Dragon Spacecraft Qualification Unit был шаблонной версией космического корабля Dragon , произведенного SpaceX . После использования его для наземных испытаний, чтобы оценить форму и массу Dragon в различных тестах, SpaceX вывела его на низкую околоземную орбиту в первом полете ракеты Falcon 9 4 июня 2010 года. SpaceX использовала запуск, чтобы оценить аэродинамические условия на космическом корабле и производительность ракеты-носителя в реальном сценарии запуска, перед полетами Dragon для NASA в рамках программы Commercial Orbital Transportation Services . Космический корабль облетел Землю более 300 раз, прежде чем сойти с орбиты и войти в атмосферу 27 июня. [3]
В сентябре 2009 года запуск был запланирован не ранее 29 ноября 2009 года, [4] однако впоследствии запуск откладывался еще десять раз, на февраль, март, апрель, май и июнь 2010 года, [5] по нескольким причинам, включая поиск открытой даты запуска, одобрения и повторные испытания. В конечном итоге дата запуска была назначена на 4 июня 2010 года.
16 октября 2009 года девять двигателей Merlin 1C первой ступени ракеты Falcon 9, предназначенной для запуска Dragon, были испытаны на испытательном стенде ракетных двигателей SpaceX в Макгрегоре, штат Техас . 2 января 2010 года вторая ступень ракеты Falcon 9 была испытана на полную продолжительность, необходимую для вывода на орбиту, 345 секунд. К концу февраля ракета-носитель была собрана и поднята в вертикальное положение на стартовой площадке на космодроме 40 (SLC-40) на мысе Канаверал, [6] после того, как была вывезена на стартовую площадку 19 февраля. [7]
13 марта 2010 года двигатели первой ступени успешно прошли 3,5-секундные статические огневые испытания [8] , после неудачной предыдущей попытки, предыдущая за день до этого [9] .
В сентябре 2009 года компания SpaceX объявила, что модуль квалификации космического корабля Dragon станет полезной нагрузкой для первого запуска Falcon 9. [10] В то время запуск был запланирован не ранее ноября 2009 года. Дата запуска несколько раз откладывалась по разным причинам. Космический корабль был запущен и вышел на орбиту 4 июня 2010 года. [11]
Первая реальная попытка запуска была нацелена на четырехчасовое окно запуска, открывающееся в 15:00 UTC (11 утра по восточному поясному времени ) 4 июня 2010 года [12] с возможностью попытки запуска на следующий день в случае, если запуск не произойдет в пределах окна 4 июня. Первая попытка запуска ракеты в 17:30 UTC была прервана за секунды до старта из-за сообщения о выходе параметра двигателя за пределы диапазона, что позже оказалось ошибкой датчика. Запуск был перенесен, и успешный старт состоялся через час и пятнадцать минут в 18:45 UTC (2:45 дня по восточному поясному времени). [13] Ракета успешно достигла орбиты, выйдя на орбиту высотой 250 км (160 миль). [14]
Сотрудник SpaceX Кен Бауэрсокс заявил, что ракета испытала «небольшой крен при старте». Этот крен прекратился до того, как корабль достиг вершины молниеносных башен. [15] Отдельная проблема заключалась в умеренном, неисправленном крене в конце срабатывания второй ступени. [16] Первая ступень, которая была спроектирована как многоразовая, развалилась во время входа в атмосферу, прежде чем парашюты успели раскрыться. [17]
После запуска SpaceX оставила квалификационный блок на низкой околоземной орбите, где его орбита снизилась, и он вновь вошел в атмосферу около 00:50 по Гринвичу 27 июня 2010 года. [18] Квалификационный блок остался прикрепленным ко второй ступени ракеты-носителя; производственные блоки отделились для орбитального маневрирования. [19]
SpaceX потеряла связь с Dragon и второй ступенью Falcon 9 вскоре после того, как была достигнута орбита, поскольку бортовые батареи были рассчитаны только на время, достаточное для запуска. Они вернулись в атмосферу в ранние утренние часы (UTC) 27 июня 2010 года. Хотя точное местоположение неизвестно, считается, что он распался над Сирией и Ираком . [18]
Около 5:30 утра по местному времени 5 июня 2010 года в австралийских штатах Новый Южный Уэльс и Квинсленд , а также на Австралийской столичной территории были зарегистрированы наблюдения таинственного «завихряющегося» света или облака, движущегося с запада на восток. Наблюдения были сопоставлены с запуском российской ракеты РСМ-56 «Булава» , который вызвал похожие видео и изображения из Арктики, известные как норвежская спиральная аномалия 2009 года ; было высказано предположение, что видимый объект был отработанной верхней ступенью или квалификационным блоком, запущенным на борту Falcon 9, или и тем, и другим. [20]
Мыс Канаверал — После того, как ракета SpaceX Falcon 9 была исключена из графика запусков 45-го космического крыла ВВС США на пять месяцев, она снова на борту. Согласно последнему 90-дневному прогнозу Eastern Range, опубликованному во вторник, первый запуск новой ракеты запланирован на 29 ноября в 11:00 по местному времени.
выходных SpaceX вывезла свою ракету-носитель Falcon 9 на стартовую площадку на космодроме 40 на мысе Канаверал.
