Porsche 956 был гоночным автомобилем спортивного прототипа Группы C , разработанным Норбертом Зингером и построенным Porsche в 1982 году для чемпионата мира по спортивным автомобилям FIA . Позднее, в 1984 году, он был модернизирован до 956B. В 1983 году, управляемый Стефаном Беллофом , этот автомобиль установил рекорд, который продержался 35 лет, пройдя знаменитую 20,832-километровую (12,93 мили) трассу Нюрбургринг- Нордшляйфе за 6:11.13 во время квалификации гонки на 1000 км среди спортивных автомобилей. Рекорд был наконец превзойден Тимо Бернхардом на Porsche 919 Evo без ограничений 29 июня 2018 года. [1]
Созданный в соответствии с новыми правилами чемпионата Группы C , которые были введены в 1982 году, автомобиль стал заменой успешной модели Porsche 936 , которая соревновалась в предыдущей категории Группы 6 Чемпионата мира. Проект начался в июне 1981 года, а первый прототип шасси был завершен 27 марта 1982 года, как раз к началу сезона Чемпионата мира. Юрген Барт протестировал первое шасси на частной испытательной трассе Porsche.
Модель 956 оснащена шасси из алюминиевого монокока, впервые для компании, что позволило автомобилю соответствовать минимальному весу в 800 кг (1764 фунта) в Группе C. Двигатель тот же, что использовался в Porsche 936/81 , турбированный шестицилиндровый оппозитный Type-935 объемом 2,65 л , мощностью около 635 л. с. (474 кВт) (первоначально разрабатывался как двигатель Indycar, отсюда и используемый рабочий объем).
Улучшенное шасси с лучшей топливной экономичностью от электрической системы Bosch Motronic было разработано для 1984 года и получило название 956B . Всего с 1982 по 1984 год Porsche построила двадцать восемь 956-х, а неофициальное 29-е шасси было построено из запасных частей Richard Lloyd Racing. 956 также был первым Porsche с аэродинамикой граунд-эффекта . Для сравнения, граунд-эффект Porsche 956 производил в три раза больше прижимной силы, чем старая модель Porsche 917 , которая участвовала в гонках более десяти лет назад.
В 1983 году шасси 956 № 107 использовалось Porsche в качестве испытательного стенда для их двигателя P01 Formula One , позже получившего название TAG и использовавшегося исключительно McLaren . Автомобиль смог протестировать некоторые характеристики болида Formula One, чтобы разработать двигатель. Двигатель стал очень успешным в F1, и хотя он никогда не был самым мощным на стартовой решетке, между 1984 и 1987 годами турбированный TAG-Porsche выиграл 25 Гран-при и помог McLaren выиграть два Кубка конструкторов и три чемпионата мира среди пилотов. По состоянию на Гран-при Германии 2012 года двигатель TAG-Porsche занимает 7-е место в списке двигателей, победивших в гонках F1.
В начале 1980-х годов компания Porsche протестировала свою коробку передач с двойным сцеплением Porsche Doppelkupplungsgetriebe (PDK) на модели 956. [2] PDK использовалась в Porsche 962 и в конечном итоге попала в серийные модели Porsche с моделями 997 Carrera и Carrera S 2009 года.
Porsche 956 также появился с двумя различными конструкциями заднего крыла. Автомобили были оснащены большим задним крылом с высокой прижимной силой для большинства мероприятий. Однако для Circuit de la Sarthe в Ле-Мане , где максимальная скорость на почти 6-километровой (4 мили) прямой Mulsanne Straight была важна, 956 был оснащен гораздо более низким и меньшим крылом «с низким сопротивлением», чтобы позволить автомобилям развивать скорость около 225 миль в час (362 км/ч). Некоторые из частных команд также экспериментировали с передним крылом, прикрепленным к автомобилям на более узких трассах, чтобы увеличить переднюю прижимную силу, но испытания в аэродинамической трубе в конечном итоге показали, что эти крылья нарушали воздушный поток над автомобилем и фактически увеличивали аэродинамическое сопротивление, из-за чего автомобили двигались медленнее на прямой. Примечательно, что поддерживаемая заводом команда Rothmans Porsche не использовала меньшие передние крылья. Многие связывают это с тем, что в автомобилях Rothmans использовалось цельное днище кузова, которое помогало увеличить прижимную силу, создаваемую аэродинамикой граунд-эффекта, в то время как в клиентских 956-х использовалось двойное днище, которое нарушало поток воздуха и немного уменьшало прижимную силу. [3]
В 1985 году на смену 956-й пришла модель Porsche 962 , представлявшая собой усовершенствованную версию 956-й.
956 дебютировал на гонке Silverstone 6 Hour, втором этапе чемпионата мира по маркам, с Джеки Иксом и Дереком Беллом, выступавшими за завод. Пропустив следующий этап на 1000-километровой трассе Нюрбургринг по причинам разработки, команда Икса/Белла вновь появилась на 24 часах Ле-Мана . Они лидировали в гонке все 24 часа, в конечном итоге одержав общую победу — свою третью победу вместе. Поскольку они уже побеждали в 1981 году на Porsche 936 , который использовал раннюю версию двигателя 956, их автомобиль стартовал под номером 1. За ними следовали два других заводских 956, поэтому три заводских Porsche финишировали 1-2-3 в порядке своих стартовых номеров.
Воодушевленная этим успехом, компания Porsche продавала клиентские версии 956 частным командам, таким как Joest Racing , Obermaier Racing , John Fitzpatrick Racing , Richard Lloyd Racing , Kremer Racing и Brun Motorsport, которые участвовали в гонках независимо от завода.
Абсолютный рекорд круга на сложной 20-километровой трассе Нюрбургринг-Нордшляйфе в горах Айфель был установлен во время квалификационной сессии на 1000 км Нюрбургринга 1983 года Штефаном Беллофом , который проехал на своем 956-м за 6 минут 11,13 секунды со средней скоростью 202 км/ч (126 миль/ч). Рекорд круга в гонке принадлежит тому же Беллофу, который проехал 1983 год на 1000 км Нюрбургринга за 6:25.91.
На гонке 1000 км Спа 1985 года Беллоф погиб после того, как его 956 Brun Motorsport столкнулся с новым 962 заводской команды , которым управлял Джеки Икс. Проблемы безопасности 956 привели к его окончательному прекращению, поскольку команды перешли на более безопасные 962. Последняя победа 956 была одержана Joest Racing в последней гонке сезона WEC 1986 года, которая также оказалась последней гонкой 956.
