Туманность Орёл (каталогизированная как Мессье 16 или M16 , и как NGC 6611 , а также известная как Туманность Королевы Звезд ) является молодым рассеянным скоплением звезд в созвездии Змеи , открытым Жаном-Филиппом де Шезо в 1745–46 годах. Как «Орел», так и «Королева Звезд» относятся к визуальным впечатлениям от темного силуэта около центра туманности, [4] [5] области, ставшей известной как « Столпы Творения », изображенной космическим телескопом Хаббл . Туманность содержит несколько активных областей звездообразования газа и пыли , включая вышеупомянутые Столпы Творения. Туманность Орёл находится в рукаве Стрельца Млечного Пути .
Туманность Орла является частью диффузной эмиссионной туманности , или области H II , которая каталогизирована как IC 4703. Эта область активного текущего звездообразования находится на расстоянии около 5700 световых лет . Шпиль газа, который можно увидеть исходящим из туманности в северо-восточной части, имеет длину около 9,5 световых лет или около 90 триллионов километров. [6]
Скопление, связанное с туманностью, насчитывает приблизительно 8100 звезд, которые в основном сосредоточены в промежутке в молекулярном облаке к северо-западу от Столпов. [7] Самая яркая звезда (HD 168076) имеет видимую величину +8,24, легко видимую в хороший бинокль. На самом деле это двойная звезда, образованная звездой O3.5V и компаньоном O7.5V. [8] Эта звезда имеет массу примерно в 80 солнечных масс и светимость до 1 миллиона раз больше, чем у Солнца . Возраст скопления оценивается в 1–2 миллиона лет. [9]
Описательные названия отражают впечатления от формы центрального столба, поднимающегося с юго-востока в центральную светящуюся область. Название «Туманность Королевы Звезд» было введено Робертом Бернхэмом-младшим , отражая его характеристику центрального столба как Королевы Звезд, показанной в силуэте. [5]
Изображения, полученные Джеффом Хестером и Полом Сковеном с помощью космического телескопа Хаббл в 1995 году, значительно улучшили научное понимание процессов внутри туманности. Одно из них стало известно как « Столпы творения », изображая большую область звездообразования. Его небольшие темные карманы, как полагают, являются протозвездами ( глобулами Бока ). Структура столба напоминает структуру гораздо большего экземпляра в туманности Душа Кассиопеи , полученную с помощью космического телескопа Спитцер в 2005 году [10], также характеризуемую как «Столпы творения звезд» [11] или «Столпы звездообразования» [12] . Эти колонны, которые напоминают сталагмиты, выступающие из пола пещеры, состоят из межзвездного водородного газа и пыли, которые действуют как инкубаторы для новых звезд. Внутри колонн и на их поверхности астрономы обнаружили узлы или глобулы более плотного газа, называемые EGG («испаряющиеся газообразные глобулы»). Внутри некоторых из них формируются звезды.
Рентгеновские изображения с обсерватории Чандра, сравненные с изображением «Столпы» Хаббла, показали, что источники рентгеновского излучения (от молодых звезд) не совпадают со столбами, а скорее хаотично усеивают туманность. [13] Любые протозвезды в EGG столбов еще недостаточно горячие, чтобы испускать рентгеновские лучи. [ необходима цитата ]
Данные с космического телескопа Spitzer изначально предполагали, что столбы в M16 могут быть под угрозой из-за «прошлой сверхновой». Горячий газ, наблюдаемый Spitzer в 2007 году, предполагал, что они уже — вероятно — были потревожены сверхновой, взорвавшейся 8000–9000 лет назад. Из-за расстояния основной взрыв света мог достичь Земли на короткое время 1000–2000 лет назад. Более медленно движущаяся, предполагаемая, ударная волна могла бы занять несколько тысяч лет, чтобы пройти через туманность и сдуть хрупкие столбы. Однако в 2014 году столбы были сфотографированы Хабблом во второй раз, как в видимом свете, так и в инфракрасном свете. Изображения, полученные 20 лет спустя, предоставили новый, подробный отчет о скорости испарения, происходящего внутри столбов. Никаких сверхновых в них не зафиксировано, и предполагается, что в той или иной форме они все еще существуют и будут появляться еще как минимум 100 000 лет.