«The Once and Future King» — сборник фэнтезийных романов Т. Х. Уайта о легенде о короле Артуре . Он основан на произведении 1485 года « Le Morte d'Arthur» сэра Томаса Мэлори . Впервые был опубликован в 1958 году как сборник коротких романов, которые публиковались с 1938 по 1940 год, с некоторыми новыми или измененными материалами. Название отсылает к легенде о том, что Артур однажды вернется как король. [2]
Большая часть книги происходит в Грамарие, названии, которое Уайт дает Британии, и повествует о юности и образовании короля Артура , его правлении как короля и романе между сэром Ланселотом и королевой Гвиневрой . История начинается в последние годы правления короля Утера Пендрагона .
Первая часть, «Меч в камне» (впервые опубликована в 1938 году), описывает воспитание Артура его приемным отцом сэром Эктором , его соперничество и дружбу с приемным братом Кеем и его первоначальное обучение Мерлином, волшебником, который живет во времени вспять. Мерлин, зная судьбу мальчика, учит Артура (известного как «Варт»), что значит быть хорошим королем, превращая его в различных животных: рыбу, ястреба, муравья, гуся и барсука. Каждое из превращений призвано преподать Варту урок, который подготовит его к будущей жизни. Мерлин внушает Артуру концепцию, что единственная оправданная причина для войны — это помешать другому начать войну, и что современные человеческие правительства и могущественные люди являются примером худших аспектов правления Силы.
Уайт готовит почву для гибели Артура, представляя клан Оркнейских островов и подробно описывая соблазнение Артура их матерью, его единокровной сестрой королевой Моргаузой . Пока молодой король подавляет первые восстания, Мерлин подводит его к идее использования потенциально разрушительной Силы для дела Прави: рыцарского ордена Круглого стола .
В центре внимания оказывается история запретной любви сэра Ланселота и королевы Гвиневры, способы, которые они используют, чтобы скрыть свою связь от короля (хотя он уже знает о ней от Мерлина), и ее влияние на Элейн , бывшую возлюбленную Ланселота и мать его сына Галахада .
Ненависть Мордреда к отцу и ненависть сэра Агравейна к Ланселоту приводят к окончательному падению Артура, Гвиневры, Ланселота и всего идеального королевства Камелот . «Свеча на ветру» — аллегория надежды на прогресс. Артур посылает маленького Тома (сэр Томас Мэллори) стать сосудом и продолжить его идеи за его знаменитым круглым столом.
Эта книга, опубликованная отдельно после смерти Уайта, повествует о последних уроках Артура, полученных от Мерлина .
Флойд С. Гейл похвалил «Меч в камне» как «беспечно комичный и совершенно восхитительный», заявив, что он «полностью контрастирует с нарастающей трагедией» трех других томов серии. [3] Историк фэнтези Лин Картер назвал его «единственным лучшим фэнтезийным романом, написанным в наше время, или, если на то пошло, когда-либо написанным». [4] Констанс Грейди из Vox также похвалила роман, заявив: «Уайт писал для аудитории после Второй мировой войны, но его книга обладает энергией и ясностью, которые делают ее актуальным и важным чтением сегодня». [5]
Хотя Уолт Дисней изначально приобрел права на экранизацию «Рыцаря, совершившего преступление» в 1944 году, [6] он снял экранизацию «Меча в камне» , выпущенную в 1963 году.
Мюзикл Алана Джея Лернера и Фредерика Лоу 1960 года «Камелот» (по которому в 1967 году был снят фильм ) основан в основном на последних двух книгах цикла «Король былого и грядущего » и включает в себя идею Уайта о том, чтобы Томас Мэлори появился в эпизодической роли в конце, снова в роли «Тома Уорика».
Радио BBC подготовило драматическую версию «Меча в камне» для Детского часа вскоре после его публикации в 1938 году. Музыкальное сопровождение для сериала было специально написано Бенджамином Бриттеном .
Двухчасовая версия « Меча в камне» , инсценированная Невиллом Теллером, впервые была показана в Saturday Night Theatre в День подарков 1981 года. Майкл Хордерн играл Мерлина, а Тоби Робертсон был Вартом. В актерский состав вошли Полин Леттс, Дэвид Дэвис, Джеффри Сигал и Льюис Стрингер. В постановке, которую осуществил Грэм Голд, использовалась фоновая музыка Бенджамина Бриттена , сыгранная Английской симфонией.
BBC Radio 4 выпустило серию из шести часовых эпизодов книги, поставленных Брайаном Сибли , начиная с воскресенья 9 ноября 2014 года с Полом Рэди в роли Артура и Дэвидом Уорнером в роли Мерлина. [7]
