Meriones — род грызунов , включающий песчанку , которую чаще всего держат в качестве домашнего животного, Meriones unguiculatus . Род содержит большинство животных, называемых песчанками , но представители родов Sekeetamys , Brachiones и иногда Pachyuromys также известны как песчанки. Распространение Meriones простирается от Северной Африки до Монголии . Песчанки Meriones , как правило, населяют засушливые регионы, включая глинистую пустыню , песчаную пустыню и степь , но встречаются и в немного более влажных регионах и являются сельскохозяйственными вредителями .
Род был назван Иллигером в 1811 году, производным от греческого слова μηρος (бедренная кость). [2] Однако это название совпадает с именем греческого воина Мерионеса в «Илиаде» Гомера , что внесло путаницу в значение научных названий, особенно для популярного домашнего животного — монгольской песчанки . [3] [4]
Размеры взрослых особей Meriones варьируются от 9 до 18 см (голова и тело), хвосты такие же или немного длиннее, чем у остальных животных. [5] Вес сильно различается в зависимости от вида, но обычно составляет от 30 до 200 граммов.
Они больше похожи на крыс , чем многие другие песчанки, но все еще способны прыгать. У них сильные передние когти, которые они используют для рытья нор .
Они строят норы, чтобы помочь в хранении пищи , регулировании температуры и удержании воды. Норы некоторых видов довольно просты, но другие могут быть довольно сложными. Сообщалось, что взрослые особи Meriones crassus имеют норы общей длиной более 30 метров и имеют 18 входов. [6] Пища хранится в камерах нор. Как и у других грызунов, адаптированных к засушливым условиям, запасенная пища имеет способность повторно поглощать влагу, выделяемую животным во время дыхания. Птицы могут всю свою жизнь обходиться без питья, полагаясь вместо этого на воду, вырабатываемую в процессе метаболизма . Эти грызуны питаются корнями , семенами , фруктами и насекомыми .
Представители рода варьируются от социальных до довольно одиночных. Даже у одиночных видов участки обитания часто перекрываются. Самки рожают от одного до 12 детенышей после периода беременности около 20–30 дней. Половая зрелость достигается примерно через 9–15 недель. Продолжительность жизни в дикой природе обычно составляет менее шести месяцев, но рекорд для животных в неволе составляет более пяти лет. [6]
Павлинов и др. [7] считали, что род принадлежит к (под)трибе Rhombomyina, группе в основном азиатских песчанок. Предполагаемая связь Тонга является последовательной, и таксономия Павлинова и др. была принята Массером и Карлтоном. [8] Маккенна и Белл (1997) используют название подтрибы Merionina (вероятно, утверждая, что оно имеет приоритет) для той же группы.
В частности, Павлинов и др. (1990) считают Meriones сестринским ( кладистически наиболее близким) родом Brachiones . Однако Тонг (1989) предполагает, что Psammomys является его сестринским родом.
17 видов песчанок рода Meriones делятся на четыре подрода.
Род Meriones