нью-Йорке в Madison Square Garden в 1954 году, которое принесло ему рекордные 138 000 долларов (что эквивалентно 1 570 000 долларов в 2023 году) за одно выступление, было более успешным, чем великий триумф его кумира Падеревского 20 годами ранее. [25] Он был упомянут как секс-символ в хите The Chordettes 1954 года № 1 « Mr. Sandman ». К 1955 году он зарабатывал 50 000 долларов в неделю (что эквивалентно 568 696 долларам в 2023 году) в отеле и казино Riviera в Лас-Вегасе и имел более 200 официальных фан-клубов с 250 000 членов. [26] Он зарабатывал более 1 миллиона долларов в год на публичных выступлениях и миллионы на телевидении. [25] Либераче часто публиковался на страницах крупных журналов и стал суперзвездой поп-культуры, но при этом стал объектом насмешек со стороны комиков и публики.
Либераче появился 8 марта 1956 года в эпизоде телевизионной викторины « You Bet Your Life » , ведущим которой был Граучо Маркс . [27]
Музыкальные критики, как правило, были суровы в своих оценках его игры на фортепиано. Критик Льюис Функе написал после концерта в Карнеги-холле, что музыка Либераче «должна быть подана со всеми доступными трюками, как можно громче, как можно тише и как можно сентиментальнее. Это почти все шоуменство, увенчанное взбитыми сливками и вишнями». Еще хуже, по мнению этих критиков, было его явное отсутствие почтения и верности великим композиторам. «Либераче воссоздает — если это можно так сказать — каждую композицию по своему собственному образу. Когда это слишком сложно, он упрощает ее. Когда это слишком просто, он усложняет ее». Они ссылались на его «небрежную технику», которая включала «расслабление ритмов, неправильные темпы, искаженную фразировку , избыток украшательства и сентиментальности, неспособность придерживаться того, что написал композитор». [28]
Либераче однажды заявил: «Я не даю концертов. Я устраиваю шоу». [29] В отличие от концертов классических пианистов, которые обычно заканчивались аплодисментами и уходом со сцены, шоу Либераче заканчивались тем, что публику приглашали на сцену, чтобы потрогать его одежду, пианино, драгоценности и руки. Обычно следовали поцелуи, рукопожатия, объятия и ласки. [30] Один критик подытожил его привлекательность ближе к концу жизни Либераче: «У мистера Шоуменшипа есть еще одна более мощная, притягательная сила его шоу: теплый и замечательный способ, которым он работает со своей аудиторией. Удивительно, но за всем этим блестящим блеском, банальной ложной скромностью и застенчивой улыбкой Либераче излучает любовь, которая возвращается к нему тысячекратно». [31]
Либераче в основном обходил стороной радио, прежде чем попробовать себя в телевизионной карьере, считая радио неподходящим, учитывая зависимость его выступления от визуального ряда. [32] Несмотря на свой энтузиазм по поводу возможностей телевидения, Либераче был разочарован после своих ранних гостевых появлений на шоу Кейт Смит и «Кавалькада звезд » ДюМонта с Джеки Глисоном . Либераче был особенно недоволен лихорадочной работой камеры и коротким временем своего появления. Вскоре он захотел собственное шоу, где он мог бы контролировать свою презентацию, как он делал это в своих клубных шоу. [33]
Его первое шоу на местном телевидении в Лос-Анджелесе имело ошеломительный успех, заработав самые высокие рейтинги среди всех местных шоу, что позволило ему выступить на концерте в Hollywood Bowl при аншлаге . [34] Это привело к летней программе замены Дины Шор .
