Benji — американский семейный фильм 1974 года , написанный, спродюсированный и срежиссированный Джо Кэмпом . Это первый из пяти фильмов о золотистой смешанной породе собак по имени Бенджи . Снятый в Мак-Кинни [4] и Дентоне в Техасе, история повествует о Бенджи, бродячей, но дружелюбной собаке, которую обожают некоторые горожане, включая двух детей по имени Синди и Пол. Детям не удается убедить своего отца, доктора Чепмена, позволить Бенджи остаться в их доме. Когда детей похищает банда грабителей в качестве части выкупа, Бенджи пытается спасти их. Фильм собрал 45 миллионов долларов при бюджете в 500 000 долларов, а его заглавная песня была номинирована на премию «Оскар» за лучшую оригинальную песню . Фильм был отклонен всеми студиями в Голливуде; Кэмпу пришлось основать свою собственную кинокомпанию для распространения фильма по всему миру. Этот фильм сталпоследним появлением на экране Фрэнсис Бавье и Эдгара Бьюкенена перед их уходом на пенсию и смертью в 1989 и 1979 годах соответственно.
Бенджи, бродячая собака, живущая в заброшенном доме на окраине небольшого городка, начинает свой ежедневный ритуал посещения друзей-людей; у него нет постоянного дома, но он его хочет, и больше всего ему нравятся дети семьи Чепмен, Пол и Синди. Мэри, их экономка, кормит его, но она знает, что отец детей, доктор Чепмен, не должен узнать о нем, иначе он уволит ее на месте. Однажды их отец должен появиться, поэтому они прячут Бенджи под столом. Перехитрив доктора Чепмена, дети уходят в школу, и Мэри объясняет Бенджи, что доктор Чепмен упорно не любит собак, но он хороший человек. Продолжая свой путь, Бенджи гонится за кошкой и приветствует офицера Таттла, который объявляет о своей помолвке и говорит Бенджи, что он тоже скоро встретит женщину своей мечты. В кафе Билла Бенджи будит Билла после утреннего сна и получает кость в качестве оплаты. Вернувшись домой, Бенджи обнаруживает, что в дом вламываются трое подозрительных личностей: Линда, Генри и Райли. Хотя Генри и Райли напуганы легендами о том, что в доме обитают привидения, Линда намеревается предложить это место в качестве убежища их боссу Митчу, вдохновителю их незаконной деятельности. Генри оставляет пакет с продуктами, а Бенджи с нетерпением съедает открытую чашку с пудингом.
На следующий день в доме Чепменов дети расчесывают Бенджи, надеясь, что отец примет его в семью, но Мэри говорит им, что доктор не передумает. После того, как он впечатлил своих друзей-людей своей новой прической, Бенджи встречает в парке симпатичную белую собаку, которая роется в его любимом мусорном баке. Бенджи дарит ей кость, которую он получил от Билла, и она следует за ним обратно в дом Чепменов, где Мэри расчесывает ее, приносит ей еду и называет ее Тиффани в честь ювелирного магазина. Бенджи и Тиффани резвятся в парке, но когда они возвращаются в дом Бенджи, они обнаруживают, что Райли и Генри вернулись. Райли указывает, что продукты Генри были перевернуты, и все больше беспокоится, что в доме обитают привидения. Когда Митч и Линда приходят осмотреть собственность, Райли говорит Генри, что пропала чашка для пудинга, но Генри предостерегает его от нарушения их планов.
На следующее утро доктор Чепмен наконец обнаруживает, что его родители кормили и общались с Бенджи, и говорит своим подавленным детям, что Бенджи переносит болезни, и запрещает им держать его в качестве домашнего животного, несмотря на слезные мольбы Синди. Позже Райли пишет записку с требованием выкупа, чтобы вымогать деньги у доктора Чепмена, угрожая его детям, но Генри бросает ее на пол, пишет новую и приказывает Райли доставить ее, когда он даст ему сигнал. Тем временем Митч удивляет Генри и Линду, фактически похищая детей Чепменов. Бенджи мчится к дому Чепменов, чтобы предупредить людей, но Мэри выгоняет его, не понимая его послания. Бенджи возвращается к себе домой, чтобы украсть записку с требованием выкупа, надеясь, что, сделав это, он заставит полицию следовать за ним к источнику неприятностей, но его останавливают, и записку у него отбирают. Бенджи не знает, что делать дальше. Затем он следует за офицером Таттлом в полицейский участок, но оказывается запертым там. Когда он рявкает в домофон, его отпускает проходящий мимо полицейский.
