Pine-Thomas Productions была плодовитым подразделением Paramount Pictures, снимавшим фильмы категории B с 1940 по 1957 год, выпустив 81 фильм. Сопродюсеры Уильям Х. Пайн (15 февраля 1896 г. — 29 апреля 1955 г.) и Уильям К. Томас (11 августа 1903 г. — 2 апреля 1984 г.) были известны как «Долларовые купюры», потому что ни один из их экономически выгодных фильмов никогда не приносил убытков. [1] [2] [3] «Мы не хотим снимать фильмы стоимостью в миллион долларов», — говорили они. «Мы просто хотим заработать миллион долларов». [4]
Уильям Пайн был выпускником Колумбийского университета , который пошел работать публицистом в Paramount в 1933 году, став главой отдела рекламы. Он стал помощником режиссера Сесила Б. Де Милля на студии и работал над несколькими фильмами. [5]
Уильям Томас также был публицистом, работавшим в Paramount над фильмами категории "B". Пайн и Томас стали партнерами и обменивались теориями о том, как можно производить фильмы с меньшим бюджетом. [6]
Пайн и Томас поговорили с Ричардом Арленом , который прославился благодаря фильму «Крылья» (1927), но последние фильмы которого были малобюджетными. Арлен, владевший несколькими самолетами и управлявший авиационной школой, предложил снять фильм об авиации; он предложил себя и свой самолет для фильма. Пайн и Томас выбрали три названия: «Мощное пикирование », «Вынужденная посадка» и «Полет вслепую» , и написали сценарии вокруг них. (Позже продюсеры назвали их «воздушными вестернами».) [6] Они обратились в Paramount и сказали, что у них есть звезда и три сценария, и попросили заключить сделку о дистрибуции. Paramount искала несколько малобюджетных боевиков и согласилась, что позволило Пайну и Томасу получить кредиты в банке для финансирования фильмов. [7] Другими ключевыми элементами команды были Максвелл Шейн , писатель, и Док Мерман, менеджер по производству. [8]
Power Drive (1941) с Арленом и Джин Паркер в главных ролях был снят за десять дней и обошелся в 86 000 долларов под эгидой «Picture Corporation of America». Томас спродюсировал первый фильм, в то время как Пайн работал больше как партнер — он работал на Сесила Б. Де Милля . [9] Он заработал почти миллион долларов. Пайн и Томас сэкономили деньги, снимая на натуре. [10] [4] [7]
Их второй фильм, «Вынужденная посадка » (1941), был еще одним фильмом об авиации с Арлен; дебютировала Ева Габор . Арлен и Паркер снимались в их третьем фильме, «Полет вслепую» (1941), режиссером которого был Джон Макдональд, который снимет многие из ранних фильмов компании.
Все три фильма обошлись менее чем в 90 000 долларов и окупились в шесть раз больше своей отрицательной стоимости. Paramount были так довольны этими результатами, что предложили финансировать фильмы дуэта с тех пор. [6]
В июне 1941 года Пайн и Томас подписали контракт с Paramount на шесть картин: три с Ричардом Арленом и три с Честером Моррисом . [11] Picture Corporation of America была распущена, и с этого момента компания стала называться Pine-Thomas Productions. [12]
Первым фильмом Морриса для компании был «Без стрелок на часах » (1941), основанный на романе «Джеффри Холмса» ( Дэниела Мэйнваринга ). Это был первый из трех романов Мэйнваринга, на которые они приобрели права. [13]
Ранние фильмы Пайн-Томаса были посвящены промышленности и авиации, сферам, которые нечасто затрагивались в кино. Согласно The New York Times : «Сюжеты обычно строились вокруг опасной профессии, например, прыжков с парашютом в глубоководных водолазных условиях или автогонок, — и кто-то всегда погибал, выполняя эту конкретную работу в первой части, чтобы донести идею». [7] Сценаристам в их фильмах часто приходилось участвовать в той деятельности, о которой они писали. [14]
Они сдерживали расходы за счет тщательного написания сценариев и составления бюджета, использования натурных съемок для повышения стоимости производства и найма звезд, чья карьера шла на спад, таких как Арлен и Честер Моррис, — так что их имена все еще были известны публике, но при этом не требовали больших затрат на найм. [15] Они не нанимали постоянного персонала, кроме себя и одного секретаря, нанимая людей по принципу «картинка за картинкой». [6]
С началом Второй мировой войны Pine-Thomas занялась военными историями, хотя действие всегда было на переднем плане. [6] Четвертый фильм Арлена для компании Torpedo Boat (1942) был снят Джоном Роулинсом, который стал еще одним ключевым режиссером компании. Исполнительница главной женской роли, Джин Паркер , часто появлялась в ранних фильмах.