15-минутная сетевая телевизионная программа The Liberace Show началась 1 июля 1952 года, но не привела к регулярному сетевому сериалу. Вместо этого продюсер Дюк Голдстоун смонтировал экранизированную версию местного шоу Либераче, показанного перед живой аудиторией, для синдицирования в 1953 году и продал ее множеству местных станций. Широкое распространение синдицированного сериала сделало пианиста более популярным и преуспевающим, чем когда-либо. Его первые два года доходов от телевидения принесли ему 7 миллионов долларов, а на последующих повторах он зарабатывал до 80% прибыли. [26]
Либераче рано научился добавлять « шмальц » в свое телевизионное шоу и угождать вкусам массовой аудитории, шутя и болтая перед камерой, как будто выступая в гостиной у зрителя. Он использовал драматическое освещение, разделенные изображения, смену костюмов и преувеличенные движения рук, чтобы создать визуальный интерес. Его телевизионные выступления отличались энтузиазмом и юмором.
Либераче использовал «ритуальную семейность», которую использовали такие ранние великие телеведущие, как Джек Бенни и Люсиль Болл . [35] Его брат Джордж часто появлялся в качестве приглашенного скрипача и руководителя оркестра, а его мать обычно сидела в первом ряду зрителей, а брат Руди и сестра Анджелина часто упоминались, чтобы придать атмосферу «семьи». Либераче начинал каждое шоу одинаково, затем смешивал постановочные номера с чатом и заканчивал каждую трансляцию тихим пением « I'll Be Seeing You », которое он сделал своей музыкальной темой. Его музыкальный выбор был широким, включая классику, мелодии из шоу, мелодии из фильмов, латинские ритмы, этнические песни и буги-вуги . [36]
Шоу было настолько популярным среди его в основном женской телевизионной аудитории, что он привлекал более 30 миллионов зрителей одновременно и получал 10 000 писем от поклонников в неделю. [37] Его шоу было одним из первых, показанных на британском коммерческом телевидении в 1950-х годах, где оно транслировалось по воскресеньям днем компанией Associated TeleVision Лью Грейда . Это выступление принесло Либераче преданных поклонников в Соединенном Королевстве. Геи находили его привлекательным. Дарден Эсбери Пайрон написал: «Либераче был первым геем, которого Элтон Джон когда-либо видел по телевизору; он стал его героем». [38]
В 1956 году Либераче впервые выступил на международном уровне, успешно выступив в Гаване, Куба. Позже в том же году он отправился в турне по Европе. Всегда набожный католик, Либераче считал встречу с Папой Пием XII кульминацией своей жизни. [39] В 1960 году Либераче выступил в лондонском «Палладиуме» с Нэтом Кингом Коулом и Сэмми Дэвисом-младшим (это было первое телевизионное « командное выступление », теперь известное как Королевское эстрадное представление , для королевы Елизаветы II ).
19 июля 1957 года, через несколько часов после того, как Либераче дал показания в своем иске о клевете на 25 миллионов долларов против журнала Confidential , двое злоумышленников в масках напали на его мать в гараже дома Либераче в Шерман-Окс, Калифорния. Ее избивали и пинали, но ее тяжелый корсет, возможно, защитил ее от тяжелых травм. Либераче не был проинформирован о нападении, пока он не закончил свое полуночное шоу в ночном клубе Moulin Rouge . Для наблюдения за домом Либераче и домами его двух братьев были наняты охранники.