Вернувшись на место преступления, он выхватывает первую записку о выкупе у Райли и его хватает Митч. Тиффани выбегает и кусает его, а затем получает в ответ сильный удар ногой; она не убита, но ее нога болит и ушиблена. Бенджи бежит домой, где обнаруживает, что Линда опередила его, пытаясь пресечь его усилия. Она выхватывает записку у Бенджи и кладет ее в свою сумочку. Он рычит и лает, а Мэри ругает его и уносит, но он кусает ее и бросается на Линду, в результате чего записка выпадает. Мэри читает ее и спешит к доктору Чепмену, который требует сказать, где его дети, и Линда разражается слезами. Бенджи ведет полицию, ФБР, доктора Чепмен и Мэри обратно в убежище. Тем временем похитители обеспокоены тем, что Линда не вернулась, и Генри и Райли спорят, что им следует уйти. Однако, когда они выходят наружу, полиция держит их под прицелом, и дети воссоединяются со своим отцом и Мэри. Их отец так гордится собаками, что говорит, что они могут остаться с ними навсегда, к их и детской радости.
Заглавная песня фильма «I Feel Love», записанная кантри- музыкантом Чарли Ричем , получила премию «Золотой глобус» за лучшую оригинальную песню в 1975 году. [3] Она также была номинирована на премию «Оскар» за лучшую оригинальную песню . [5] [6]
Сцены на открытом воздухе снимались в основном в Мак-Кинни, штат Техас ; а дом, расположенный по адресу 1104 South Tennessee Street, служил «домом с привидениями», где дети Чепменов были заложниками, а также служил штаб-квартирой производства во время съемок. С тех пор дом был переоборудован в гостевой дом . [7] Сцены в парке снимались в Далласе . Муниципальное здание снималось в Дентоне, штат Техас .
Фильм и последующая франшиза были созданы после того, как Джо Кэмп выразил обеспокоенность по поводу переизбытка семейных фильмов, выпущенных через концепцию распространения в четырех стенах . Он сказал журналу Variety в 1977 году: «Это стало делом индустрии, но классификация с рейтингом G в какой-то степени стала „если это G, это не может быть для меня“». Кэмп заметил, что компании с рейтингом четыре стены насытили рынок продукцией с рейтингом G; в ответ на снижение качества их фильмов он создал Benji . [8]
Хиггинс появился на экране вместе с Эдгаром Бьюкененом , с которым он снимался в сериале « Petticoat Junction» ; для обоих этот фильм стал последним.
Бюджет фильма составил 500 000 долларов, [9] он собрал в прокате 31,5 миллиона долларов в Соединенных Штатах, [9] став девятым по кассовым сборам фильмом 1974 года . Фильм собрал в прокате в общей сложности 45 миллионов долларов по всему миру. [ 3] Фильм получил рейтинг одобрения 86% на сайте Rotten Tomatoes . [10]
Variety назвал фильм «превосходным образцом семейного кино. Его звезда — собака, внешне неряшливая и с обаятельным образом, который должен влюбить в него каждого зрителя, которому посчастливилось посмотреть фильм». [11] Линда Гросс из Los Angeles Times назвала его «веселым семейным фильмом», который был «красиво снят». [12] Майкл Гроссбард из The Monthly Film Bulletin описал фильм как «весело рассказанный с точки зрения собаки» и написал, что Джо Кэмп «кажется, разрушил монополию Disney на семейные развлечения с первой попытки, хотя Мастер в свои лучшие годы был более остроумен, оригинален и артистичен». [13]
Джин Сискел из Chicago Tribune , с другой стороны, дал фильму две с половиной звезды из четырех, назвав его «приемлемым», но раскритиковав «несколько дешевых попыток вызвать эмоции». [14]
Хиггинс был номинирован на премию PATSY Award за лучшую роль животного в художественном фильме года, но проиграл коту Тонто из удостоенного премии «Оскар» фильма « Гарри и Тонто» . [15]