Лотар Вицке (15 мая 1895 г. — 6 января 1962 г.) был младшим офицером Германского императорского флота , который после побега из интернирования в нейтральном Чили стал шпионом и диверсантом на действительной службе в Соединенных Штатах и Мексике во время Первой мировой войны .
Арестованный в 1918 году, Вицке был приговорен к смертной казни, но его жизнь была спасена перемирием 11 ноября 1918 года . В 1923 году он был помилован и освобожден. Во время Второй мировой войны он служил в абвере и после войны стал членом немецкой партии в парламенте Гамбурга . [2]
Родившийся в Крайс-Кошмине , в провинции Позен , Вицке получил образование в Академии Позена, а затем семнадцатилетним кадетом поступил в Немецкую военно-морскую академию. К началу Первой мировой войны он был лейтенантом [3] в Имперском германском флоте на легком крейсере SMS Dresden . После многих месяцев волнений, в течение которых Dresden сеял хаос в судоходстве союзников и скрывался от британских военных кораблей, он в конечном итоге был пойман и потоплен. В бою Вицке сломал ногу. Вместе с другими выжившими членами экипажа он был интернирован в Вальпараисо, Чили .
В начале 1916 года Вицке сбежал; и под вымышленным именем ему удалось добраться до Сан-Франциско в мае 1916 года в качестве торгового моряка на борту SS Calusa . В Калифорнии он доложил Францу Боппу , немецкому генеральному консулу , который связал его с другим диверсантом, Куртом Янке , базировавшимся в Мехико . В это время американские правоохранительные органы ничего не знали о тайной деятельности Янке и Вицке. Оба проявили особую склонность к работе в секретной службе и были калибром, намного превосходящим других агентов Боппа. Они так ловко заметали свои следы, что их даже не подозревали в период нейтралитета США.
В дополнение к своей работе на Западном побережье, Витцке и Янке часто ездили на восток с диверсионными миссиями. После ареста Боппа они постепенно переместили свои операции на промышленное восточное побережье. Двойные агенты Корпуса военной разведки США связали Витцке со взрывом боеприпасов в июле 1917 года на военно-морской верфи Mare Island в Вальехо, Калифорния . [4] Позже Витцке сам намекал, что он принимал участие в огромном взрыве Black Tom в гавани Нью-Йорка 30 июля 1916 года, [5] в результате которого погибло не менее четырех и не менее семи человек, и который был слышен даже в Филадельфии . Более поздние расследования исключили его связь с обоими. [6]
Вицке был арестован на мексиканской границе в 10 утра 1 февраля 1918 года недалеко от Ногалеса, штат Аризона . Он утверждал, что является русско-американцем , «Пабло Ваберски», возвращающимся в Сан-Франциско. В левом верхнем рукаве его куртки была обнаружена криптограмма из 424 букв . Несколько месяцев спустя эта криптограмма была взломана Джоном Мэтьюсом Мэнли [7] , который работал с Гербертом Ярдли [8] в молодой МИ-8 и идентифицировал предъявителя «Императорским консульским властям Республики Мексика». [9] Вицке был осужден военным судом в Форт-Сэм-Хьюстоне и приговорен к смертной казни. Дважды он пытался бежать и один раз сбежал, но был пойман в тот же день, выйдя из мексиканской хижины. По возвращении в его камере было найдено лезвие бритвы, и поскольку опасались самоубийства, с него сняли верхнюю одежду. 2 ноября 1918 года его приговор был утвержден командующим департаментом. Однако перемирие 11 ноября 1918 года фактически положило конец войне, и смертный приговор не был приведен в исполнение.
27 мая 1920 года президент Вудро Вильсон заменил смертный приговор Витцке на пожизненное заключение [10] , и он был переведен в тюрьму Ливенворт . Тем временем Веймарская республика оказывала большое давление для его освобождения. 30 апреля 1923 года посол Германии попросил освободить Витцке на том основании, что другие страны, включая Германию, освободили всех военнопленных , включая шпионов. В то же время тюремный отчет показал, что Витцке героически предотвратил катастрофу, войдя в тюремную котельную после взрыва. На этом основании Витцке был помилован президентом Калвином Кулиджем , освобожден 26 сентября 1923 года и депортирован в Берлин.
По прибытии в Веймарскую республику лейтенант Витцке был награжден Рейхсвером Железным крестом первого и второго класса. Позже он вступил в Абвер . После Второй мировой войны Витцке жил в Гамбурге . [11] Он был монархистом и представлял Немецкую партию в парламенте Гамбурга с 1949 по 1952 год. [12]