Несмотря на успешные европейские туры, его карьера фактически пошла на спад с 1957 года, но Либераче восстановил ее, обратившись напрямую к своей фан-базе. Благодаря живым выступлениям в небольших городских клубах , а также телевизионным и рекламным выступлениям он начал возвращать себе популярность. 22 ноября 1963 года у него отказали почки, как сообщается, из-за случайного вдыхания чрезмерного количества паров химчистки от его недавно почищенных костюмов в примерочной, и он чуть не умер. Позже он сказал, что от дальнейших травм его спасло то, что его разбудило окружение с известием об убийстве Джона Ф. Кеннеди . Когда врачи сказали, что его состояние смертельно, он начал тратить все свое состояние, покупая экстравагантные подарки из мехов, драгоценностей и даже дом для друзей, но затем поправился через месяц. [40]
Восстановив силы, Либераче вернулся в Лас-Вегас и, увеличив гламур и блеск, взял себе прозвище Мистер Шоуменшип. [41] По мере того, как его выступления становились все более зрелищными, он заявил: «Я — Диснейленд одного человека ». [42] Костюмы стали более экзотическими (страусиные перья, норка, накидки и огромные кольца), выходы и уходы более сложными (шофер на сцене в Rolls-Royce или высадка на проволоке, как Питер Пэн ), хореография более сложной (с участием девушек из хора, автомобилей и животных), а новые номера были особенно талантливыми, среди которых были юные артисты, включая австралийского певца Джейми Редферна и канадского исполнителя на банджо Скотти Пламмера . [43] Барбра Стрейзанд была самым заметным новым взрослым артистом, которого он представил, появившись с ним в начале своей карьеры. [44]
Энергия и коммерческие амбиции Либераче вели его во многих направлениях. Он владел антикварным магазином в Беверли-Хиллз, Калифорния, и рестораном в Лас-Вегасе в течение многих лет. Он даже издавал кулинарные книги; самой известной из которых была Liberace Cooks , написанная в соавторстве с кулинарным гуру Кэрол Труакс , в которую входили «Лазанья Либераче» и «Липкие булочки Либераче». В книге представлены рецепты «из его семи столовых» (его дома в Голливуде).
Живые выступления Либераче в 1970-х и 1980-х годах оставались главными кассовыми событиями в отелях Hilton и Lake Tahoe в Лас-Вегасе , где он зарабатывал 300 000 долларов в неделю.
Либераче сделал значительные появления в других шоу, таких как The Ed Sullivan Show , The Ford Show, Starring Tennessee Ernie Ford , Edward R. Murrow 's Person to Person , а также в шоу Джека Бенни и Реда Скелтона , в которых он часто пародировал свою собственную персону. Новое шоу Либераче дебютировало в дневном расписании ABC в 1958 году, показывая менее яркую, менее гламурную персону, но оно провалилось через шесть месяцев, поскольку его популярность начала падать. [45]
Либераче получил звезду на Голливудской Аллее славы в 1960 году за свой вклад в телевизионную индустрию. Он продолжал появляться на телевидении как частый и желанный гость в The Tonight Show с Джеком Пааром в 1960-х годах, с памятными диалогами с Жа Жа Габор и Мухаммедом Али , а позже с Джонни Карсоном.
Он был заменой Реда Скелтона на CBS летом 1969 года с его собственным варьете, записанным в Лондоне. Продюсерские компании Скелтона и Лью Грейда были сопродюсерами этой программы. В камео в The Monkees он появился в галерее авангардного искусства в роли самого себя, радостно разбивая рояль кувалдой, в то время как Майк Несмит смотрел и съеживался в притворной агонии.
В телесериале «Бэтмен» 1966 года с Адамом Уэстом и Бертом Уордом Либераче сыграл двойную роль концертного пианиста Чанделла и его гангстерского близнеца Гарри, который вымогал у Чанделла преступную жизнь под именем Фингерс, в эпизодах «Пальцы дьявола» и «Связующие насмерть». Эпизоды этой двухсерийной истории получили самые высокие оценки из всех эпизодов шоу. [46]
Его последующие появления на телевидении включали эпизоды Here's Lucy (1970), Kojak и The Muppet Show (оба 1978), все в качестве самого себя. Его выступления в последнем из них включали "Concerto for the Birds", "Misty", "Five Foot Two" и исполнение " Chopsticks ". Телевизионные спецвыпуски были сделаны из шоу Либераче в Las Vegas Hilton в 1978-1979 годах, которые транслировались на CBS.
В 1980-х годах он был приглашенной звездой в телевизионных шоу, таких как Saturday Night Live (в эпизоде десятого сезона, ведущими которого были Халк Хоган и мистер Т ), а также в фильме 1984 года Special People . В 1985 году он появился на первой WrestleMania в качестве приглашенного хронометриста главного события. [47]
До своего прибытия в Голливуд в 1947 году Либераче хотел добавить актерство в список своих достижений. Его знакомство с голливудской публикой через клубные выступления привело к его первому появлению в кино в фильме Universal's South Sea Sinner (1950), драме о тропических островах с Макдональдом Кэри и Шелли Уинтерс в главных ролях , в которой он был представлен как « типа Хоуги Кармайкла с длинными волосами». [48] Либераче появился в качестве приглашенной звезды в двух сборниках для RKO Radio Pictures . Footlight Varieties (1951) — это имитация водевиля, а малоизвестное продолжение Merry Mirthquakes (1953) показало Либераче в качестве конферансье.
