Lady Be Good — бомбардировщик B-24D Liberator , который бесследно исчез во время своего первого боевого задания во время Второй мировой войны . Самолет, который был из 376-й бомбардировочной группы ВВС США (USAAF), как полагают, был потерян — с экипажем из девяти человек — в Средиземном море при возвращении на свою базу в Ливии после бомбардировки Неаполя 4 апреля 1943 года . Однако обломки были случайно обнаружены в 710 км (440 миль) от берега в Ливийской пустыне группой по разведке нефти из British Petroleum 9 ноября 1958 года. Наземная группа в марте 1959 года позже идентифицировала самолет как B-24D. [1]
Расследование пришло к выводу, что первый (полностью новый) экипаж не понял, что они пролетели над своей авиабазой во время песчаной бури . После того, как экипаж продолжил полет на юг в пустыню в течение многих часов, он выпрыгнул с парашютом, когда топливо самолета закончилось. Выжившие затем погибли в пустыне, пытаясь добраться до безопасного места. Все останки экипажа, кроме одного, были найдены в период с февраля по август 1960 года. Части Lady Be Good были спасены для использования в других самолетах после его повторного обнаружения, в то время как большая часть обломков самолета была доставлена на базу ВВС Ливии для хранения после того, как их вывезли с места крушения в августе 1994 года.
В 1943 году Lady Be Good был новым бомбардировщиком B-24D Liberator , который только что был назначен в 514-ю бомбардировочную эскадрилью ВВС США ( USAAF) 25 марта. Эскадрилья входила в 376-ю бомбардировочную группу (тяжелую), базировавшуюся на авиабазе Солуч в Солуче в Ливии . Самолет, имевший серийный номер AAF 41-24301, имел идентификационный номер группы 64, нанесенный трафаретом на носу. Его имя Lady Be Good было написано вручную на правом борту , на передней стороне носовой части фюзеляжа.
Экипаж Lady Be Good также был новым, так как они прибыли в Ливию всего за неделю до этого, 18 марта. 4 апреля они совершили свою первую совместную миссию, один из двадцати пяти B-24, назначенных для бомбардировки гавани Неаполя в двухчастной атаке поздним вечером. За первой волной из двенадцати B-24 последовала вторая волна из тринадцати самолетов, включая Lady Be Good . [2] После атаки все самолеты должны были вернуться на свои базы в Северной Африке .
Lady Be Good , один из последних самолетов второй волны, вылетевший из Солуч-Филд около Бенгази в 14:15. Он присоединился к строю и продолжил свой путь в Неаполь. Однако песчаная буря заставила восемь B-24 вернуться в Солуч, оставив четыре самолета продолжать операцию. Когда Lady Be Good прибыл над Неаполем в 19:50 на высоте 25 000 футов (7600 м), плохая видимость скрыла основную цель. Два B-24 атаковали свою второстепенную цель на обратном пути, в то время как два других самолета сбросили бомбы в Средиземное море, чтобы уменьшить вес и сэкономить топливо. [2]
Lady Be Good летел один на обратном пути на свою базу в Ливии. В 12:12 утра пилот, лейтенант Уильям Хэттон, передал по радио, что его автоматический пеленгатор не работает, и запросил местоположение базы. [2] Экипаж, по-видимому, пролетел над своей базой, не заметив сигнальных ракет, выпущенных для привлечения их внимания. Они продолжили полет на юг над Северной Африкой, глубже в пустыню Сахара , в течение следующих двух часов. В 2 часа ночи, когда топливо стало критически низким, экипаж спустился на парашютах на землю. Брошенный Lady Be Good пролетел еще 26 км (16 миль), прежде чем совершил аварийную посадку в песчаном море Каланшо . [ требуется цитата ]
Во многом потому, что считалось, что самолет, вероятно, потерпел крушение в море, последующая поисково-спасательная операция с Солух-Филд не смогла обнаружить никаких следов самолета или его экипажа. Исчезновение Lady Be Good стало загадкой. [2] [ нужен лучший источник ]
После того, как экипаж покинул самолет, он продолжил полет на юг. В основном неповрежденные обломки и доказательства того, что один двигатель все еще работал во время удара, позволяют предположить, что самолет постепенно терял высоту при очень пологом снижении и достиг плоской, открытой поверхности пустыни, где приземлился на брюхо. [ необходима цитата ]
Первое сообщение о наблюдении места крушения было сделано 9 ноября 1958 года британской группой по разведке нефти, работавшей на British Petroleum (BP) на северо-востоке ливийского округа Куфра . Группа связалась с властями на авиабазе Уилус , но никаких попыток осмотреть самолет предпринято не было, поскольку не существовало никаких записей о самолете, который, как предполагалось, был потерян в этом районе. [2] [3] : стр. 25 Однако место крушения было отмечено на картах, которые должны были использовать группы по разведке нефти, которые должны были отправиться на разведку песчаного моря Каланшо в следующем году. [3] : стр. 25
27 февраля 1959 года британский нефтяной инспектор Гордон Бауэрман и британские геологи Дональд Шеридан и Джон Мартин [4] обнаружили обломки около 26°42′45.7″N 24°01′27″E / 26.712694°N 24.02417°E / 26.712694; 24.02417 , в 710 км (440 миль) к юго-востоку от Солуча. Это последовало за первым наблюдением с воздуха 16 мая 1958 года экипажем самолета Silver City Airways Dakota , пилотируемого капитаном Алланом Фростом, [5] и еще одним полетом 15 июня. Команда по поиску и спасанию совершила первые поездки с авиабазы Уилус к месту крушения 26 мая 1959 года. [6]
Хотя самолет был разломан на две части, он был безупречно сохранен, с работающими пулеметами, работающим радио и некоторыми запасами еды и воды. Термос с чаем оказался пригодным для питья. Никаких человеческих останков не было обнаружено ни на борту самолета, ни на окружающем месте крушения, также не были найдены парашюты.
