Стивен Гилберт (22 июля 1912 – 23 июня 2010) был североирландским писателем. Благодаря своим ранним романам 1940-х годов Гилберт был назван Э. М. Форстером «писателем выдающимся», но в основном его помнят как автора « Записных книжек Ратмана» (1968), которые были проданы тиражом более 1 миллиона экземпляров и дважды экранизированы в фильме ужасов под названием «Уиллард» ( 1971 и 2003 ) в Соединенных Штатах. [1] [2]
Стивен Гилберт родился в Ньюкасле, графство Даун, в 1912 году в зажиточной ирландской протестантской семье торговцев и вырос в основном в богатом районе Белфаст-Ист . Как и его современники К. С. Льюис и Луис Макнис , молодой Гилберт был отправлен «через воду» в школу. С 10 лет он посещал школу The Leas, Hoylake на Мерсисайде в Англии, а с 13 лет — школу Loretto , Массельбург в Шотландии. Он вернулся из Массельбурга без аттестата зрелости [1] , но не раньше, чем проявил свой зарождающийся литературный талант. Гилберт, которому иногда помогали школьные друзья, выпустил The Broadcaster , рукописный и иллюстрированный сборник историй, новостей и эссе, который он отправлял родственникам на родину. [3]
В Белфасте он некоторое время работал судебным репортером для Northern Whig (свидетель того, как магистраты налагали штрафы на неудавшихся самоубийц; Гилберт в более поздние годы добровольно работал с Samaritans ). С середины 1930-х годов он работал полный рабочий день в чайном и семенном бизнесе своего отца, Samuel McCausland Ltd. [1] [4]
В 1931 году, незадолго до своего 19-летия, Гилберт познакомился с писателем Форрестом Ридом , которому тогда было около 50 лет. Многие романы Рида отражают его увлечение подростками, и его тянуло к Гилберту. У них завязались бурные отношения, которые продлились до смерти Рида в 1947 году. Рид был наставником Гилберта и изображает идеализированную версию их отношений (начинающуюся с встречи на отдыхе в приморском городе Балликасл ) в своем романе «Брайан Уэстби» (1944). Отношения казались платоническими, но Гилберт находил требования Рида и вмешательство в его дела чрезмерными. [1]
Более поздний роман Гилберта «Эксперименты в Бернаби» (1952), появившийся через пять лет после смерти Рида, был прочитан как «тонко замаскированное изображение их отношений с точки зрения Гилберта и запоздалый ответ Брайану Уэстби ». [4]
Первый роман Гилберта, The Landslide (1943), фэнтези с участием доисторических существ, обнаруженных в оползне в отдаленной части Ирландии, был посвящен Риду. Существа доброжелательны, но нарушают порядок вещей. Он был выпущен с положительными отзывами, включая один от EM Forster (друга Рида), выступавшего на BBC. [5] Второй роман, Bombardier , появился в следующем году. Он основан на его опыте добровольца во время войны с 3-м (Ольстерским) прожекторным полком Королевской артиллерии во Франции, включая эвакуацию в Дюнкерке (Гилберт был награжден Военной медалью за сжигание моста перед лицом наступления противника). [1] Bombardier имел умеренный финансовый успех, выдержав по крайней мере два издания.
Согласно вступлению Эндрю Дойла к переизданию Monkeyface (1948) 2014 года, эта книга и The Burnaby Experiments (1952) были хорошо приняты критиками, но ни одна из них не имела финансового или общественного успеха. [6] Monkeyface рассказывал историю о пропавшем звене обезьяны-человека , которого привезли из джунглей Южной Америки в Великобританию, где он научился говорить по-английски, но с трудом адаптировался к современному человеческому обществу. Burnaby повествует о странных переживаниях молодого человека, связанных с исследованиями его эксцентричного дяди о возможности выживания человеческой души после смерти.
Во время службы во время Второй мировой войны Гилберт переписывался со своей невестой Кэтлин Стивенсон, дальней родственницей, которая присоединилась к Женским вспомогательным военно-воздушным силам (WAAF). Она служила в Северной Африке, где дважды упоминалась в донесениях. [1] Они поженились в Белфасте в 1945 году и поселились в Гилнахирке, на восточной окраине города, причем Гилберт делил свое время между семейным бизнесом, к которому он вернулся, и писательством. У пары было четверо детей.