В 1955 году Либераче был на пике своей карьеры, когда Warner Bros. пригласили его на главную роль в фильме Sincerely Yours (1955), ремейке фильма The Man Who Played God (1932), в качестве концертного пианиста, который направляет свои усилия на помощь другим, когда его карьера оборвалась из-за глухоты. В апреле 1955 года журнал Modern Screen заявил, что Дорис Дэй чаще всего упоминалась как главная актриса Либераче, «но сомнительно, что Дорис сыграет эту роль. Одного имени Либераче достаточно, чтобы заполнить театры, и щедрый Либераче хотел бы дать шанс новичку». ( Джоанн Дрю , известная киноактриса, была главной актрисой.) Когда Sincerely Yours вышел в ноябре, студия развернула рекламную и постерную кампанию с именем Либераче огромными, эксцентричными буквами из строительных блоков над названием и намного больше, чем оно. «Потрясающе ваш в его первом звездном фильме!» — был слоган. Остальные актеры и персонал были невысокими в самом низу. Фильм оказался критическим и коммерческим провалом, потому что Либераче оказался неспособным перевести свою эксцентричную сценическую личность в образ ведущего актера. Warner быстро выпустила рекламное приложение к пресс-буку с новой надписью «В главных ролях» под названием, одинаковыми простыми буквами: «Либераче, Джоанн Дрю, Дороти Мэлоун ». Роберт Осборн из TCM вспоминает драматическое понижение: Когда Sincerely Yours шел в первом показе в Orpheum в Сиэтле, тираж был изменен еще больше: Джоанн Дрю, Дороти Мэлоун и Алекс Никол над названием (с большими портретами всех троих) и под названием гораздо более мелкими буквами: «с Либераче за пианино». Первоначально Sincerely Yours должен был стать первым из двух фильмов по контракту, но он оказался огромным кассовым провалом. Затем студия выкупила контракт, фактически заплатив Либераче за то, чтобы он не снимал второй фильм.
Этот опыт настолько потряс Либераче, что он в значительной степени отказался от своих стремлений к кино. Он еще дважды появлялся на большом экране, но только в эпизодических ролях. Это был фильм «Когда мальчики встречают девочек» (1965) с Конни Фрэнсис в главной роли , где Либераче по сути играл самого себя. Он получил признание за свое краткое появление в роли продавца гробов в фильме «Любимый» (1965), основанном на сатире Ивлина Во на похоронный бизнес и киноиндустрию в Южной Калифорнии.
Огромный успех синдицированного телешоу Либераче был главным стимулом продаж его записей. С 1947 по 1951 год он записал 10 дисков. К 1954 году их число возросло почти до 70. [49] Он выпустил несколько записей через Columbia Records , включая Liberace группы Candlelight (позже на Dot и через прямую телевизионную рекламу), и продал более 400 000 альбомов к 1954 году. Его самым популярным синглом была «Ave Maria», проданная тиражом более 300 000 копий. [50] Его заглавной песней была « I'll Be Seeing You », которую он обычно пел, а не играл на любом из своих различных фортепиано.
Его альбомы включали поп-стандарты того времени, такие как « Hello, Dolly! », а также его интерпретации классического фортепианного репертуара, такого как Шопен и Лист, но многие поклонники классической музыки широко критиковали их (как и мастерство Либераче как пианиста в целом) за то, что они были «чистой ерундой с минимальной музыкальностью». За свою жизнь он получил шесть золотых пластинок.
