Ghost Story — роман ужасов американского писателя Питера Страуба . Он был опубликован 1 января 1979 года издательством Coward, McCann и Geoghegan . В истории рассказывается о писателе по имени Дональд «Дон» Уондерли, который отправляется в город Милберн на севере штата Нью-Йорк после смерти своего дяди и узнает, что смерть каким-то образом связана с местным обществом Chowder Society и « историями о привидениях », которые рассказывали в его узком кругу. Роман стал переломным моментом в карьере Страуба, став национальным бестселлером и укрепив его репутацию.
Роман был адаптирован в качестве фильма ужасов 1981 года , режиссером которого был Джон Ирвин , без пятого главного героя, Льюиса Бенедикта. Экранизация получила неоднозначную оценку критиков после выхода. [1] [2]
Страуб вспоминает, что «История призрака » «возникла в результате того, что я только что прочитал всю американскую сверхъестественную фантастику, которую смог найти. Я перечитал Готорна и Джеймса , а затем пошел и купил всего Лавкрафта и много книг его «серии» — это было потому, что я хотел выяснить, какова моя традиция, поскольку к тому времени я уже довольно прочно занялся этой областью — я также прочитал истории о призраках Бирса , Уортона и много европейских... Первое, о чем я подумал, — это чтобы группа стариков рассказывала друг другу истории — а затем я надеялся, что смогу придумать какой-то прием, который свяжет все истории. Мне очень нравится идея историй, изложенных в романах — кажется, большую часть своей жизни я провел, слушая, как пожилые люди рассказывают мне истории о своих семьях, своей юности и всем остальном. И это казалось формальным вызовом». [3] По словам Штрауба, роман Стивена Кинга 1975 года «Жребий Салема» послужил одним из источников вдохновения для написания «Истории о привидениях» , он сказал: «Я действительно хотел расширить вещи гораздо больше, чем когда-либо прежде. Я хотел работать на большом холсте». « Жребий Салема» показал мне, как это сделать, не теряясь среди множества второстепенных персонажей». [4]
Роман начинается с того, что мужчина по имени Дональд Уондерли путешествует с молодой девушкой, которую он, по-видимому, похитил. В конце концов, Дональд и девушка прибывают в Панама-Сити, Флорида , и в этот момент роман возвращается во времени к событиям предыдущей зимы.
В небольшом городке Милберн на севере штата Нью-Йорк (вымышленное место, которое, как указано, находится в округе Брум к востоку от Бингемтона ) живут четверо пожилых мужчин, которые являются членами клики под названием «Общество чаудера»: Джон Джаффри, врач; Льюис Бенедикт, отставной предприниматель; Сирс Джеймс, адвокат; и Рики Хоуторн, адвокат и партнер Джеймса. Последние 50 лет эти лучшие друзья собирались вместе, рассказывали друг другу истории и были отличными товарищами. Однако когда-то их группа состояла из пяти человек. Годом ранее Джаффри устроил вечеринку в своем доме в честь приезжей актрисы по имени Энн-Вероника Мур, и их пятый член, Эдвард Уондерли, умер в спальне наверху во время празднества. На его лице было выражение абсолютного ужаса, как будто он был напуган до смерти.
С той ночи друзей мучают ужасные кошмары, и они начали рассказывать друг другу истории о привидениях . На одной из их встреч Сирс рассказывает им историю о привидениях из своей юности. До того, как принять решение поступить на юридический факультет, Джеймс занял должность преподавателя в сельской общине. Он увлекся одним из своих учеников, медлительным, психически неуравновешенным мальчиком по имени Фенни Бейт. Фенни и его сестра были подвергнуты остракизму обществом, и, проведя некоторые расследования, он узнает, почему. У двоих детей когда-то был старший брат по имени Грегори, и обычно считалось, что Грегори сексуально домогался своего младшего брата. Мать братьев и сестер умерла, их отец бросил семью, а Грегори был опекуном своих младших братьев и сестер. Однажды во время ремонта крыши Грегори упал с лестницы и погиб, и кто-то подумал, что видел, как двое маленьких детей Бейт убегают с места происшествия. Сирс рассказывает своим друзьям, что со временем он начал замечать угрожающего молодого человека, бродящего около школы, и в конце концов он пришел к выводу, что это дух Грегори Бейта. Сирс пытался спасти Фенни из лап его мертвого брата, но безуспешно. Фенни умер, и Сирс покинул маленькое сообщество, когда закончил учебный год, выполнив условия своего контракта.