Большинство доказательств из обломков указывали на то, что люди выпрыгнули с парашютом. Однако в бортовом журнале штурмана 2-го лейтенанта ДП [ sic ] «Дипа» Хейса [7] , который все еще был на борту, не было никаких упоминаний о перемещениях самолета после того, как экипаж начал свой обратный рейс из Неаполя. [2] Хейс был на своем первом боевом задании.
В феврале 1960 года армия США провела официальный поиск останков экипажа в этом районе. [8] Пять тел — Хаттона, 2-го лейтенанта Роберта Ф. Тонера, Хейса, сержанта Роберта Э. Ламотта и сержанта Сэмюэля Э. Адамса — были найдены 11 февраля. Команда пришла к выводу, что другие тела, вероятно, были погребены под песчаными дюнами, после того как обнаружила доказательства того, что по крайней мере трое из выживших членов экипажа продолжили идти на север.
Получив известие о том, что было обнаружено пять тел, ВВС США и армия США начали расширенные поиски под названием Operation Climax в мае 1960 года. В совместной операции использовался грузовой самолет ВВС США C-130 и два армейских вертолета Bell H-13 . Однако именно разведывательная группа British Petroleum нашла останки сержанта Гая Э. Шелли 12 мая 1960 года в 38 км (24 мили) к северо-западу от обнаруженных пяти тел. Вертолет армии США нашел тело сержанта Гарольда Дж. Рипслингера 17 мая 1960 года в 42 км (26 миль) к северо-западу от тела Шелли, более чем в 320 км (200 миль) от места крушения, но все еще в 160 км (99 миль) от авиабазы Солуч. [2] Эти два тела были единственными, найденными во время Operation Climax. Другая группа разведки нефти British Petroleum обнаружила останки второго лейтенанта Джона С. Воравки в августе 1960 года. Затем его тело было извлечено военно-воздушными силами США.
Останки одного из воздушных стрелков, сержанта Вернона Л. Мура, официально так и не были найдены. Однако его останки могли быть найдены и захоронены патрулем пустыни британской армии в 1953 году. Поскольку они не знали, что в этом районе пропали без вести какие-либо экипажи союзников, человеческие останки были зарегистрированы, но затем захоронены без дальнейшего расследования. [примечание 1]
Последующие исследования останков и личных вещей показали, что восемь из девяти летчиков сумели благополучно спуститься с парашютом в пустыню с самолета. Затем они обнаружили друг друга, стреляя в воздух из револьверов и сигнальных ракет.
Однако один из членов экипажа, Воравка (бомбардир), не встретился с остальными. Конфигурация парашюта, найденного вместе с его телом, позволяет предположить, что он не раскрылся полностью, и Воравка погиб в результате слишком быстрого спуска. [3] : стр.38
Дневник, найденный в кармане второго пилота Роберта Тонера, описывал страдания экипажа во время похода на север. Он показал, что никто из мужчин не знал, что они летели над землей, когда выпрыгивали с парашютом, или что они находились в 400 милях (640 км) от берега. [3] : стр.31 Было высказано предположение, что темное и пустое дно пустыни могло напоминать открытое море.
Члены экипажа, пережившие спуск, погибли во время движения на север, поскольку считали, что находятся довольно близко к побережью Средиземного моря. По пути группа оставляла обувь, обрывки парашюта, жилеты Мэй Уэст и другие предметы в качестве маркеров, указывающих поисковикам их путь.