Последнее выступление Либераче на сцене состоялось в нью-йоркском Radio City Music Hall 2 ноября 1986 года; [51] это было его 18-е выступление за 21-дневный тур (начиная с 16 октября), а серия концертов собрала в театральной кассе чуть более 2,5 миллионов долларов. [52] Его последнее появление на телевидении состоялось в Рождество того же года на шоу Опры Уинфри , которое на самом деле было записано на видео в Чикаго более чем за месяц до этого. [53]
Либераче был консервативен в своих политических и религиозных убеждениях. Он горячо верил в капитализм , и его очаровывали королевская власть, церемонии и роскошь. Он любил общаться и был очарован богатыми и знаменитыми. Однако он все еще представлял себя своим поклонникам как одного из них, жителя Среднего Запада, который заслужил свой успех упорным трудом, и который приглашал их насладиться им вместе с ним. [54]
В последние годы жизни, внезапно разбогатев, Либераче тратил деньги щедро, демонстрируя экстравагантный материализм в своей жизни и своей деятельности. В 1953 году он спроектировал и построил свой первый дом знаменитости в Шерман-Окс, Калифорния, на бульваре Вэлли-Виста, расположенном в долине Сан-Фернандо. В доме повсюду звучала тема фортепиано, включая бассейн в форме фортепиано, который сохранился и по сей день. Его дом мечты с его роскошной мебелью, изысканной ванной и антиквариатом дополнял его имидж. Он использовал свою известность с помощью сотен рекламных связей с банками, страховыми компаниями, автомобильными компаниями, продовольственными компаниями и даже похоронными бюро. Либераче был опытным торговцем и полагался на поддержку своей обширной аудитории домохозяек. Спонсоры присылали ему бесплатные продукты, включая его белый лимузин Cadillac, и он с энтузиазмом отвечал им: «Если я продаю тунца, я верю в тунца». [55] Либераче облысел в среднем возрасте и был настолько неуверен в себе из-за потери волос, что начал носить сложные накладки и отказывался появляться без парика ни на публике, ни в частной жизни, даже спал с ним. [56]
Другие критиковали его искусную, но броскую игру на пианино, его постоянные рекламные акции и его кричащую демонстрацию успеха. Внешне он оставался невозмутимым, однажды отправив письмо критику, в котором говорилось: «Спасибо за ваш очень забавный отзыв. После прочтения, на самом деле, мой брат Джордж и я смеялись всю дорогу до банка». [57] Он ответил аналогичным образом на последующие плохие отзывы, знаменито изменив его на «Я плакал всю дорогу до банка». [58] Несколько лет спустя, выступая на The Tonight Show , Либераче пересказал анекдот Джонни Карсону и закончил словами: «Я больше не плачу всю дорогу до банка — я купил банк!»
Слава Либераче в Соединенных Штатах на какое-то время сравнялась с Соединенным Королевством. В 1956 году статья в Daily Mirror колумниста Кассандры ( Уильяма Коннора ) [59] описывала Либераче как «вершину секса — вершину мужского, женского и нейтрального. Все, что он, она и оно когда-либо могут пожелать... смертельная, подмигивающая, хихикающая, прижимающаяся, хромированная, пропитанная ароматом, светящаяся, дрожащая, хихикающая, фруктово-ароматизированная, жевательная, покрытая льдом куча материнской любви». [60]
Либераче отправил телеграмму следующего содержания: «То, что вы сказали, очень меня задело. Я плакала всю дорогу до банка». [58] Он подал в суд на газету за клевету, [61] дав показания в лондонском суде о том, что он не был гомосексуалистом и никогда не принимал участия в гомосексуальных актах. В суде его представлял Гилберт Бейфус , один из величайших адвокатов того времени. [62] Либераче выиграл иск, отчасти на основании использования Коннором уничижительного выражения «fruit-flavoured». Дело частично зависело от того, знал ли Коннор, что « fruit » — это американское сленговое слово, подразумевающее, что человек является гомосексуалистом. [63] После трехнедельного гражданского разбирательства 16 июня 1959 года присяжные вынесли решение в пользу Либераче и присудили ему 8000 фунтов стерлингов в качестве компенсации ущерба (около 22 400 долларов США на тот момент и эквивалентно 235 000 фунтов стерлингов в 2023 году), что побудило Либераче повторить журналистам крылатую фразу: «Я плакала всю дорогу до банка!» [64] Популяризация Либераче этой фразы вдохновила на название « Плача всю дорогу до банка » для подробного отчета о судебном процессе, основанного на стенограммах, судебных отчетах и интервью бывшего журналиста Daily Mirror Ревела Баркера.
