Blue Circle Industries была британской публичной компанией по производству цемента . [1] Она была основана в 1900 году как Associated Portland Cement Manufacturers Ltd путем слияния 24 цементных заводов, в основном в районе устьев Темзы и Медуэя, вместе занимавших около 70% рынка британского цемента. В 1911 году British Portland Cement Manufacturers Ltd была образована путем присоединения еще 35 компаний, создав компанию с первоначальными 80% британского рынка цемента.
Впоследствии компания расширила свою деятельность за рубежом, в основном в странах Содружества и Южной и Центральной Америке. Энергетический кризис 1970 года привел к сокращению компании и продаже ее зарубежных заводов. В 1978 году название компании было изменено на Blue Circle .
В 2001 году компанию купила компания Lafarge .
Компания была основана в 1900 году как Associated Portland Cement Manufacturers Ltd путем слияния 24 цементных компаний [2] , владевших 35 цементными заводами, все из которых, кроме двух, находились в устьях Темзы и Медуэя недалеко от Лондона. В их число входили два цементных завода (Robin's и Swanscombe), которые впервые начали производить портландцемент в 1840-х годах. Первоначальный проспект слияния [3] (во времена до принятия антимонопольных законов ) состоял в том, чтобы объединить всю британскую цементную промышленность, устранив конкуренцию и исключив импорт. План слияния провалился, потому что ряд небольших компаний — многие из которых находились за пределами Лондона — отказались обсуждать предложение, четыре основных участника первоначальных обсуждений вышли из игры, а еще три компании вышли из игры в последнюю минуту. Тем не менее, компания удерживала 70% британских мощностей по производству цемента (1,25 миллиона тонн в год из общего объема в 1,8 миллиона тонн). Компания приобрела, заплатив значительную сумму, патенты, связанные с использованием вращающихся печей (см. цементная печь ).
Однако патенты оказались бесполезными, поскольку вращающиеся печи уже были установлены или устанавливались их конкурентами. В последующее десятилетие большинство вращающихся печей, установленных в Великобритании, были установлены конкурентами, включая несколько новых компаний. Из-за обстоятельств запуска компании у нее не хватало денег, и она с трудом могла позволить себе инвестиции. К 1910 году ее мощность оставалась 1,25 миллиона тонн в год, хотя конкурирующая мощность выросла до 1,8 миллиона тонн. Хотя несколько популярных заводов были модернизированы и обновлены, большинство из первоначальных 35 заводов были закрыты. В 1911 году была предпринята вторая попытка объединить отрасль: 33 компании, включая всех первоначальных выбывших, были объединены в British Portland Cement Manufacturers Ltd. На этот раз было задействовано значительное количество заводов за пределами Лондона. Опять же, небольшое, но значительное количество компаний отказалось присоединиться. Объединенные компании APCM и BPCM теперь контролировали 80% национальных мощностей на 58 заводах. Эта модель стала шаблоном для последующей истории: снижающаяся доля мощностей периодически увеличивалась за счет приобретения конкурентов, и компания продолжала удерживать 60–70% британских мощностей вплоть до своего упадка.
Зарубежная деятельность Blue Circle началась в 1912 году. Завод Tolteca около Мехико был основан американской Louisville Cement Company. Американцы, потрясенные политической нестабильностью в Мексике в 1912 году, хотели продать его. Директор Blue Circle, путешествовавший по Мексике, выписал им чек, а по возвращении в Лондон объявил совету директоров, что теперь они работают в Мексике. Аналогичные сделки были заключены для заводов на острове Ванкувер , Канада, и в Оранжевом Свободном Государстве , Южная Африка , в том же году. В последующие годы это широкое географическое распространение стало заметным преимуществом для компании. Цементная промышленность, хотя и чрезвычайно капиталоемкая, подвержена преувеличенным экономическим циклам . Географическое распространение позволило финансировать инвестиции в районах, переживающих спад, используя доходы из более оживленных районов. В разное время компания владела или частично владела производственными мощностями в Австралии, Новой Зеландии, Малайзии, Индонезии, Филиппинах, Индии, Нигерии, Зимбабве, Кении, Танзании, Египте, Ирландии, Испании, Дании, Греции, США, Чили и Бразилии. В 1970-х годах Blue Circle на короткое время стала крупнейшим производителем цемента в мире. [4]
В 1920-х годах основной бренд компании – Blue Circle – начал использоваться неформально для самой компании. Но только в 1978 году название британской компании было официально изменено с APCM Ltd на Blue Circle Industries plc.
Компания постепенно наращивала компетенцию в технических аспектах производства недорогого цемента и установила много новых заводов в период 1950–1970 годов по собственным спецификациям. Она также продавала консалтинговые услуги по производству и установке заводов под ключ.
Компания пошатнулась после энергетического кризиса 1970-х годов . Мощность компании в Великобритании достигла пика в 13 миллионов тонн в год в 1973 году и в конечном итоге упала до половины этого уровня. Одновременное сокращение рынков во всем мире привело к серьезному сокращению. В 1980-х годах были проданы крупные зарубежные инвестиции, в частности, очень крупное к тому времени мексиканское производство. Мексиканские заводы были включены в группу Cemex , которая к 2006 году стала третьим по величине производителем цемента в мире. За этим последовало несколько неудачных попыток диверсификации, которые также не смогли повысить доверие инвесторов. В конце 1990-х годов компания снова попыталась расширить географию своих цементных операций, на этот раз столкнувшись с жесткой конкуренцией со стороны других крупных компаний.
В 2001 году компания, которая теперь сократилась до шестого по величине мирового значения, была куплена французской компанией Lafarge . [5] Таким образом, Lafarge стала крупнейшим в мире производителем цемента. Lafarge продолжила использовать «Blue Circle» в качестве своего бренда цемента в Великобритании.
Соглашение 2012 года между Lafarge и Anglo American предполагало создание совместного предприятия под названием Lafarge Tarmac. Управление по добросовестной торговле передало сделку в Комиссию по конкуренции , которая поручила двум компаниям продать завод Hope в Дербишире вместе с более чем половиной их предполагаемых совместных мощностей по производству готового бетона в Великобритании , а также различными другими объектами, включая асфальтобетонные заводы, в качестве условия одобрения совместного предприятия. Это привело к созданию Hope Construction Materials, которая начала свою деятельность в 2013 году в качестве ведущего независимого производителя цемента, готовых смесей и заполнителей в Великобритании после приобретения более 170 производственных площадок, включая бывший цементный завод Blue Circle Hope. В 2016 году The Breedon Group приобрела Hope Construction Materials за 336 миллионов фунтов стерлингов.
В 2015 году после слияния Lafarge и Holcim в рамках еще одной сложной сделки по умиротворению европейских антимонопольных органов ирландская компания по производству строительных материалов CRH plc взяла под контроль ряд бывших активов LarargeHolcim, включая бренды Tarmac и Blue Circle, а также бывшие производственные площадки Blue Circle в Абертау, Барнстоуне, Данбаре, Нортфлите и Уэстбери.
Holcim Group сохранила контроль над двумя оставшимися бывшими цементными заводами Blue Circle UK, Cauldon и Cookstown, в рамках Aggregate Industries , используя бренд «Lafarge Cement».
Следующие британские цементные заводы входят в число тех, которые принадлежали Blue Circle: [6]