Арлен снимался в фильме «Дикая кошка» (1942), а Моррис — в фильме «Я живу в опасности» (1942), затем они оба работали вместе в фильме «Команда разрушителей» (1942).
В марте 1942 года Пайн-Томас подписал контракт на создание еще шести фильмов для Paramount. Variety заявила, что «пара продемонстрировала талант шоумена, создавая захватывающие боевики. Они неизменно лидировали в своей производственной классификации по кассовым сборам». [16] Арлен подписала контракт с Пайн Томас на создание еще четырех фильмов. [17]
Пайн-Томас снял четыре пропагандистских короткометражных фильма, включая «Письмо с Батаана» (1942), в котором снялись Арлен и молодая Сьюзен Хейворд . Режиссером этих фильмов был Уильям Пайн. [18] Пайн дебютировал в качестве режиссера в полнометражном фильме «Воздушный стрелок» (1942), в котором Арлен и Моррис снова объединились.
Затем Моррис снял «Взрывчатку» (1943) и «Торнадо» (1943) и подписал еще один контракт на три фильма. [19]
К декабрю 1942 года компания сняла 11 фильмов. Они объявили, что возобновили контракт с Paramount и будут снимать по одному фильму категории «А» в год. [20] Однако этого не произошло в течение нескольких лет.
Их первым фильмом по новому соглашению стал фильм «Шоссе Аляска » (1943) с Арленом. Звезда также снималась в фильмах «Submarine Alert» (1943), «Minesweeper» (1943) и «Timber Queen» (1944). Затем Арлен на несколько лет покинула компанию.
В июле 1943 года журнал Variety сообщил, что фильмы Пайна-Томаса имели среднюю кассу, превышающую 500 000 долларов. [6]
В июне 1943 года Pine-Thomas подписала новый контракт с Paramount, который включал три мюзикла и две картины с большим бюджетом, а также три военных фильма, в которых Честер Моррис и Рассел Хейден снимались в одной команде (заменив Морриса и Ричарда Арлена). Джек Хейли был подписан на участие в двух мюзиклах с Мэри Бет Хьюз (см. ниже). [21] [22]
Моррис и Арлен снимались в Gambler's Choice (1944), фильме с большим бюджетом. Однако в следующем фильме Морриса, Double Exposure (1944), он работал в паре с Филипом Терри.
Пайн-Томас подписал контракт с Робертом Лоури , который снимался в фильмах «Путь флота» (1944), «Темная гора» (1944), «Опасный проход» (1944), «Мощный» (1945), «Они сделали меня убийцей» (1946), «Улица опасности» (1947), некоторых сериях «Большой город» (см. ниже) и « Полет из джунглей» (1947).
Некоторые из этих фильмов были написаны Дэниелом Мэйнварингом , который позже вспоминал: «Билл Томас из Pine and Thomas, снимавший очень маленькие и очень плохие картины в Paramount, дал мне мою первую настоящую работу сценариста. Я написал шесть картин за один год, все из которых я так же быстро забыл, за исключением «Большого города» [1947]. В конце года я сбежал в горы и написал « Построй себе виселицу повыше ». [23]
В 1944 году партнерство подписало с Джеком Хейли контракт на несколько фильмов. [24] Это означало, что компания впервые перешла к комедиям с фильмом « Take It Big» (1944), за которым последовали «One Body Too Many» (1944) с Белой Лугоши , «Scared Stiff» (1945) и «People Are Funny» (1946).
Также в 1944 году они подписали контракт на три фильма с Джонни Вайсмюллером , чей контракт с Sol Lesser RKO Pictures побудил его снимать другие фильмы. Однако он снял для них только один фильм, Swamp Fire (1946) [25] с бывшим товарищем по Тарзану Бастером Крэббом .
Уильям Гарган подписал контракт с компанией и снялся в фильмах «Полночная охота» (1945), «Следуй за той женщиной» (1945), «Горячий груз» (1946), «Водопад в полночь» (1947) и «Динамит» (1949).
Другими звездами компании были Байрон Барр ( «Токийская роза» (1946)), Ричард Деннинг ( «Семеро были спасены» (1947), «Ярость в клетке» (1948), «Катастрофа» (1948)), Уильям Эйт ( «Мистер Безрассудный» , «Специальный агент» (1949)).