В дневнике также говорится, что группа выжила в пустыне в течение восьми дней, имея на всех всего одну флягу с водой. Пройдя 130 км (81 милю) от места крушения, местонахождение останков пяти летчиков показывает, что они ждали позади, пока остальные трое (Гай Шелли, «Рип» Рипслингер и Вернон Мур) отправились на север, чтобы попытаться найти помощь. Тело сержанта Шелли было найдено в 32 км (20 миль), а в 43 км (27 миль) дальше были останки сержанта Рипслингера.
В официальном отчете Американской службы регистрации захоронений говорится:
Самолет летел по курсу 150 градусов в сторону аэродрома Бенина. Самолет запросил радиосигнал направления от станции HF/DF в Бенине и получил сигнал 330 градусов от Бенины. Однако действия пилота при полете на 440 миль [710 км] в пустыню указывают на то, что штурман, вероятно, получил ответное показание с задней стороны радионаправленной рамочной антенны с позиции за пределами и к югу от Бенины, но «по курсу». Пилот полетел в пустыню, думая, что он все еще находится над Средиземным морем и на пути в Бенину. [9]
Штурман Lady Be Good думал, что он летит по прямому маршруту из Неаполя в Бенгази. Но радиопеленгатор базы имел только одну рамочную антенну . [3] : стр. 28 Поскольку пеленгатор самолета не мог различать сигналы впереди или позади самолета, не было возможности идентифицировать взаимные показания. Один и тот же пеленг возвращался независимо от того, направлялся ли самолет из Средиземноморья или в глубь страны. [3] : стр. 28–29
Экипаж мог бы выжить, если бы знал свое фактическое местоположение. Если бы они направились на юг на то же расстояние, что и на север, группа могла бы достичь оазиса Вади Зиген . После того, как экипаж выпрыгнул, Lady Be Good продолжил полет на юг на протяжении 26 км (16 миль), прежде чем приземлиться, и также была вероятность, что экипаж мог бы найти относительно неповрежденные обломки самолета с его скудными запасами воды и продовольствия. Работающее радио самолета могло быть использовано для вызова помощи. [3] : стр.38
После того, как Lady Be Good был идентифицирован, некоторые части самолета были возвращены в Соединенные Штаты для оценки, в то время как остальные обломки остались. В августе 1994 года останки самолета были извлечены группой под руководством доктора Фаделя Али Мохамеда и доставлены на ливийскую военную базу в Тобруке для хранения. [9] Сейчас они хранятся на авиабазе Джамаля Абдельнасера в Ливии.
На протяжении многих лет части самолета были разобраны охотниками за сувенирами. Сегодня части можно увидеть в Национальном музее ВВС США . Пропеллер можно увидеть перед зданием сельского совета в Лейк-Линден , доме Роберта Э. Ламотта.
В Музее интендантского корпуса армии США в Форт-Грегг-Адамс, штат Вирджиния, хранится коллекция личных вещей, таких как часы, шелковые карты выживания и летная одежда членов экипажа, которые были спасены. Некоторые из этих предметов выставлены на обозрение. Высотомер и манометр были спасены из самолета в 1963 году летчиком второго класса Роном Пайком и выставлены в Музее авиации March Field недалеко от Риверсайда, штат Калифорния . Группа Королевских ВВС посетила это место в 1968 году и вывезла компоненты, включая двигатель (позже переданный в дар ВВС США ), для оценки компанией McDonnell Douglas .
После того, как некоторые детали были спасены с Lady Be Good и технически оценены, они были повторно использованы в других самолетах, принадлежащих американским военным. Однако, некоторые самолеты, которые получили эти запчасти, столкнулись с неожиданными проблемами. [10] Самолет C-54 , на котором было установлено несколько автосинхронных передатчиков с Lady Be Good , был вынужден выбросить груз за борт, чтобы благополучно приземлиться из-за проблем с пропеллером. Самолет C-47 , на который был установлен радиоприемник, потерпел крушение в Средиземном море. Американский армейский самолет de Havilland Canada DHC-3 Otter с подлокотником с бомбардировщика потерпел крушение в заливе Сидра . Лишь несколько следов самолета выбросило на берег, и одним из них был подлокотник с Lady Be Good . [10]
В часовне на авиабазе Уилус было установлено витражное окно в память о леди Би Гуд и ее экипаже. [2] В рамках вывода американских войск из Уилуса окно было разобрано, отправлено в Национальный музей ВВС США и там собрано заново. [11]
Эпизод Ghost Bomber: The Lady Be Good театра Armstrong Circle Theater расследовал исчезновение Lady Be Good . Он включает в себя инсценировки ключевых событий и интервью с пилотом, который летал на той же миссии, что и последняя для Lady Be Good , и военными чиновниками, которые расследовали инцидент. [12] [13]
Фильмы и телешоу с вымышленными событиями, имеющими сходство с судьбой « Леди, будь добра» , включают:
