Комитет по британским военным мемориалам был британским правительственным органом, который в течение 1918 года отвечал за заказ произведений искусства для создания мемориала Первой мировой войны . [1] Комитет был сформирован в феврале 1918 года, когда Департамент информации, который отвечал за военную пропаганду и также управлял программой военных художников, стал Министерством информации с лордом Бивербруком в качестве его министра. Бивербрук руководил из Лондона программой канадского правительства по заказу современного искусства во время Первой мировой войны и считал, что Британия выиграет от аналогичного проекта. Бивербрук хотел, чтобы Комитет по британским военным мемориалам изменил направление спонсируемого правительством искусства с пропаганды, имеющей краткосрочную ценность только во время конфликта, на коллекцию с гораздо более долгосрочной национальной ценностью. Арнольд Беннетт , наряду с Бивербруком, был движущей силой BWMC и сыграл важную роль в обеспечении того, чтобы молодые художники, включая тех, кого считали модернистами или авангардистами , получали заказы от Комитета вместо пожилых британских художников, многие из которых были связаны с Королевской академией . [2]
Первоначальными членами Комитета были:
Также Уильям Орпен и Генри Тонкс выступали в качестве консультантов Комитета. [3]
Роберт Росс предположил, что, обеспечив работу художников на холстах стандартного размера, они создадут картины с единой идентичностью, которая будет уместна для национального мемориала. Росс предложил два размера: 120 на 144 дюйма, основанные на «Сдаче Бреды» Веласкеса , и 72 на 125 дюймов, размер «Битвы при Сан-Романо» Паоло Уччелло . Также будут заказаны картины меньшего размера, а альтернативный большой размер — 72 на 86 дюймов — будет приемлемым. Кроме того, должны были быть заказаны четыре «суперкартины» длиной 20 футов и высотой 7 футов на тему сотрудничества между Британией и ее союзниками. [3] Картины должны были быть размещены в национальном Зале памяти, который должен был быть построен в Лондоне. [4] Архитектор Чарльз Холден был отозван из Франции, где он работал в Имперской комиссии по военным захоронениям , для проектирования здания. Мьюирхед Боун описал сооружение, которое так и не было построено, как «своего рода павильон», окруженный садом, с главной галереей, ведущей в молельню с посвящением «грядущему Братству людей, за которое мы все молимся». [5]
BWMC реализовал три отдельные схемы с различными условиями для художников в зависимости от масштаба и количества ожидаемых от них работ.
В марте 1918 года BWMC подал запрос в Военное министерство с просьбой освободить от фронтовой службы 16 художников. Военное министерство отказало в разрешении на освобождение Эрика Гилла и Джейкоба Эпштейна , и к тому времени, когда армия обработала запросы Стэнли Спенсера и Дарси Джеппа, война уже почти закончилась. Хотя Мьюирхед Боун предложил девятнадцать известных современных художниц, включая Дору Каррингтон и Оровиду Писсарро, для заказов, BWMC проигнорировал его совет и нанял только трех художниц: Анну Эйри , Дороти Коук и Флору Лайон , но не приобрел у них ни одной картины. [6] К Комитету обратились несколько пацифистов и лиц, отказывающихся от военной службы по соображениям совести . И Дункан Грант , и Марк Гертлер согласились работать в Комитете, но последний получил отказ от органа, курирующего отказников по соображениям совести. Гарольд Найт отказался выполнять любую работу, которая могла бы быть использована в пропагандистских целях. [3]
BWMC не обошлось без противников; многие в казначействе считали, что правительство не должно выступать в качестве покровителя искусств, а недавно сформированный Имперский военный музей считал многое из того, что делал Комитет, частью своей компетенции. Будучи пэром и владельцем газеты, Бивербрук сам вызывал споры. Газеты-конкуренты Бивербрука нападали на работу Комитета и Робби Росса в частности. [2] К концу войны британское правительство дало разрешение на пожертвование доходов от любых выставок BWMC военным благотворительным организациям. Бивербрук уже зарегистрировал название «Фонд Британских военных мемориалов» как именно такую частную благотворительную организацию, не информируя об этом правительство. Исполняющий обязанности секретаря Министерства информации Р. В. Нидхэм возразил, что Бивербрук не имел права приносить доход частной благотворительной организации, выставляя финансируемые правительством произведения искусства, и что все задействованные художники работали за сниженные гонорары в национальных интересах. Если Бивербрук хотел, чтобы BWMC продолжал существовать после войны как частная благотворительная организация, то ему пришлось бы стать независимым от Министерства, а затем обратиться за финансированием непосредственно к общественности. [3] Бивербрук отказался от этой схемы, и коллекция военного искусства была передана под прямой контроль нового «Комитета по пропаганде изображений» в составе Министерства. Комитет по пропаганде изображений впервые собрался 24 июля 1918 года и быстро решил отказаться от скульптурных комиссий и Зала памяти, но сохранить существующие комиссии по живописи и назначить Имперский военный музей (IWM) будущим постоянным местом хранения коллекции. В январе 1919 года секретарь BWMC Альфред Йокни присоединился к IWM, чтобы контролировать переход. [3]
BWMC оставил художественное наследие, включающее некоторые из лучших произведений искусства, созданных во время Первой мировой войны. Сюда вошли семнадцать больших картин, предназначенных для Зала памяти, среди которых «Отравленные газом» Джона Сингера Сарджента и «Дорога Менин» Пола Нэша , а также два больших скульптурных рельефа Чарльза Сарджента Джаггера и Гилберта Ледварда и меньшие полотна, созданные в общей сложности тридцатью одним художником. [2] Структура и методы, используемые BWMC, послужили моделью, на которой Кеннет Кларк основал гораздо более крупный Консультативный комитет военных художников во время Второй мировой войны. [2]