Бирн Лэй-младший (1 сентября 1909 — 26 мая 1982) — американский писатель, авиационный писатель, голливудский сценарист и ветеран боевых действий Второй мировой войны в составе ВВС США . Он наиболее известен своим сотрудничеством с Сай Бартлеттом в написании романа «Twelve O'Clock High» и его адаптации в качестве крупного фильма .
Лэй родился 1 сентября 1909 года в Беркли-Спрингс, Западная Вирджиния , учился в школе Святого Павла в Конкорде, штат Нью-Гэмпшир , и в Йельском университете , который окончил в 1931 году со степенью бакалавра гуманитарных наук по специальности «Английский язык». Будучи студентом, он занимался боксом и греблей .
Лэй поступил на службу в армейский воздушный корпус США в июле 1932 года и начал летную подготовку в Рэндольф-Филд , штат Техас. В июне 1933 года он получил звание пилота и был произведен во вторые лейтенанты в армейском резерве в Келли-Филд , штат Техас. Он был назначен в 20-ю бомбардировочную эскадрилью в Лэнгли-Филд , штат Вирджиния , где летал на бомбардировщиках Keystone B-6 и Curtiss B-2 Condor . В феврале и марте 1934 года он входил в состав подразделения армейского воздушного корпуса, доставляющего почту США во время скандала с авиапочтой , летая по маршруту Чикаго - Нэшвилл . Операция оказалась неудачной и была омрачена несколькими смертельными случаями, в которых воздушный корпус принял на себя основную тяжесть общественной вины. Расстроенный тем, что он считал несправедливостью критики, Лэй начал свою писательскую карьеру, все еще находясь на действительной службе, представляя статьи-опровержения и статьи об авиации в целом, опубликованные в The Sportsman Pilot , Esquire , The Saturday Evening Post , Today и Harper's . В ноябре 1935 года он оставил действительную службу, но остался офицером запаса, получив звание первого лейтенанта 16 августа 1936 года.
Лэй устроился на работу в The Sportsman Pilot и стал его главным редактором . В 1936 году он начал писать автобиографическую книгу о своем опыте в обучении пилотов под названием I Wanted Wings , опубликованную Harper Brothers в 1937 году. К нему обратился голливудский продюсер Артур Хорнблоу-младший с предложением продать права на экранизацию Paramount Pictures и написать сценарий для экранизации. Лэй согласился и три года работал над проектом, но конечный продукт был в значительной степени результатом переписывания, выполненного командой сценаристов, привлеченных к проекту. В это время он встретил и женился на Филиппе Ладвелл Ли и познакомился с капитаном Фрэнком А. Армстронгом на авиабазе Барксдейл-Филд , штат Луизиана, где Армстронг командовал 13-й бомбардировочной эскадрильей.
Лэй вернулся на действительную военную службу по собственному желанию сразу после начала Второй мировой войны в 1939 году в качестве инструктора по полетам в Чино, Калифорния . Публикация I Wanted Wings привлекла внимание к Лэю полковника Айры Икера , начальника информационного отдела корпуса ВВС и писателя. После встречи с лейтенантом Лэем Икер организовал его перевод в штаб-квартиру USAAC в Вашингтоне, округ Колумбия , в начале 1940 года. Там, получив звание капитана , он работал в основном спичрайтером для генерала Генри Х. Арнольда , начальника корпуса ВВС.
В январе 1942 года Икер был произведен в бригадные генералы и направлен в Англию для создания того, что впоследствии стало Восьмой воздушной армией . Лэй был включен в состав штаба Икера в качестве историка Восьмой воздушной армии и командира киноотряда. В первой половине 1943 года он командовал голливудским режиссером Уильямом Уайлером (тогда майором), пока Уайлер и его команда были в Англии, снимая рекламный фильм «Мемфисская красавица» . Лэй был повышен до подполковника , а в августе 1943 года ему было предоставлено разрешение на получение боевого опыта в рамках подготовки к возможному командованию боевым подразделением. В течение этого месяца он совершил пять вылетов с 100-й бомбардировочной группой , подразделением B-17 Flying Fortress, размещенным на авиабазе Торп-Эбботс , включая Регенсбургскую часть дорогостоящей миссии Швайнфурт-Регенсбург , в которой он участвовал в качестве второго пилота . Лэй написал подробную критику миссии для бригадного генерала Кертиса Лемея и использовал большую часть содержания в статье под названием «Я видел разрушенный Регенсбург», которая появилась в выпуске The Saturday Evening Post от 6 ноября 1943 года . Тот же материал также стал главой в Twelve O'Clock High . Лэй вернулся в Соединенные Штаты, где был назначен в подразделение B-24 Liberator, проходившее групповую подготовку в Солт-Лейк-Сити, штат Юта , в 490-ю бомбардировочную группу . 28 февраля 1944 года он получил командование 487-й бомбардировочной группой в Аламогордо, штат Нью-Мексико , которую он перевел за границу в Лавенхэм , Англия, в апреле.
11 мая 1944 года подполковник Лэй повел свою группу в Труа , Франция, на четвертое боевое задание. Его группа столкнулась с сильным зенитным огнем около Шатодена , где располагался аэродром истребителей Люфтваффе , и оба самолета B-24 Лэя и его заместителя были сбиты. Лэй спрыгнул с парашютом со своего самолета около Кулонж-ле-Саблон и был спрятан членами французского Сопротивления . Когда новости о приближении союзников после Дня Д достигли Лэя, он решил попытаться присоединиться к передовым частям союзников. Лэй сделал это, не будучи расстрелянным своими, и успешно вернулся в Англию в августе. Лэю было запрещено участвовать в дальнейших боевых действиях из-за его знаний о подпольной деятельности. На основе этого опыта он написал вторую книгу, опубликованную Harper Brothers в 1945 году, I've Had It: The Survival of a Bomb Group Commander , которая была переиздана в 1980 году Dodd, Mead and Company под новым названием Presumed Dead . Лэй также написал эпизод для телесериала Combat! под названием: «The Milk Run», который, по-видимому, был основан на его собственном опыте.
После войны Лэй вернулся в Голливуд. Он работал там в 1946 году, когда к нему обратился Сай Бартлетт , еще один ветеран Восьмой воздушной армии, с предложением поучаствовать в проекте романа-сценария, который стал Twelve O'Clock High , опубликованным в 1948 году и выпущенным в 1949 году соответственно. Лэй продолжил службу в качестве полковника в резерве ВВС и вместе с товарищем-резервистом Джеймсом Стюартом обратился в Paramount с концепцией для фильма Strategic Air Command .
Лэй продолжал работать сценаристом для кино и телевидения в 1960-х годах, работая вице-президентом в Networks Electronics Corporation в Чатсворте, Калифорния . В середине 1960-х годов к нему присоединился Гейл Клевен , который присоединился к компании в качестве старшего вице-президента, а год спустя — генерал Лемей. Он вышел на пенсию в Вествуде, Лос-Анджелес, Калифорния , где и умер 26 мая 1982 года от рака . [1]
Медиа, связанные с Берне Лэй-младший на Wikimedia Commons