К 1960 году Гилберт почувствовал, что он, возможно, «закончился как писатель». Он нашел новое занятие в Кампании за ядерное разоружение . Он основал отделение CND в Северной Ирландии, был его секретарем и помогал организовывать марши и демонстрации. «Какая польза от всех писателей, от всех человеческих достижений», — спрашивал он, «если не будет никакой аудитории?». [5] Возможность того, что неправильно использованная наука разорвет на части все искусство и цивилизацию, можно рассматривать как связующую тему для некоторых из его более фантастических сюжетных поворотов, не все из которых убедили издателей. [3]
В середине 1970-х годов Гилберт переехал в Стрейд , графство Антрим, где его жена управляла небольшой мясной фермой и разводила шетландских пони. [7] [8] Они жили там до тех пор, пока не умерли за несколько лет до своей смерти.
В 1968 году Гилберт имел неожиданный успех с «Записными книжками Ратмана» , последней работой, опубликованной при его жизни. История эмоционально омертвевшего, но озлобленного юноши, который тренирует крыс, чтобы они нападали и убивали его врагов, была дважды экранизирована в Соединенных Штатах под названием « Уиллард» . Первая экранизация , снятая Дэниелом Манном и с Брюсом Дэвисоном , Эрнестом Боргнином , Сондрой Локк и Эльзой Ланчестер в главных ролях , была выпущена в 1971 году, открыв для себя хорошие отзывы и высокие кассовые сборы. [9] За ней в 1972 году последовало оригинальное продолжение под названием «Бен» .
Оригинальный фильм был переснят в 2003 году режиссером Гленом Морганом с Криспином Гловером , Р. Ли Эрми и Лорой Эленой Харринг в главных ролях . Более свободно основанный на оригинальной работе Гилберта, он также имел относительный кассовый успех.
Стивен Гилберт умер в доме престарелых в Уайтхеде, к северу от Каррикфергуса , графство Антрим , 23 июня 2010 года в возрасте 97 лет . [1] [10]
В 2015 году, через пять лет после смерти Гилберта, Valancourt Books , независимое американское издательство , занимающееся «возрождением редкой, забытой и вышедшей из печати художественной литературы» [11], опубликовало ограниченным тиражом незаконченный роман [12] . Отредактированный и составленный драматургом и комиком Эндрю Дойлом , он опирается на рукописи, находящиеся во владении сына автора, Тома Гилберта, и Университета Квинс в Белфасте .
«Кровавый город » [12] — реалистический роман, который проводит читателя через первый год североирландских беспорядков : он начинается в последние месяцы 1968 года, когда движение за гражданские права Северной Ирландии выходит на улицы, и заканчивается после беспорядков в августе 1969 года . Главный герой в какой-то степени автобиографичен. Как и Гилберт, «Фрэнк Даунтон» — сын, пытающийся работать со своим отцом в семейном бизнесе, который во многих отношениях является бесстрастным представлением распадающегося викторианского и юнионистского порядка города. Даунтон оказывается втянутым в уличное насилие и в сектантскую, классовую и сексуальную напряженность на рабочем месте.
Гилберт лично был близок к некоторым действиям, описанным или упомянутым в романе. Во время написания романа он жил на Колин-роуд в преимущественно католическо - националистическом Белфасте-Уэст , «маловероятное, действительно опасное место жительства», отметила местная писательница и критик Патриция Крейг в своем некрологе Гилберту, « пресвитерианцу среднего класса из Белфаста , который звучал как англичанин». [1] Его место работы, Samuel McCausland Ltd, пострадало от зажигательных бомб, взрывных бомб и автомобильной бомбы, которой Гилберт приписал смертельный сердечный приступ сотрудника. [4]
Коллекция Стивена Гилберта в Университете Квинс, Белфаст, включает переписку с авторами Уолтером де ла Маре , Джорджем Бьюкененом, Форрестом Ридом и Э. М. Форстером . Помимо черновика для «Кровавого города» , коллекция также содержит завершенную рукопись другого неопубликованного романа, « Дорогая бабушка и сладкое дитя» (или «Сексуальные фантазии бабушки Карсон» ). [3]
В 2012 году издательство Valancourt Books начало переиздавать произведения Стивена Гилберта. В настоящее время в печати находятся «The Landslide» , «Bombardier» , «Monkeyface» , «The Burnaby Experiments» и «Ratman's Notebooks» . [13]