Арлен ненадолго вернулся в труппу, чтобы сняться в фильме «Скорость нарасхват» (1948).
Пайн Томас решил снять фильм по мотивам радиошоу «Большой город» . «Большой город» (1947) с Филлипом Ридом и Лоуэри в главных ролях был достаточно популярен для трех сиквелов: « Я объезжаю большой город» (1947), «Большой город после наступления темноты» (1948) и «Скандал в большом городе» (1948). Сериал был отложен после того, как было снято четыре фильма, но вышли только первые два. [26]
В июне 1947 года Paramount объявила, что Пайн-Томас снимет для них восемь фильмов в течение следующего года. [27]
Пайн и Томас к тому времени уже оба снимали фильмы. Шейн дебютировал в качестве режиссера в фильме « Страх в ночи » (1947) с Полом Келли.
В интервью 1947 года Пайн сказал: «Мы далеко не гении и не собираемся указывать индустрии, как делать фильмы. Мы просто пара бизнесменов, которые на собственном опыте узнали, как складывать фильмы, чтобы добиться того, что мы считаем максимальным развлечением при минимальных затратах». [8]
Pine сказал, что обычно у них было шесть готовых к производству сценариев «в любой момент. Это дает гибкость нашему графику». [8] Они также предпочитали, если это было возможно, повторно использовать декорации в фильмах. Если сценарий присылали, они обсуждали его с менеджером по производству Доком Мерманом и штатным сценаристом, чтобы понять, возможно ли его снять. Важны были фоновые кадры — они часто снимали это с основной командой и с использованием дублеров, которые могли заменить основной состав. Состав был последним, что выбирали продюсеры, как только узнавали, на какой срок понадобятся актеры. Если им нужна была звезда всего на неделю, «мы могли позволить себе нанять довольно громкое имя и хорошо ему заплатить», — сказал Pine. [8] Но если им нужен был кто-то на более длительный срок, они брали менее дорогую звезду. Они предпочитали нанимать ведущих актеров с некоторой известностью, но нанимали опытных второстепенных актеров, чтобы не задерживать производство. [8]
Пайн сказал, что они часто брали идеи из газет. Они не делали много детективов об убийствах, потому что их делали крупные компании, а они не хотели конкурировать. [8]
Пайн говорит, что ему и Томасу платили из прибыли от их фильмов. «Я верю, что когда-нибудь вся индустрия начнет работать как единое целое», — сказал Пайн. [8] Он сказал, что тридцать процентов их бизнеса приходилось на Англию. [8]
После Второй мировой войны телевидение начало проникать на рынок Pine-Thomas, и расходы росли без соответствующей отдачи — например, Dynamite (1948) стоил $200 000. Pine-Thomas заявили, что их средняя выручка от "B" составила $450 000 по всему миру и $350 000 в США. Однако они заявили, что примерно раз в год один фильм превосходил ожидания. [28]
Pine-Thomas экспериментировали с увеличением своих бюджетов. Они сняли Shaggy (1948) с Брендой Джойс и Adventure Island (1947) с Рори Кэлхоуном и Рондой Флеминг , оба позаимствованы у Дэвида О. Селзника . Бюджеты для них составляли от 250 000 до 300 000 долларов, и оба были сняты в Cinecolor . [28]
В конце концов Pine-Thomas вообще отказались от своих низкобюджетных фильмов и занялись фильмами с бюджетом от 750 000 до 1 миллиона долларов. В 1948 году Pine сказал: «Мы собираемся вложить дополнительные деньги туда, где они будут видны. В более крупных звезд, лучшие истории и больше производства». [7]
Пайн считал, что если бюджет фильма составляет менее 750 000 долларов:
Вы не можете вложить в фильм звездную мощь и ценности. Выше этой цифры, конечно, у вас есть свои опасения о том, сможет ли большой орех окупиться за счет кассовых сборов. С дешевыми фильмами продавец должен сильнее бороться, чтобы продать, а стоимость распространения не меньше, чем у более дорогого продукта... Мы сравнили нашу прибыль на основе вложенного доллара и пришли к выводу, что было бы выгодно тратить больше на каждый фильм... Эти B так же трудно заработать, как и A, особенно потому, что вы не можете купить книги или пьесы для них. [28]
В 1946 году они основали компанию Clarion с целью создания более дорогих фильмов. [29] Первым фильмом Clarion был вестерн « Альбукерке» (1948) с Рэндольфом Скоттом в главной роли , который стоил 728 000 долларов и собрал около 2 миллионов долларов. [28] Это привело к контракту с Paramount на производство трех фильмов категории «А» в год. [30]
Первым фильмом Пайн-Томаса за миллион долларов стал вестерн «Эль-Пасо» (1949) с Джоном Пейном , Стерлингом Хейденом и Гейл Расселл в главных ролях , режиссером которого был Льюис Р. Фостер . [31] «В этом фильме работают люди, которые два года назад не были бы пойманы мертвыми в фильме Пайн-Томаса», — сказал Томас. [7] Он добавил: «В старые времена все, что нам нужно было сделать, — это взорвать парня во время взрыва нефтяной скважины и отталкиваться от этого, но теперь, когда мы хотим кого-то убить, у нас должна быть веская причина». [7]
Форстер также снял фильм «Manhandled» (1949), в котором снимались Хейден, Дороти Ламур и Дэн Дьюриа .
