Центр американского фольклора в Библиотеке Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия, был создан Конгрессом в 1976 году «для сохранения и представления американского фольклора». [1] В состав центра входит Архив народной культуры , созданный при библиотеке в 1928 году как хранилище американской народной музыки . Центр и его коллекции выросли и охватывают все аспекты фольклора и фольклорной жизни всего мира.
XX век называют веком документации. Фольклористы и другие этнографы воспользовались каждой последующей технологией, от записывающей машины Томаса Эдисона с восковым цилиндром (изобретенной в 1877 году) до новейшего цифрового аудиооборудования , для записи голосов и музыки многих региональных, этнических и культурных групп в США и по всему миру . Большая часть этой документации была собрана и сохранена в Архиве народной культуры центра, который глава-основатель Роберт Уинслоу Гордон назвал «национальным проектом со многими работниками». Сегодня центр занимается сохранением цифровых материалов , доступом в Интернет и управлением архивами.
В архиве центра около 6 миллионов единиц хранения, из них 400 тысяч — звукозаписи. [2] [3]
Коллекции центра включают записи американской народной музыки и народной жизни, собранные Джоном Ломаксом и его сыном Аланом Ломаксом ; Индейские песни и танцы; старинные английские баллады; сказки о «Кролике Бру», рассказанные на диалекте Галла островов Морского моря Джорджии ; истории бывших рабов , рассказанные еще живо в их памяти; мелодия аппалачской скрипки , которую можно услышать на концертных площадках по всему миру; камбоджийская свадьба в Лоуэлле , Массачусетс ; традиция празднования Дня Святого Иосифа в Пуэбло, Колорадо ; Балийская музыка гамелана, записанная незадолго до Второй мировой войны ; документация из жизни ковбоев, фермеров, рыбаков, шахтеров, владельцев магазинов, фабричных рабочих, производителей лоскутных одеял, профессиональных и любительских музыкантов и домохозяек со всей территории США, отчеты из первых рук о общественных мероприятиях из каждого штата; и международные коллекции.
Изображения, звуки, письменные отчеты, записи движущихся изображений и другие элементы культурной документации доступны исследователям в Архиве народной культуры центра и через онлайн-презентации на веб-сайте библиотеки. Там более 4000 коллекций, собранных на протяжении многих лет от «многих рабочих», воплощают традиционную американскую жизнь и культурную жизнь общин из многих регионов мира. Коллекции в архиве включают материалы из всех 50 штатов, трестов, территорий и округа Колумбия США . Большинство этих областей обслуживаются культурными исследованиями центра, программой кредитования оборудования, публикациями и другими проектами. Нынешний директор - Элизабет «Бетси» Петерсон.