Шофер ( французское произношение: [ʃofœʁ] ) — это человек, нанятый для управления легковым автомобилем, особенно автомобилем класса люкс, таким как большой седан или лимузин .
Первоначально такие водители часто были личными сотрудниками владельца транспортного средства, но теперь это изменилось в специализированные компании по предоставлению услуг шофера или индивидуальных водителей, которые предоставляют как водителя, так и транспортное средство в аренду . Некоторые сервисные компании просто предоставляют водителя.
Термин «шофер» происходит от французского слова, означающего « кочегар», потому что самые ранние автомобили, [1] как и их железнодорожные и морские аналоги, работали на паре и требовали, чтобы водитель топил двигатель. Шофер также обслуживал автомобиль, включая плановое техническое обслуживание и чистку, и должен был быть квалифицированным механиком, чтобы иметь дело с поломками и проколами шин в пути, что было очень распространено в ранние годы автомобилестроения. [ необходима цитата ]
Только очень богатые люди могли позволить себе первые автомобили, и они обычно нанимали шоферов, а не водили их сами. В статье 1906 года в The New York Times сообщалось, что «проблема шоферов сегодня является одной из самых серьезных, с которыми приходится сталкиваться автомобилистам», и жаловались, что «молодые люди без особых способностей, которые зарабатывали от 10 до 12 долларов в неделю, внезапно повышаются до оплачиваемых должностей с зарплатой от 25 до 50 долларов», и рекомендовалось переобучение существующих водителей автобусов . [2]
Хотя этот термин может относиться к любому, кто зарабатывает на жизнь вождением, обычно он подразумевает водителя элегантного пассажирского транспортного средства, такого как конный экипаж , роскошный седан , автобус или, в особенности, лимузин ; тех, кто управляет автобусами или непассажирскими транспортными средствами, обычно называют «водителями». В некоторых странах, особенно развивающихся, где готовое предложение рабочей силы гарантирует, что даже средний класс может позволить себе домашнюю прислугу , а среди богатых [3] шофера могут просто называть «водителем».
Некоторые люди могут нанимать водителей на полный рабочий день, чтобы они возили их на своих автомобилях, в то время как профессиональные службы предлагают лимузины или арендуемые автомобили по запросу, которые включают водителей. [4] Это похоже на такси , но гораздо более роскошно . Приводятся различные преимущества использования водителей, включая удобство, производительность и экономию времени, [5] и безопасность вождения для деловых людей [6] и пожилых людей. [7] Расходы на страхование для роскошных автомобилей часто ниже, если назначенный водитель является шофером. [3]
Юридические требования к водителю различаются в зависимости от местной юрисдикции и класса транспортного средства. В некоторых случаях достаточно простого разрешения, но в других случаях требуется дополнительная профессиональная лицензия с определенными минимальными стандартами в таких областях, как возраст, здоровье, опыт вождения, судимость, знание местной географии или обучение. [8] [9]
В дополнение к минимальным юридическим требованиям компании по прокату лимузинов часто требуют, чтобы их водители проходили специальную дополнительную подготовку. [10] Эти курсы могут включать в себя технику уклончивого вождения или защитного вождения , надлежащие методы обеспечения безопасности в самых экстремальных условиях, таких как ненастная погода, спущенная шина на высокой скорости или другие внешние воздействия, приводящие к потере контроля над транспортным средством и т. д.
Большинство компаний также проводят курсы о том, чего они ожидают от своих водителей. Водителей могут обучать надлежащему этикету , когда они находятся в присутствии своих клиентов. Их также могут обучать для обслуживания клиентов за пределами самого автомобиля, например, для личного парковщика или телохранителя .
Многие компании и местные лицензирующие агентства в настоящее время требуют выборочного скрининга на наркотики [11] – в Соединенных Штатах это было особенно актуально после травм, положивших конец карьере профессионального хоккеиста Владимира Константинова, когда его недавно нанятый шофер Ричард Гнида потерял контроль над лимузином и попал в аварию. [12] [13]
...но это просто означает то, что мы называем «кочегаром», или то, что англичане называют «кочегаром»...
Тридцать два закона вступили в силу в 1999 году на фоне растущих доказательств того, что тысячи людей с приостановленными или аннулированными правами водили автомобили, несмотря на многочисленные судимости, связанные с алкоголем, и серьезные нарушения правил дорожного движения.