« Машина останавливается » — научно-фантастический рассказ Э. М. Форстера . После первой публикации в The Oxford and Cambridge Review (ноябрь 1909 г.) рассказ был переиздан в сборнике Forster's The Eternal Moment and Other Stories в 1928 г. После признания его одним из лучших произведений до 1965 г. он был включён в том же году в популярную антологию Modern Short Stories . [1] В 1973 г. он также был включён в The Science Fiction Hall of Fame, Volume Two .
Сюжет, действие которого происходит в мире, где человечество живет под землей и полагается на гигантскую машину, удовлетворяющую его потребности, предсказывает появление технологий, похожих на мгновенные сообщения и Интернет .
В рассказе описывается мир, в котором большая часть населения Земли утратила способность жить на поверхности. Теперь каждый человек живет в изоляции под землей в стандартной комнате, а все телесные и духовные потребности удовлетворяются всемогущей глобальной Машиной. Путешествия разрешены, но непопулярны и редко необходимы. Общение осуществляется посредством своеобразной машины для обмена мгновенными сообщениями/видеоконференций, с помощью которой люди ведут свою единственную деятельность: обмениваются идеями и тем, что выдается за знания.
Два главных героя, Вашти и ее сын Куно, живут на противоположных концах света. Вашти довольна своей жизнью, которую, как и большинство жителей мира, она проводит, производя и бесконечно обсуждая второсортные «идеи». Однако ее сын Куно — сенсуалист и бунтарь. Он убеждает сопротивляющуюся Вашти выдержать путешествие (и последующее нежелательное личное взаимодействие) в его комнату. Там он рассказывает ей о своем разочаровании в санированном, механическом мире.
Он признается ей, что посетил поверхность Земли без разрешения и что он видел других людей, живущих вне мира Машины. Однако Машина снова ловит его, и ему угрожает «Бездомность»: изгнание из подземной среды и предполагаемая смерть. Вашти, однако, отвергает опасения сына как опасное безумие и возвращается в свою часть мира.
По прошествии времени, а Вашти продолжает свою повседневную жизнь, происходят два важных события. Во-первых, людям больше не разрешается использовать респираторы, необходимые для посещения поверхности Земли. Большинство приветствует это событие, поскольку они скептически относятся и боятся личного опыта и тех, кто его желает. Во-вторых, устанавливается «Механизм», своего рода религия, в которой Машина является объектом поклонения. Люди забывают, что Машину создали люди, и относятся к ней как к мистической сущности, чьи потребности вытесняют их собственные.
Те, кто не принимает божественность Машины, рассматриваются как «немеханические» и им грозит Бездомность. Ремонтный Аппарат — система, ответственная за исправление дефектов, которые появляются в самой Машине — также к этому времени вышел из строя, но опасения по этому поводу отбрасываются в контексте предполагаемого всемогущества самой Машины.
В это время Куно переводят в комнату рядом с Вашти. Он приходит к убеждению, что Машина ломается, и говорит ей загадочно: «Машина останавливается». Вашти продолжает жить своей жизнью, но со временем в Машине начинают появляться дефекты. Сначала люди принимают ухудшения как прихоть Машины, которой они теперь полностью подчиняются, но ситуация продолжает ухудшаться, поскольку знания о том, как чинить Машину, были утеряны.
Наконец, Машина рушится, унося с собой «цивилизацию». Куно приходит в разрушенную комнату Вашти. Прежде чем они оба погибнут, они понимают, что человечество и его связь с природным миром — вот что действительно важно, и что все это падет на плечи обитателей поверхности, которые все еще существуют, чтобы восстановить человеческую расу и не допустить повторения ошибки Машины.
В предисловии к своему сборнику рассказов (1947) Форстер писал, что «„Машина останавливается“ — это реакция на один из ранних раев Герберта Уэллса ». В «Машине времени » Уэллс изобразил детских элоев , живущих жизнью праздных греческих богов, в то время как работающие морлоки жили под землей и поддерживали всю свою идиллическую жизнь. В отличие от политических комментариев Уэллса, Форстер указывает на саму технологию как на высшую контролирующую силу.
The Fantasy Book Review называет «Машину останавливает» «антиутопичной и весьма блестящей», отмечая: «В таком коротком романе « Машина останавливает» содержится больше ужаса, чем в любой готической истории о привидениях. Каждый должен прочитать ее и подумать, как далеко мы можем зайти по дороге технологического «прогресса» и забыть, что на самом деле значит быть живым»; оценивая историю на 10 из 10. [2]
Наряду с предсказанием Форстером глобализации, Интернета, видеоконференций и других аспектов реальности 21-го века, Уилл Гомпертц , 30 мая 2020 года на сайте BBC , заметил: «„Машина останавливается“ — не просто пророчество; это потрясающее, ошеломляющее, захватывающе точное литературное описание жизни в условиях изоляции в 2020 году ». [3]
В 2010 году Рэнди Альфред из журнала Wired написал: «1909: Э. М. Форстер публикует «Машину останавливается», леденящую душу историю о футуристическом информационно-ориентированном обществе, которое буквально останавливается в кровавой тишине. Некоторые аспекты этой истории уже не кажутся такими далекими в будущем». [4]
Аудиокнига «Машина останавливается» в свободном доступе на LibriVox