FLiBe — это название расплавленной соли , полученной из смеси фторида лития (LiF) и фторида бериллия ( BeF 2 ). Это одновременно теплоноситель ядерного реактора и растворитель воспроизводящего или делящегося материала. Он служил обеим целям в эксперименте с реактором на расплавленной соли (MSRE) в Национальной лаборатории Ок-Ридж .
Молярная смесь 2∶1 образует стехиометрическое соединение Li 2 [BeF 4 ] (тетрафторбериллат лития), температура плавления которого составляет 459 °C (858 °F), температура кипения 1430 °C (2610 °F), и плотность 1,94 г/см 3 (0,070 фунта/куб.дюйм).
Его объемная теплоемкость ,4540 кДж/(м3·К) , что аналогично воде, более чем в четыре раза больше, чем у натрия, и более чем в 200 раз больше, чем у гелия при типичных условиях реактора. [1] Его удельная теплоемкость равна2414,17 Дж /(кг.К) или около60% от воды. [2] Его внешний вид от белого до прозрачного, с кристаллическими зернами в твердом состоянии, которые при плавлении превращаются в совершенно прозрачную жидкость. Однако растворимые фториды, такие как UF 4 и NiF 2 , могут резко изменить цвет соли как в твердом, так и в жидком состоянии. Это сделало спектрофотометрию жизнеспособным инструментом анализа, и она широко использовалась во время операций MSRE. [3] [4] [5]
Эвтектическая смесь немного превышает50% BeF 2 и имеет температуру плавления 360 °C (680 °F). [6] Эта смесь никогда не использовалась на практике из-за резкого увеличения вязкости, вызванного добавлением BeF 2 в эвтектическую смесь. BeF 2 , который ведет себя как стекло, является жидким только в смесях солей, содержащих достаточный молярный процент основания Льюиса . Основания Льюиса, такие как фториды щелочных металлов, отдают ионы фтора бериллию, разрушая стеклообразные связи, которые увеличивают вязкость. В FLiBe фторид бериллия способен связывать два фторид-иона из двух фторидов лития в жидком состоянии, превращая его в тетрафторбериллат- ион [BeF 4 ] 2- . [7]
Химия FLiBe и других фторидных солей уникальна из-за высоких температур, при которых происходят реакции, ионной природы соли и обратимости многих реакций. На самом базовом уровне FLiBe плавится и комплексуется через
Эта реакция происходит при первоначальном плавлении. Однако, если компоненты подвергаются воздействию воздуха, они впитывают влагу. Эта влага играет отрицательную роль при высокой температуре, превращая BeF 2 и, в меньшей степени, LiF в оксид или гидроксид посредством реакций
и
Хотя BeF 2 является очень стабильным химическим соединением, образование оксидов, гидроксидов и фторида водорода снижает стабильность и инертность соли. Это приводит к коррозии. Важно понимать, что все растворенные вещества в этих двух реакциях вызывают коррозию, а не только фторид водорода. Это связано с тем, что все растворенные компоненты изменяют восстановительный или окислительно-восстановительный потенциал. Окислительно-восстановительный потенциал — это врожденное и измеримое напряжение в соли, которое является основным индикатором коррозионного потенциала соли. Обычно реакция
установлено на нулевое напряжение. Эта реакция оказывается удобной в лабораторных условиях и может быть использована для обнуления соли путем барботирования через соль смеси фтороводорода и водорода в соотношении 1:1. Иногда реакция:
используется в качестве ссылки. Независимо от того, где установлен ноль, все остальные реакции, происходящие в соли, будут происходить при предсказуемых, известных напряжениях относительно нуля. Следовательно, если окислительно-восстановительный потенциал соли близок к напряжению конкретной реакции, можно ожидать, что эта реакция будет преобладающей реакцией. Поэтому важно сохранять окислительно-восстановительный потенциал соли вдали от нежелательных реакций. Например, в контейнерном сплаве никеля, железа и хрома вызывающими беспокойство реакциями будут фторирование контейнера и последующее растворение этих фторидов металлов. Растворение фторидов металлов затем изменяет окислительно-восстановительный потенциал. Этот процесс продолжается до тех пор, пока не будет достигнуто равновесие между металлами и солью. Очень важно, чтобы окислительно-восстановительный потенциал соли находился как можно дальше от реакций фторирования, а металлы, контактирующие с солью, находились как можно дальше от окислительно-восстановительного потенциала соли, чтобы предотвратить чрезмерную коррозию.
Самый простой способ предотвратить нежелательные реакции — это выбрать материалы, напряжение реакции которых далеко от окислительно-восстановительного потенциала соли в худшем случае. Некоторые из этих материалов — вольфрам, углерод, молибден, платина, иридий и никель. Из всех этих материалов только два являются доступными и свариваемыми: никель и молибден. Эти два элемента были выбраны в качестве основной части Hastelloy-N , материала MSRE.
Изменение окислительно-восстановительного потенциала FLiBe можно осуществить двумя способами. Во-первых, соль можно вытеснить, физически приложив к соли напряжение с помощью инертного электрода. Второй, более распространенный способ — провести химическую реакцию в соли, которая происходит при желаемом напряжении. Например, окислительно-восстановительный потенциал можно изменить, барботируя в соль водород и фторид водорода или погружая в соль металл.
В виде расплавленной соли он может служить хладагентом , который можно использовать при высоких температурах без достижения высокого давления пара . Примечательно, что его оптическая прозрачность позволяет легко визуально контролировать все, что погружено в охлаждающую жидкость, а также любые растворенные в ней примеси. В отличие от металлов натрия или калия , которые также можно использовать в качестве высокотемпературных хладагентов, он не вступает в бурную реакцию с воздухом или водой. Соль FLiBe имеет низкую гигроскопичность и низкую растворимость в воде. [8]
Низкий атомный вес лития , бериллия и, в меньшей степени, фтора делает FLiBe эффективным замедлителем нейтронов . Поскольку природный литий содержит ~7,5% лития-6 , который имеет тенденцию поглощать нейтроны , производя альфа-частицы и тритий , почти чистый литий-7 используется, чтобы придать FLiBe небольшое сечение поглощения нейтронов ; [9] например, вторичный охладитель MSRE на 99,993% состоял из лития-7 FLiBe. [10] Когда Li-7 действительно поглощает нейтрон, он почти мгновенно распадается посредством последовательного бета- , а затем альфа-распада на бета-частицу и две альфа-частицы.
Бериллий иногда распадается на две альфа-частицы и два нейтрона при попадании быстрого нейтрона . Фтор имеет немаловажное сечение реакций (α,n), что необходимо учитывать при расчетах нейтронофизики . [11]
В реакторе с жидким фторидом тория (LFTR) он служит растворителем для фторидных солей делящегося и воспроизводящего материала , а также замедлителем и теплоносителем.
Некоторые другие конструкции (иногда называемые реакторами с жидкосолевым охлаждением) используют его в качестве теплоносителя, но имеют обычное твердое ядерное топливо вместо его растворения в расплавленной соли.
Жидкая соль FLiBe также была предложена в качестве жидкой среды для производства трития и охлаждения в термоядерном реакторе ARC — компактном токамаке , разработанном Массачусетским технологическим институтом. [12]