El Paso имел успех, заработав $2 млн. Manhandled оказался более «проблемным» в прокате. [32]
Пайн-Томас снял Пэйна ещё в двух фильмах Фостера: «Капитан Чайна» (1950) с Расселом и «Орел и Ястреб» (1950) с Рондой Флеминг. Пайн-Томасу понравились фильмы, и он подписал ещё один контракт на три фильма с актёром, все из которых будут сняты в цвете «Техниколор». [33] Этими фильмами были «Триполи» (1950) с Морин О'Хара , «Проход на Запад» (1951) и «Боковые ветры» (1951).
В мае 1951 года Pine-Thomas подписали двухлетнее продление контракта с Paramount, обязывающее снять минимум восемь фильмов в 1952 и 1953 годах, включая три в цвете: High Tension , Gentleman of the Jungle и The Rebel . [34]
Они также подписали новый контракт с Джоном Пэйном на создание шести фильмов в течение трех лет. [34] Это были «Карибское золото» (1952), «Пылающий лес» (1952), «Побежденные» (1953, изначально «Бунтарь» ) и «Адский остров» (1955). В «Карибском золоте» снялась Арлин Даль , которая подписала контракт с компанией на три фильма. [35]
Джозеф Лоузи снял «Беззаконие» (1950) с Расселом и Макдональдом Кэри . Это была попытка Pine-Thomas сделать более «значительный» фильм. Pine-Thomas беспокоились о росте расходов, но не видели в сокращении зарплаты решения. Они считали, что решение сохранить бюджет управляемым — это тщательно писать сценарии, чтобы на экран попадало только то, что снято. «Писатель — самый важный человек в Голливуде», — сказал Пайн. «Продюсеры и режиссеры не любят, когда я это говорю, но это правда. С правильным сценарием можно творить чудеса». [36]
Пайн сказал, что на данном этапе они будут делать все свои фильмы в цвете, что, по его оценкам, добавит 500 000 долларов к внутренним сборам. Он сказал, что бюджеты будут варьироваться от 600 000 до 1 миллиона долларов. [36]
Рональд Рейган подписал контракт с компанией и появился в фильме «Последний форпост» (1951) с Флемингом. Они снова объединились в фильмах «Гонконг» (1951) и «Тропическая зона» (1952).
В марте 1952 года Пайн Томас заявил, что они читают около тридцати историй в неделю, чтобы найти четыре, которые они снимали для Paramount ежегодно. Они отправляли синопсисы понравившихся им историй 20-30 владельцам театров по всей стране, чтобы посмотреть, как они отреагируют. «Если представители театра говорят, что, по их мнению, их покровители хотели бы увидеть экранизацию истории, мы ее покупаем», — говорили они. «Если нет, мы ее отклоняем. Таким образом мы поддерживаем связь с публикой». [37]
На этом этапе они сделали все свои фильмы в цвете. У них также была политика представлять одного нового актера на фильм, например, Сьюзан Морроу в «Пылающем лесу» и Дэнни Чанг в «Гонконге» . Они все больше нацеливались на более крупный бюджетный регион. [37]
«Их формат является стандартным для многих картин, произведенных в Голливуде», — писала Хедда Хоппер в 1952 году. [37]
Рэй Милланд снялся в фильме «Jamaica Run» (1953), а Фернандо Ламас и Флеминг — в фильмах «Сангари» (1953) и «Хиваро» (1954).