На следующее утро после рассказа своей истории Сирс и Рики вызываются на ферму одного из своих клиентов, который нашел на своем поле изуродованный скот. Тем временем красивая и загадочная молодая женщина по имени Анна Мостин поселилась в отеле в городе и устроилась на работу в фирму Сирса и Рики, утверждая, что она племянница бывшей жительницы Милберна по имени Ева Галли, имя, которое вызывает дискомфорт у четырех мужчин. Позже в машине Сирс рассказывает Рики, что история прошлой ночи не была выдумкой, а действительно произошла с ним в юности. Сирс также признается, что он напуган, как и все члены Общества Чаудера. Они решают написать племяннику Эдварда, Дональду Уондерли, поскольку Дональд написал оккультный роман, и они думают, что его исследовательские способности могут быть использованы в их интересах. Однако до прибытия Дональда Джеффри умирает, очевидно, покончив жизнь самоубийством, спрыгнув с моста.
Дональд прибывает как раз в тот момент, когда похороны подходят к концу. Три оставшихся члена Общества говорят ему, что хотят, чтобы он исследовал любые возможные пути, которые он сочтет подходящими. Несколько лет назад брат Дональда Дэвид умер при загадочных обстоятельствах, и это побудило его написать свой роман ужасов. Дональд рассказывает им последовательность реальных событий, которые побудили его написать свой роман в попытке понять их. Он получил должность преподавателя в Беркли благодаря хорошему приему своего первого романа и начал встречаться с красивой аспиранткой по имени Альма Мобли. Сначала он был неразлучен с ней, и ходили разговоры о женитьбе. Но со временем он начал замечать в ней странности и чувствовал, что в Альме есть что-то неестественное. Например, у нее был зловещий знакомый наркоторговец по имени Грег Бентон (который был опекуном психически больного младшего брата), еще более зловещие знакомые, которые принадлежали к культу, связанному с семьей Мэнсона, и утверждали, что находятся в постоянном контакте с духом мертвого человека по имени Таскер Мартин, который «одобрял» их отношения. Дональд перестал видеться с ней так часто, его работа пострадала, и однажды Альма просто исчезла. Проведя расследование, он обнаружил, что очень многое из того, что Альма рассказала ему о своем прошлом, было выдумкой; например, она утверждала, что является дочерью богатого новоорлеанского художника по имени Роберт Мобли, но, изучив Роберта Мобли, Дональд обнаружил, что у него было два сына, но ни одной дочери. Несколько месяцев спустя его брат Дэвид позвонил ему и сказал, что они с Альмой помолвлены и что он хочет, чтобы между Дональдом и его невестой все было правильно. Дональд пытался предупредить Дэвида об Альме, но безуспешно, и вскоре после этого Дэвид умер.
Вскоре после этого Льюиса Бенедикта убивают в лесу, и Сирс и Рики решают, что пришло время рассказать Дональду самую ужасную историю, которую знает Общество Чаудера — и это тоже правдивая история. Пятьдесят лет назад в город переехала молодая женщина по имени Ева Галли. Ей было чуть больше двадцати, и все пятеро молодых людей влюбились в нее по уши, хотя это была чисто платоническая любовь . Однажды ночью в 1929 году — вскоре после Черного вторника — Ева пришла к ним, но она вела себя не так, как обычно. Она делала сексуальные домогательства и унижала их. Произошла борьба, и Ева упала и ударилась головой. Полагая, что она мертва, они сговорились спрятать тело, положив его в машину и отвезя в глубокий пруд. Но в последний момент тело Евы исчезло из салона машины, а с другого берега на них смотрела рысь.
