Граф Михаил Илларионович Воронцов ( 12 июля 1714 — 15 февраля 1767) — российский государственный деятель и дипломат , положивший начало судьбе семьи Воронцовых .
В возрасте четырнадцати лет Воронцов был назначен камер-юнкером при дворе цесаревны Елизаветы Петровны , которой он оказал материальную помощь во время знаменитого государственного переворота 6 декабря 1741 года, когда она взошла на русский престол на плечах Преображенских гренадеров . [1] 3 января 1742 года Воронцов женился на графине Анне Карловне Скавронской, двоюродной сестре императрицы по материнской линии, и в 1744 году был произведен в графы и вице- канцлеры . Зависть к Алексею Петровичу Бестужеву-Рюмину побудила его принять участие в заговоре графа Лестока против этого государственного деятеля. Привязанность к нему императрицы (она многим была обязана его искусному перу и еще больше щедрости его богатой родни) спасла его от участи его сообщников, но он жил в состоянии полузатмения во время правления Бестужева. [1]
.jpg/1280px-Anna_Vorontsova_by_Antropov_(1763,_Russian_museum).jpg)
Когда Бестужев впал в немилость, Воронцов был назначен имперским канцлером вместо него. Хотя он был благонамеренным и совершенно честным, Воронцов как политик был необычайно робким и нерешительным, всегда принимая во внимание двор. Например, при Елизавете он был открытым врагом Пруссии и горячим другом Австрии и Франции , но он не предпринял никаких усилий, чтобы помешать Петру III изменить политику своего предшественника. Тем не менее, он не испытывал недостатка в личном мужестве и выдержал пытки после переворота 9 июля 1762 года, вместо того чтобы предать своего покойного господина. Выдвинув свою племянницу Елизавету на должность любимой любовницы Петра III, он, естественно, очень не любил жену Петра, Екатерину , и поначалу отказался служить под ее началом, хотя она восстановила его в достоинстве канцлера. Когда он обнаружил, что реальный контроль над иностранными делами находится в руках Никиты Панина , он оставил свою должность в 1763 году. [1]
Можно сказать, что Михаил Воронцов возродил состояние своей древней и знатной семьи. Его имя сохранилось в роскошном дворце в Санкт-Петербурге , который он заказал у императорского архитектора Бартоломео Растрелли . Он растратил большую часть своего личного состояния на это здание, но впоследствии был вынужден продать его короне из-за отсутствия средств, необходимых для завершения его внутренней отделки. Его племянница Екатерина была в близких отношениях со своим царственным тезкой, Екатериной II, а его племянник Александр Романович Воронцов также достиг звания императорского канцлера [1] в первые годы правления Александра I.