Либераче подал в суд и урегулировал аналогичное дело в Соединенных Штатах против Confidential . Слухи и сплетни в журналах часто подразумевали, что Либераче был гомосексуалистом на протяжении всей своей карьеры, что он продолжал яростно отрицать. Типичный выпуск Confidential в 1957 году гласил: «Почему песня-заставка Либераче должна быть „ Без ума от мальчика !“» [65]
В 1982 году Скотт Торсон , 22-летний бывший шофер Либераче и предполагаемый сожитель в течение пяти лет, подал в суд на пианиста на 113 миллионов долларов в качестве алиментов после того, как Либераче уволил его. [66] Либераче продолжал отрицать, что он был гомосексуалистом, и во время судебных показаний в 1984 году он настаивал, что Торсон никогда не был его любовником. Дело было урегулировано во внесудебном порядке в 1986 году, и Торсон получил денежную компенсацию в размере 95 000 долларов плюс три машины и три домашних собаки стоимостью еще 20 000 долларов. [66] После смерти Либераче Торсон заявил, что он урегулировал дело, потому что знал, что Либераче умирает, и что он намеревался подать иск на основании конверсии имущества, а не алиментов . Позже он подтвердил, что Либераче был «скучным парнем» в личной жизни и в основном предпочитал проводить свободное время за готовкой, украшением и игрой со своими собаками, и что он никогда не играл на пианино за пределами своих публичных выступлений. Торсон сказал: «У него (Либераче) было несколько украшенных, декоративных пианино в разных комнатах его дома, но он никогда на них не играл». [67]
Поскольку Либераче никогда публично не признавал, что он гей, знание его истинной сексуальности было запутано историями о его дружбе и романтических связях с женщинами. [68] Он еще больше скрыл свою сексуальность в таких статьях, как «Зрелые женщины лучше всех: ведущий пианист телевидения рассказал, на какой женщине он бы женился». [69]
В интервью 2011 года актриса и близкая подруга Бетти Уайт подтвердила, что Либераче действительно был геем и что его менеджеры часто использовали ее в качестве « бороды », чтобы опровергнуть публичные слухи о гомосексуальности музыканта. [70]
Либераче был тайно диагностирован ВИЧ-инфекцией в августе 1985 года его личным врачом в Лас-Вегасе. За исключением своего давнего менеджера Сеймура Хеллера и нескольких членов семьи и партнеров, Либераче держал свою неизлечимую болезнь в секрете до дня своей смерти и не обращался за медицинской помощью. Скотт Торсон заметил, что он не знал, что у Либераче были какие-либо проблемы со здоровьем, и что за год до своей смерти «он был в отличной форме для своего возраста; бочкообразная грудь и крепкое телосложение». [67]
В августе 1986 года во время одного из своих последних интервью в новостной телевизионной программе « Доброе утро, Америка » Либераче намекнул на ухудшение своего здоровья, сказав: «Как вы можете наслаждаться жизнью, если у вас нет здоровья?» С 23 по 27 января 1987 года он был госпитализирован с пневмонией в окружную больницу Палм-Спрингс.