Дональд уже столкнулся с Анной Мостин, молодой женщиной, утверждающей, что она племянница Евы Галли, и обнаружил, что она сразу же его расстроила, напомнив ему Альму. Дональд начинает свое исследование и быстро приходит к выводу, что они имеют дело с маниту или каким-то другим существом, способным менять форму. Он считает, что Ева Галли, Альма Мобли, Анна Мостин, а также Энн-Вероника Мур, таинственная молодая актриса, которая была почетным гостем на вечеринке, на которой умер его дядя, — все это одно и то же существо, жаждущее отомстить Обществу Чаудера за то, что они сделали с ней, как с Евой Галли. Сирс также узнает Грега Бентона и его брата-инвалида по описанию Дональда как Грегори Бейта и его брата Фенни из его странного опыта во время его работы учителем. Мужчины приходят к выводу, что Грег и Фенни должны принадлежать к тому же сверхъестественному виду, что и Ева. Дональд находит некоторые из записей своего дяди и слушает отрывки, которые даже его дядя еще не слышал. В этих записях Ева обращается напрямую к нему и выжившим членам Общества Чаудера, говоря, что она принадлежит к древней расе существ и что она сама достаточно стара, чтобы помнить первых людей в стране.
К Дональду, Рики и Сирсу в их борьбе присоединяется Питер Барнс, молодой человек, чью мать убили Фенни и Грегори, который открыл ему, что они раньше были обычными людьми, которым была дарована новая жизнь и силы. Грегори рассказывает им, что женщина по имени Флоренс де Пейсер (которую Альма ранее сказала Дональду, что она ее тетя) помогла воскресить их после их смертной смерти, и что Ева также подчиняется женщине де Пейсер. Сирс попадает в засаду и погибает в своей машине, и выжившие теперь понимают, что ожившие Грегори и Фенни помогают Еве в ее начинаниях. Грегори и Фенни нападают на Питера, Дональда и Рики в кинотеатре, но они оба погибают в последующей борьбе, оставляя Дональда осознать, что, хотя у них есть потусторонние силы, существа на самом деле не бессмертны. Выжившие выслеживают Еву и побеждают ее, но она сбегает в новой форме.
Измученный Рики уезжает из Милберна в длительный отпуск со своей женой, а Питер готовится к поступлению в колледж. Дональд следит за тем, в каком облике Ева появится в следующий раз. Сделав вывод, что она, скорее всего, примет форму ребенка, Дональд наблюдает за детьми в местном парке и, встретив таинственную девушку по имени Энджи, которую избегают другие дети, убеждается, что она — новое воплощение Евы. Он приглашает Энджи пойти с ним, и повествование возвращается к тому моменту, с которого оно началось, с Дональдом в номере мотеля в Панама-Сити с Энджи.
Во Флориде Ева выходит из облика маленькой девочки и пытается повернуть разум Дональда. Он сопротивляется и убивает ее после того, как она пытается принять облик осы, чтобы сбежать. Затем Дональд готовится отправиться в Сан-Франциско, чтобы выследить Флоренс де Пейсер.
Бенджамин Перси рекомендовал роман: «Питер Страуб — современный Генри Джеймс, но с более острыми зубами и длинным черным языком. Он пишет литературные ужасы, в которых предложения изящно выстроены, персонажи полностью правдоподобны, а обстоятельства угрожающие». [5] Стивен Кинг, друг Страуба, похвалил роман, назвав его «лучшим из сверхъестественных романов, опубликованных после трех книг, которые положили начало новой «волне» ужасов в семидесятых». [3]
Рики Хоторн упоминается в романе автора 1983 года « Плавающий дракон» , в котором утверждается, что он является дядей жертвы в последней книге. Город Милберн кратко появляется в романе «Коко» , опубликованном в 1988 году.