Компания выпустила свой первый (и единственный) мюзикл «Рыжие из Сиэтла» (1953) с Флемингом. [38]
Истории, которые они купили, но не реализовали в то время, включают «Бунтаря» , «Высокое напряжение» и «Командное решение» . [37]
В 1953 году Пайн утверждал, что команда не следовала никакой формуле. «Если есть какие-то правила», — сказал он, «можно поспорить, что мы не делаем их в Голливуде... К каждой картине нужно подходить как к индивидуальному проекту. Каждый раз, когда мы начинаем снимать картину, мы стараемся получить все возможные плюс-факторы, прежде чем начать». [39]
К августу 1953 года продюсеры сняли 73 фильма и заработали Paramount более 100 000 000 долларов. Однако телевидение привело к снижению их рынка, в результате чего они приостановили операции, чтобы переосмыслить стратегию. «Вы либо добиваетесь большого успеха сейчас, либо не добиваетесь вообще», — сказали они. «Нам пришлось все обдумать. Вы не просто говорите «снимай работы» и на этом останавливаетесь. Истории нелегко найти». [40] В феврале 1954 года они объявили, что будут снимать только фильмы категории «А» с большим бюджетом.
«Времена и рынок изменились», — сказал Томас. «Мы не хотим, чтобы кто-то подумал, что это означает, что мы отходим от нашего подхода к предоставлению развлекательных фильмов. Мы по-прежнему хотим делать коммерческие картины, а не художественные. Однако это больше не коммерческие фильмы, те, которые мы снимали».
«Не стоит рисковать на сегодняшнем рынке, покупая картины с ограниченным бюджетом», — сказал Пайн, — «можно продешевить до смерти. Поэтому мы собираемся делать картины за те деньги, которые им потребуются». [41]
Они выпустили три: «Бегство в укрытие» с Джеймсом Кэгни , режиссер Николас Рэй ; «Далекие горизонты» (1955) с Фредом Макмюрреем и Чарльтоном Хестоном ; и «Люси Гэллант» (1955) с Хестоном и Джейн Уайман . [40] Они также сняли фильм Пэйна с меньшим бюджетом, «Адский остров» . Стоимость этих четырех фильмов составила 6 миллионов долларов, что вдвое превышает стоимость предыдущего годового производства Pine-Thomas. [42]
В декабре 1954 года, после создания «Люси Гэллант» , Pine-Thomas объявили о прекращении своих отношений с Paramount после 77 фильмов за 14 лет. Pine заявил, что «возможность для творческого независимого продюсера является величайшей в истории бизнеса. Востребованные звезды, режиссеры и сценаристы заинтересованы только в том, чтобы ассоциировать себя с выдающимися проектами, независимо от того, контролируются ли эти проекты независимой или крупной компанией». [43] Pine сказал, что новый метод работы компании будет заключаться в определении сценария, звезд и режиссера до поиска финансирования. [43]
В 1955 году Paramount продала 35 фильмов Pine-Thomas компании Associated Artists Productions для показа на американском телевидении. Стоимость составила около 1 миллиона долларов. [44]
В январе 1955 года Пайн-Томас подписал контракт с United Artists на создание трёх фильмов: «Большое ограбление» , «Линкольн Маккивер» и «У гор нет теней» . [45]
В апреле Уильям Пайн умер от сердечного приступа. [4] Два месяца спустя компания стала называться Pine-Thomas-Shane, а Максвелл Шейн стал партнёром. Сын Пайна Говард присоединился к компании. [46] [47]
Пайн-Томас-Шейн снял несколько фильмов для United Artists: «Кошмар» (1956), ремейк « Страха в ночи» с Эдвардом Г. Робинсоном ; «Большое ограбление» (1957) с Рори Кэлхоуном; и «Выкуп в 43 000» (1957) с Пэйном. [48] Они также сняли два пилота, «Джонни Пилигрим» и «Аванпосты» . Затем в 1956 году Шейн заключил контракт на продюсирование в Universal.
В следующем году Говард Пайн перешёл в Universal-International , и компания прекратила своё существование. Линкольн Маккивер был продан другим продюсерам. [49] Томас объявил, что будет делать The Calender Epic и Key Witness сольно. [50]
В 1956 году компания Dollar Bills выпустила три неудачных телевизионных пилота : Outpost — вестерн о кавалерии США с Лексом Баркером в главной роли , Johnny Pilgrim — шоу частного детектива с Уильямом Бишопом в главной роли и Court-Martial , в котором воссозданы настоящие военные судебные разбирательства. [51]
В конце 1970-х годов Уильям Томас снял еще три фильма.