Palaeobatrachus (что означает «древняя лягушка» на греческом языке) — вымерший род лягушек из Европы, который существовал со среднего эоцена до среднего плейстоцена ( ионийский ярус ) (621–568 000 лет назад), охватывая почти 50 миллионов лет. Они были облигатно водными и не проводили много времени на суше. [1] Они являются одним из двух родов и, безусловно, самым крупным родом в семействе Palaeobatrachidae , которые считаются членами Pipimorpha , связанного с южноамериканско-африканским семейством Pipidae , которое включает африканскую когтистую лягушку и суринамскую жабу . [2]
У Palaeobatrachus был относительно широкий череп в форме готической арки. Его тело было относительно большим, от 8 до 10 сантиметров (от 3,1 до 3,9 дюйма) в длину, и самка обычно была крупнее самца ( половой диморфизм ).
Palaeobatrachus был первой ископаемой лягушкой, которая была описана, [1] причем первым видом был P. diluvianus, названный Голдфуссом в 1831 году, первоначально как Rana diluviana по останкам, найденным в верхних слоях олигоцена около Бонна в Германии. Позднее он был признан отдельным и помещен в новый отдельный род Palaeobatrachus Чуди в 1839 году. [3]
Эоценовый род Albionbatrachus считался синонимом Palaeobatrachus Вуттке и др. (2012), но Рочек и др. (2015) сохранили его как отдельный таксон. [4] [5] [6]
Номинальный вид Palaeobatrachus occidentalis был описан по материалу, найденному в позднем мелу — раннем палеоцене западной части Северной Америки, [7] но Рочек (2013) поставил под сомнение его родовую принадлежность. [8]
Его скелетные останки многочисленны в пресноводных отложениях в Западной Богемии , в Гайзельтале (Западная Германия ) и в Восточной Германии. Иногда они сохранились очень хорошо, с отпечатками внутренних органов, мышц, нервов, кровеносных сосудов и эпидермиса, а также со следами окраски. Также были найдены головастики и яйца.
Эти лягушки постоянно жили в воде. [1] Их мешкообразные легкие на спинной стороне тела позволяли им оставаться под водой в течение длительного времени. Они населяли сквозные водосборные бассейны или болота, где формировались залежи бурого угля . Как и африканская когтистая жаба, они, вероятно, питались мелкими ракообразными , личинками насекомых и мелкой рыбой и сами обеспечивали пропитание для многих других животных.
Изменение климата в начале плиоцена стало настоящей катастрофой для Palaeobatrachus , которому требовалось тепло, и, будучи специализированным, он не смог приспособиться к изменившимся условиям. Богатая водой и теплая среда, существовавшая в районе Нидерландов , действуя как рефугиум для Palaeobatrachus , позволила одному виду ( P. eurydices ) выжить в Западной Европе еще в раннем плейстоцене. [9] Кроме того, один вид сохранялся на юге России до середины плейстоцена. [4]