Либераче умер поздним утром 4 февраля 1987 года в своем доме в Палм-Спрингс, Калифорния, в возрасте 67 лет. [71] За день до смерти его причастил католический священник . [72]
На момент смерти Либераче его пресс-агент сказал, что он умер от сочетания пернициозной анемии, эмфиземы и болезни сердца. [73] [74] Врач Либераче, Рональд Дэниелс, сказал, что он умер от сердечной недостаточности, вызванной подострой энцефалопатией, дегенеративным заболеванием мозга. [75] [76] Коронер округа Риверсайд провел вскрытие и установил, что причиной смерти Либераче стала цитомегаловирусная пневмония, частая причина смерти у людей со СПИДом. [76] [77] Коронер также установил, что на момент смерти Либераче был ВИЧ-инфицированным, имел легочно-сердечную недостаточность и кальцификацию сердечного клапана. [75] Коронер сказал, что врач Либераче намеренно указал ложную причину смерти, поскольку сердечная недостаточность никогда не вызывается энцефалопатией. [78] Автор Дарден Эсбери Пайрон писал, что Либераче был ВИЧ-инфицированным и имел симптомы заболевания с 1985 года до своей смерти. [79]
Кэри Джеймс Уайман, его личный помощник и предполагаемый любовник на протяжении семи лет, был ВИЧ-инфицирован и умер в мае 1995 года в возрасте 34 лет. [ необходима цитата ]
Тело Либераче похоронено вместе с его матерью и братом на кладбище Форест-Лоун в Голливуд-Хиллз в Лос-Анджелесе. [80] [81] В 1994 году на Аллее звезд в Палм-Спрингс ему была вручена Золотая пальмовая ветвь. [82]
За свою карьеру Либераче был отмечен двумя премиями «Эмми» , шестью золотыми альбомами и двумя звездами на Голливудской Аллее славы . [83] [84]
В октябре 2010 года музей Либераче в Лас-Вегасе закрылся после 31 года работы для публики. В июне 2011 года ресторан Tivoli Gardens Liberace, которым тогда управляла компания Carluccio's , закрыл свое заведение рядом с музеем и переехал в другое место. [85] По словам президента фонда Либераче Джека Раппапорта, музей вел переговоры с финансовыми кругами на Лас-Вегас-Стрип о переезде музея, но они не увенчались успехом. Фонд Либераче, который предоставляет стипендии для обучения в колледжах начинающим исполнителям, продолжал свою работу. [86]
В январе 2013 года Фонд Либераче объявил о планах перенести музей в центр Лас-Вегаса, назначив дату открытия на 2014 год. [87] Однако в 2014 году председатель Фонда Либераче Джонатан Уоррен объявил, что сделка по созданию нового музея провалилась. [88]
По состоянию на 7 апреля 2016 года автомобили Либераче, а также пианино и несколько костюмов выставлены в гараже Либераче , расположенном в Лас-Вегасе. [89]
.jpg/1280px-LIBERACE_O_(14646033817).jpg)
На момент смерти состояние Либераче оценивалось примерно в 110 миллионов долларов, а 88 миллионов он завещал Фонду Либераче. [96] Эту историю часто повторяли сотрудники Фонда Либераче, вплоть до 2013 года. Только в 2015 году председатель Фонда Либераче Джонатан Уоррен на лекции в Музее мафии в Лас-Вегасе раскрыл, что все эти цифры были частью шоуменства Либераче, и что реальные цифры были ближе к одной десятой этих сумм. [ необходима цитата ]
Фонд Либераче пережил закат своего внутреннего эндаумент-фонда в 2011 году. Университетские эндаумент-фонды, предоставляемые им, продолжают предлагать стипендии ежегодно. Оригинальный музей Либераче закрыл свои двери в 2010 году, ссылаясь на рецессию и устаревшее, несовременное здание.
В ноябре 2013 года дюжина знаменитых костюмов Либераче, а также один из его сценических автомобилей и пианино были выставлены на шестинедельный период в Cosmopolitan Las Vegas на выставке под названием «Слишком много хорошего — это прекрасно», неофициальный девиз Либераче и часто используемая фраза из его номера. Выставка была продлена на семь месяцев. [ необходима цитата ]
Все они говорят, что эта смертоносная, подмигивающая, хихикающая, прижимающаяся, хромированная, пропитанная ароматом, светящаяся, дрожащая, хихикающая, с фруктовым вкусом, жевательная, покрытая льдом куча материнской любви имела самый большой прием и влияние на Лондон с тех пор, как Чарли Чаплин прибыл на ту же станцию, Ватерлоо, 12 сентября 1921 г.
